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博雅教育培育學生思考能力

博雅教育的發展史(二)

大學課程設置體系的目的,不是進行僅僅包括幾門科目的片面教育,更不是進行對所有學科淺嚐輒止的膚淺教育,也不是為完成某一職業的實用教育,而是在有限的時間內,盡可能地開始一個全面的教育課程。

西方大學模式受挑戰

 
19世紀初,自然科學與實用技術在美國日益受到青睞,美國大學中的古典學科受到批評和攻擊,還出現了向實用教育一邊倒的傾向。同時還面臨德國大學模式的挑戰及英國花巨資建立倫敦大學(University of London)這些事件的影響。對此,耶魯大學校長傑里邁亞‧戴(Jeremiah Day, 1773–1867年;44歲任校長,長達29年:1817–1846年)在1827年組織教授討論如何應對這些紛繁複雜的情況,並於1828年正式發表了《1828耶魯報告》(The Yale Report of 1828)。
 
《1828耶魯報告》從對大學的定位與培養目標,到實現目標的方法都有詳細的闡述,並且強調了實施博雅教育的重要性。
 

博雅教育的重要性

 
《1828耶魯報告》指出,大學的目標應該是為優良的教育奠定基礎。完整的教育的基礎必須是廣博、深入和堅實的。能從思想文化中獲得的最重要的兩點是:思維的訓練與知識的教養,即增加心智的力量與知識的儲備。而在這兩者之間,思維的訓練更為重要。
 
報告強調,學校給本科生所設計的課程,並不包含職業技能的學習。耶魯大學的教育目的並不是傳授某一特定的職業技能,而是傳授所有職業都需要的基礎課程。任何學科對於專業技能都是有幫助的,「各學科之間總會相互映照」。本科教育是專業技能學習的準備階段,本科教育的最主要目標在於使學生的思維能力平衡發展,使學生具備開放與全面的視野以及均衡發展的人格。大學課程設置體系的目的,不是進行僅僅包括幾門科目的片面教育,更不是進行對所有學科淺嚐輒止的膚淺教育,也不是為完成某一職業的實用教育,而是在有限的時間內,盡可能地開始一個全面的教育課程。
 
值得注意的是,在《1828耶魯報告》中,已提到了建立住宿學院的設想。
 

紐曼的《大學的理念》

 
紐曼(John Henry Newman)1801年出生於英國倫敦,1890年去世。 1820年畢業於牛津大學三一學院(Trinity College, Oxford University),1822年當選為牛津大學奧里爾學院(Oriel College,亦稱國王學院)教師,原信仰英國基督教,1845年後皈依天主教,1879年被教皇擢升為樞機主教。
 
紐曼(John Henry Newman)1801年出生於英國倫敦,1890年去世。(圖片來源:Wikicommons)
紐曼(John Henry Newman)1801年出生於英國倫敦,1890年去世。(圖片來源:Wikicommons)
 
1851年,紐曼肩負起了在都柏林建設一所天主教教會大學的重任,任愛爾蘭都柏林天主教大學校長,1858年辭職,該校是目前愛爾蘭最大的大學都柏林大學學院(University College Dublin)的前身。 1852年,紐曼在都柏林發表五場關於大學教育的演講,加上其後有關的五篇文章,首次以《大學教育目的與本質之討論》(Discourses on the Scope and Nature of University Education)為名付梓。
 
在其任職校長期間,他又在不同場合發表了許多的演講,1858年出版《大學目標演講集》(Lectures and Essays on University Subjects),次年再版了《大學教育目的與本質之討論》。 1873年,他將以上兩書合訂為《大學理念之定義與闡明》(The Idea of a University Defined and Illustrated),即《大學的理念》一書。紐曼生前不斷修訂此書,到他去世之前一年的1889年已經修訂到第九版。
 

培育學生思考能力

 
《大學的理念》是關於高等教育的經典著作,它倡導大學教育要實行博雅教育。紐曼所提倡的博雅教育理念的核心是培養學生思考的能力,這樣,儘管學生沒有受過專業教育,但他們的水平足以勝任任何一種職業。
 
關於大學本身,紐曼說大學是傳授普遍知識(universal knowledge)的場所,他強調大學的教學職能,認為大學是為傳授知識而設,而非為科學研究而設。他提到:「如果大學的目的是科學和哲學發現的探索,我不明白為什麼大學要有學生;如果大學的目的是進行宗教訓練,我不明白它如何能成為文學和科學的中心。」紐曼所說的普遍知識隨後又被表述為知識的所有分支(all branches of knowledge),雖然沒有一所大學可以做到紐曼所說的,但紐曼所表述的重點是一所大學在原則上與理論上必須允許傳授學生所有的知識。

 

傳授不同領域知識

 
紐曼不僅強調知識的完全性,也強調知識的總體性、系統性。他說:「科學內容是一個完整的客觀存在,範圍過於龐大而人力有限,不能仔細學習所有內容,因此知識才被劃分為若干科學領域。但這種劃分只是一種人為的劃分,而不是被割裂成幾部分,每一門科學都須由其他科學來幫助、修正和完善,忽視任何一門科學都會傷害其他所有科學。如果把學生局限於某種專業或者職業,學生就不可能徹底掌握真理。相反,不把學生局限於某種專業或者職業,對學生傳授所有領域的知識,發展學生的智力,才是對未來的最好準備。」
 

讓學生互相學習

 
紐曼並不認為只有教師才對學生的博雅教育負責,他贊同住宿學院制度,把學生本身視為整個教育過程的一部分。他說,當一大群敏銳、開放、富有同情心、善於觀察的年輕人聚在一起。就算沒有老師,他們也一定會互相學習,他們之間的交談就是對每個人的講座,就是在學習他人思考問題的新觀點、新角度,他們能學習到新的思想,與己不同的判別和行動的原則。 (復旦大學前校長謝希德曾說過:學生之間相互學習非常重要。)
 
(封面圖片:Pixabay)

楊福家