坐落於首爾龍山區青坡洞的淑明女子大學（Sookmyung Women's University），背靠南山層疊的山林，抬眼便能眺望蜿蜒流淌的漢江。作為韓國唯一由皇室創立的女子學府，它在韓國近代女子教育版圖之中，佔據着無可替代的位置。很多人提起韓國女子大學，最先想到的往往是1886年由美國傳教士創辦的梨花女子大學（Ewha Womans University），那是外來力量植入韓國土地的女子教育火種；而淑明女大，則是完全紮根韓國本土歷史土壤生長起來的教育實踐。1906年，純獻皇貴妃嚴氏（Empress Sunheon, Yeom）創辦明新女學校，也就是淑明女子大學的前身，在風雨飄搖的大韓帝國末期，為本土女性打開一道求知的出口。
純獻皇貴妃身處國家主權不斷受到擠壓的動盪年代，親眼看見時代之下女性群體普遍被剝奪受教育的權利。在傳統社會的規訓裏，女性的人生邊界被牢牢框定在家庭內務之中，讀書明理、公共參與，幾乎是遙不可及的奢望。嚴氏身居皇室，卻敏銳意識到女子教育對於民族未來的意義，她在宮內積極宣導女子求學，興辦女校，衝破重重保守輿論的阻力，推動近代韓國女性獲得讀書的機會。
在那個女性受教育權備受壓制的時代，這份創舉顯得格外珍貴。淑明從誕生之初，便沒有把女子教育局限於教養禮儀、家務修習，而是以女性啟蒙、人格自立作為辦學的核心使命。百餘年歲月流轉，戰火、動盪、時代更迭不斷沖刷半島土地，這所女子學府卻始終守住初心，一代又一代女性在這裏汲取學識，完成自我覺醒，走出屬於自己的人生道路。
李慶淑與大學現代化
此次前來，主要是為了探望學友，任教於淑明女大文學系十年的金翰聖教授（Kim Han‑sung）。我們情誼的起點，要回溯到2014年哈佛大學世界文學暑校。彼時來自世界各地的文學研究者匯聚一堂，在跨文化的文學對話之中，我們結下長久的學術交誼。今年6月底，我終於得以親身踏入這所久聞其名的女子大學。此次到訪，金翰聖教授陪同我遊覽校園，娓娓道來學校百餘年的發展過往，也向我講述前校長李慶淑女士（Lee Kyung‑sook）傾盡一生奉獻母校的動人故事。
李慶淑女士本身就是土生土長的淑明學子，她的人生軌跡，幾乎與淑明女大現代化的進程緊緊纏繞在一起。在校求學時期，她便展現出過人的學術天賦，學業成績常年穩居前列，本科與碩士階段，全部以全系第一名的優異成績畢業。完成本土階段的學業之後，她遠赴重洋，奔赴美國南卡羅來納大學攻讀政治學博士學位，深耕社會治理與人文學術研究。海外求學的歲月，讓她完整吸納西方的學術範式與思想資源，可心底始終牽繫着自己的母校。
拿到博士學位之後，擺在她面前的，是海外諸多優質的工作機遇。但李慶淑最終選擇放棄海外發展的廣闊前路，毅然回到淑明女大任教，將自己的學識全部回饋給培育她的校園。往後數十年間，她先後四次出任校長，執掌學校發展的關鍵階段。彼時學校的辦學處境充滿重重考驗，經費緊張、學科體系殘缺，現代化轉型舉步維艱。正是李慶淑校長穩住搖搖欲墜的辦學根基，梳理重構學科架構，拓展校園建設，完善教學制度，一步步推動淑明女大完成現代化蛻變。在學校內部，大家由衷尊稱她為「淑明第二創始人」，這份評價，是對她數十年嘔心瀝血辦學最厚重的肯定。
為紀念李慶淑數十年如一日的教育奉獻，學校圖書館專門設立李慶淑廳，以此留存她的教育精神。同時館內規劃出Healing Zone療癒休憩空間。不同於傳統圖書館只強調閱讀、治學的功能，這片空間專門留給學生安放情緒、紓緩課業帶來的身心疲憊。在這裏，學子可以暫時放下論文、考試的壓力，安靜沉澱思緒。這處空間，延續着李慶淑校長沉穩溫和、以學識滋養人的教育理想：教育不止追求知識的累積，同樣看見人的情緒與內心，懂得守護年輕個體的精神世界。
當代韓國女性領袖
