一個出生在台灣最南端屏東的潮州籍的孩子，父母對他的期望，就是長大以後有一份穩定工作，勤懇務實的過一輩子就好了！而他卻隻身到了台北世界新專（世新大學的前身）求學。他這輩子憑着努力不懈的企圖心，闖蕩廣播、電視、電影、網路新媒體等領域⋯⋯猶如竹子一樣，在他節節攀升的過程中，自覺欠缺頂端學位學歷的輔助，即如是少了一對翅膀的老鷹。但當命運的齒輪持續對着他轉動時，都讓他的人生能逆流而上，創造出無數朵奇蹟的浪花。
陳清河於世新畢業後，曾任廣告影片拍攝工作，再回到世新擔任助教。1985年獲得世新創辦人成舍我先生以公費資助留學日本進修。兩年後回到世新任教，並參與電影劇情片的拍攝。1991年申請留職停薪，再赴美國美利堅大學深造取得碩士學位，回台灣擔任空中大學媒體製作組主任；1994年正好台灣政治大學需聘請一位具實務經驗的教授，陳清河作為一位世新人能到政大教書，當然是他人生重要的轉捩點。
陳清河在政大任教時，積極投入廣電與有線衛星產業政策相關的研究，於1997年升等為副教授，並擔任「政大之聲」電台台長職務；2003年接任政大廣播電視學系系主任。在他擔任系主任的兩年中，着實將個人的學術與產業資源發揮到極致，誠如他說「幾乎把命都豁出去了！」。陳清河回想「在學術圈一路走來，我的下一步該怎麼走？要不要續攻博士學位？」。他說感謝當年政大鄭瑞城校長容許他兩面兼顧，讓他花了4年的時間獲得傳播博士學位，並於此期間的學術成果加以彙整，在2005年於政大升等為正教授。
因緣際會，台灣台視公司於2007年徵求一位學經歷兼具的學者擔任董事長兼總經理一職，陳清河從政大借調到台視，直到工作完成再回政大繼續任教。2009年時任世新成嘉玲董事長力邀，他決定向政大申請退休，擔任世新傳播學院院長；2014年由現任世新周成虎董事長聘為副校長，再於2022年接任世新大學校長的職位。
陳清河常說，自己不是含着金湯匙成長的，人生路全靠自己闖，但仍要感謝許多貴人給他機會。在他「摸爬滾打跌」的人生裏，就像海綿一樣勤於吸納各式各樣的養分，讓自己數十年在媒體產業起伏轉折的發展過程中，所得出的經驗，至今仍可做出貢獻。他的故事可作為激勵人生向上的典範。
陳校長於去年曾赴香港出席由恆生大學舉辦兩岸三地新聞傳播學院院長論壇，亦應邀前往福建平潭參加第24屆兩岸財經論壇，他表示期盼兩岸學生多交流。
原刊於《文匯報》，本文經作者修繕，本社獲作者授權轉載。
