在評核吳清源棋力時,實際上共安排了七位棋士與其過招。除篠原、秀哉名人、村島,尚有前田陳爾四段、橋本宇太朗四段、小野田千代太郎六段、木谷實四段。吳於評定為三段格後續與其他四位強手對陣,他只敗於木谷實一人。木谷曾在與方圓社擂爭時,因連斬對方多員大將而一戰成名,被稱為「怪童丸」,也是棋才橫溢之士。
吳在被確定段位後,即參加當時最受重視之大手合賽,手合賽分春、秋兩季進行,是棋士晉段之唯一途徑(現今只要取得職業世界賽冠軍,就算初段,也可直升九段)。每位棋士都盼望能拼搏至五段(高段開始)以上,因為除了江湖地位外,收入亦相應大增。
喜多文子五段一直關懷吳清源,亦清楚吳曾患先天性肺疾。故在1929年吳正式參賽前,情商佐佐木博士(杏雲堂醫院)為吳診斷身體狀況。結論為吳之身體不算健壯,建議最好先適應日本的生活環境才可頻密作賽。由於這個原因,吳於1929年投入賽事時,對局不算多,而戰績也僅12勝七負一平,勝率未達70%(升段標準)。牛刀算是小試吧!
日本奉行君主立憲制度,仍恭奉天皇。當時正值昭和年代(1926年為昭和元年)。昭和五年(1930年),經醫師允許,吳清源以猛虎出林之勢,參加至關重要之春、秋兩季大手合賽。適時綻放之櫻花,彷彿在以媚順柔美之姿容,恭迎這位未來棋神!
吳雖因健康問題稍事耽擱,但其於1930年(昭和五年)參賽成績非常驕人。在春季大手合取得7勝1負(敗於木谷)。秋季大手合更取得8局全勝,以一年時間便晉升四段!當時有兩位棋士讓其嘗到少有之敗績;一位是人稱「鬼童丸」之前田陳爾四段,另一位則是木谷實五段。尤其木谷,曾讓吳感到難以逾越,甚至在其中一局比賽,故意嘗試以東坡棋(附錄)對付之,局中雖曾令木谷連連嘀咕:「這棋怎麼下呀?這棋沒法下!」煩惱萬分,甚至提出抗議,但由於沒有規定不能下模仿棋,無奈續弈。可是最終吳仍以兩目敗北!
吳清源矢志超越這兩位強勁棋士,對前田之戰績起初為三連敗,其後六連勝,很快便趕上了!
但木谷就如吳之剋星,在六局賽事中,吳只取得一勝。「怪童丸」真非浪得虛名!
吳、木谷之間的瑜亮之爭
吳清源雖一直以趕超木谷為目標,私底下兩雄卻為互敬之好對手,惺惺相惜。吳稱木谷為藝兄,雙方互相磨礪出深厚之情誼。甚至在多年後木谷創立木谷道場,吳亦常到訪指導其一眾弟子如大竹英雄(人稱美學大竹,他認為如被逼走愚形,會有死的感覺。與吳清源之大弟子林海峰創建竹林時代)、石田芳夫(人稱人間電腦,計算和形勢判斷超快,曾奪當時最高榮譽之名人及本因坊)、武宮正樹(喜歡宇宙流布局,曾傲視群雄,除多項國內大頭銜,更曾摘數項世界賽桂冠)、加藤正夫(人稱天煞星,又稱劊子手,因其殺棋風格是明刀明槍直接封喉,使人聞風喪膽,亦曾叱咤一時)等等。
吳以驕人之戰績晉四段後,恩師瀨越在宅邸旁為其另蓋了房子。此時由於日本軍國主義抬頭,故瀨越頗為顧慮吳一家之安全,大家比鄰而居,便於照應。瀨越對吳眷顧一直無微不至,亦引證吳擇瀨越為師之決定是明智的!
此時,吳之身體不成問題,其經濟自立能力大為改善。所以於是年,把三位尚在中國之妹妹接到日本西荻窪之新居一同生活;母親甚感開懷。
1931年(昭和六年)吳清源之大手合成績仍然駭人。其間亦在《時事新報》社主辦之擂台賽中,創下十八連勝之紀錄。1932年便正式升為邁進高段棋士之五段,這種結果可說眾望所歸,順理成章!
吳清源與木谷實同為五段,並開始持白棋戰勝木谷,但仍是敗局居多。很多人都認為木谷是吳之剋星。只要這兩位一時瑜亮在賽事碰上,都引起不少棋迷的高度關注,並常為此爭論誰更強些。有見及此,《時事新報》觸覺超敏銳,認為商機無限,遂主辦「吳、木谷十番棋」進行顛峰對決,在圈內外引起萬分期待,充滿懸念無限的轟動!
(待續)
東坡棋
宋朝大文學家蘇軾,字子膽,號東坡居士,書法為當時四大家之一。詩詞歌賦皆精,尤其填詞,堪稱一絕!
詞就如今天之流行曲,有詞牌。當時有位柳永,所填之詞亦冠全國,有謂有井水之處,即有柳永詞,而蘇東坡在這方面與其齊名。
蘇東坡曾謂有三遺憾:一為酒量淺,稍嘗即醉,往往於雅集未能盡興。一為唱曲跑調(走音),自己所作之詞,別人唱咏,繞樑三日,自己一唱,使人汗毛豎起,實在遺憾!
最最遺憾者,對圍棋毫無天份,屢戰屢敗。身為名士,琴棋書畫,理應具一定造詣,但圍棋實在拿不出手。但他兒子蘇過卻青出於藍,與父親蘇東坡交手,未嘗一敗。這使蘇東坡萬分不是滋味,心想以己之超凡才智,不可能勝不了這小子!
一天,他跟蘇過挑戰,提出手談一局:「過兒,為父今天很有把握向你討回公道。但必須讓我先着!」蘇過知道父親的斤兩幾何,所以便爽快地答應了。
蘇東坡第一着使勁在正中央星位之「天元」上拍下一子,蘇過雖然嚇了一跳,但心想你這臭棋,不外乎想出奇制勝,諒你也捱不了多少個回合,必敗無疑。便徐徐下子,沒想到他下那裏蘇東坡跟着在相對之點下子,每步均跟着模仿,弄到蘇過不知所措,下了數十手,焦躁不已,看看盤面,一點優勢也沒有。終於忍不住問道:「父親,今天這麼利害的招法,是那位高人指點的呀?」蘇軾笑道:「不用仙人指路,這是我聰明腦子獨創的,就叫東坡棋吧!哈哈!」
自此,凡是在圍棋對局,從開始一直模仿對方的下法,均稱東坡棋。
蘇軾對待輸棋的態度,愛用其中兩句概括:「勝固欣然,敗亦可喜!」有人說這是他為輸棋解嘲,但理應是他為人豁達吧!