這所百年女子學府，亦培育出當代韓國政商界極具份量的女性領袖。畢業於淑明女大英語文學系的韓聖淑（Han Seong‑sook），從科技媒體記者起步，後成為韓國互聯網巨頭Naver史上首位女性CEO；2025年出任中小風險企業部部長官。我於6月底到訪校園之際，韓國國會剛剛表決通過其國務總理任命案，她即將在7月1日正式就任韓國第50任國務總理，成為韓國憲政史上第二位女性總理。作為非財閥背景的女性領導者，她的職業軌跡，正是淑明女大百年以來，鼓勵女性突破社會天花板、憑藉才識踏入公共領域的教育理想的現實映照。
在金翰聖教授的帶領之下，我走進圖書館內的世界女性文學中心。館內專門開闢英文閱覽區，藏書收納來自全球各地的女性文學經典著作。整個閱覽空間整潔通透，採光柔和，書架排布井然有序，營造出開放又沉靜的專業閱讀氛圍。行走在書架之間，我們也順勢聊起當下的課堂教學實踐。金教授告訴我，他長期在課堂之上帶領學生研讀2024年諾貝爾文學獎得主韓江（Han Kang）的代表作品《素食者》（The Vegetarian），圍繞這部小說開設的專題課程、研討沙龍，已經持續開展很長一段時間。
韓江（Han Kang）是韓國歷史上第一位諾貝爾文學獎得主，亦是亞洲首位獲得諾貝爾文學獎的女性作家。她的文字風格冷靜克制，不帶激烈的控訴，卻以細膩的筆觸剖開女性內在的精神覺醒與突圍之路。《素食者》書寫普通人深陷世俗枷鎖之中的人生困境，主角因為一場夢境，選擇拒絕吃肉，這個微小的選擇，卻被家庭、社會視作離經叛道的異常行為。小說借由這一個體的遭遇，深刻探討人如何掙脫社會強加的標籤、世俗期待與固有規訓，描摹女性不斷追尋身心完整，堅守自我意志的生命歷程。
在淑明女大包容自由的學術氛圍之中，這類女性文學研讀擁有生長的沃土。閱讀不只是文本賞析，更是一種觀照自我的途徑。年輕的女學生們借由文學故事，向內審視自身處境，理解性別議題背後複雜的社會肌理，慢慢建立屬於自己獨立的思考判斷能力。女子大學的意義，從來不是製造隔絕外界的象牙塔，而是給予女性安全的場域，去看見自我、理解世界。
結束圖書館的參觀，我們步行穿過馬路，抵達道路另一側的主校區。百年主樓與各式教學樓矗立於此，建築樣貌穩重端莊，磚瓦之間沉澱着百餘年辦學的厚重底蘊。校園步道的兩側栽種滿淩霄花，盛夏時節花團繁茂，藤蔓枝葉肆意舒展，一簇簇橙紅色花朵綴滿牆頭，溫柔裝點整片校園。到訪之時恰逢畢業季，校園裏處處洋溢着青春鮮活的氣息。淑明學子身着正式的禮服，穿梭在綠地、百年主樓之前拍攝畢業留影。女孩們笑靨明亮，彼此簇擁合影，鏡頭定格下她們告別校園、即將奔赴廣闊人生的珍貴瞬間。
校園內名為「青坡之林」的石階之上，鐫刻着淑明女大廣為流傳的核心標語：“BE THE QUEEN, RULE YOUR WORLD”。這句簡短的英文標語，精準凝練出學校一以貫之的育人核心。但這裏所宣導的「女王精神」，並非世俗想像裏高高在上、強勢張揚的姿態。淑明所定義的女王，指向人格獨立、內心自持清醒的生命狀態。如同學校校徽六角雪花承載的寓意：外表柔和素雅，不鋒芒畢露，內在的結構卻堅韌穩固，擁有不輕易被外界撼動的力量。
臨別的時候，金教授送我一隻淑明女大紀念杯，杯身印着一朵可愛的小雪花，正是校徽上的標誌性圖案。從這朵小雪花，我慢慢讀懂這所女子學府傳遞出樸素而有力的成長邏輯。從純獻皇貴妃在動盪時代開啟本土女子教育的先聲，到李慶淑校長耗盡畢生心力守護、建設母校，再到如今蓬勃發展的世界女性文學研究，開放包容、尊重個體的校園文化，淑明女大百餘年的精神傳承脈絡清晰完整。向外開拓世界的前提，永遠是向內看見自己。先沉下心認清自我，坦然接納本心，不被世俗的期待裹挾；而後依靠學識拓寬眼界，積攢內在的力量，一步一步，構築屬於自己的廣闊世界。
