香港經濟及其國際金融中心地位，近年受到新冠疫情叠加地緣政治博弈因素挑戰，港府積極拓展和深化海外網絡，開拓中東等地區市場，藉此保持高度國際化。今年5月，行政長官李家超繼2023年出訪沙特阿拉伯和阿聯酋後，首次同時帶領香港及內地的商貿代表訪問卡塔爾和科威特，達成59項協議。除此之外，為顧及中東旅客需要，2024年《施政報告》提到會鼓勵的士車隊以阿拉伯語提供車隊服務資訊，更要獲清真（Halal） 認證的餐廳和酒店名單等。
穆斯林商機龐大 認證範疇多
伊斯蘭教是世界三大宗教之一，亦是當代發展最快的宗教，現時全球約有19億穆斯林，佔總人口四分之一，分布在全球世界各國生活。而且他們不斷在擴張，因為其後代也會自動成為穆斯林。他們的日用品及食品大部分都需要有清真認證，包括時尚、美容及醫藥產品和服務等，他們才可以安心使用，所以造就龐大的市場和商機，預計到2027年穆斯林消費額增至3萬億美元（註1）。
目前香港旅遊發展局主要在餐廳、酒店、景點和會議展覽場地上下工夫。截至2024年12月，獲香港回教信託基金總會認證的餐廳約130家。家族發展批發及零售業逾百年的余壽寧近年建立民營清真認證公司，他接受灼見名家專訪時表示，除了便利中東旅客來港，港商如欲打入中東和東南亞等市場，需要有清真認證才能與當地產品競爭，但目前欠缺相關配套，希望做到一個與國際標準化組織（ISO）相同規格的清真認證標準制度，為港商開拓市場和提升競爭力。
進軍清真市場 首要教育員工
他表示，「一些要求特別高的國家，須將非清真產品聚集在超市一角」，而且有些國家穆斯林人口壓倒性的眾多，市面近九成產品都有認證，毋疑會減低港商產品的能見度。獲取認證除了可避免競爭處於劣勢，還有更多空間提升貨品的價格，從而提升利潤。他也認為，「在香港的清真產品實在太少了，用家很難找到。其實香港也有需要將這些貨品區隔擺放，並由經過訓練的同事推銷。一般的推銷員並不敢賣這些貨品。」
要投身清真市場，余壽寧表示，港人目前對相關文化仍然很陌生，所以他們第一步是教育不同企業的基層員工，包括編製教材，讓他們深入了解穆斯林的習俗，尤其是一些生活上的顯、潛規則，才能令接下來獲取認證的步驟更順利。
第二步便是要調查產品原料來源、加工和操作方法是否符合規格，並且協助準備提交審核的文件和記錄。余壽寧透露，他們現時夥拍中華廠商聯合會轄下CMA檢定中心檢測，權威和專業廣為認受。檢查無誤後便會將資料傳送至總部位於馬來西亞的Universal Standard Organisation（USO），對方派專人過來核實。
「這和ISO的做法很接近，所需時間不長，如果文件齊全的話，約兩個星期已經可以；長則需要個多月。」他補充，USO與ISO的分別在於，前者主要提供一個原則性的框架，每個國家的穆斯林教會都可以按照當地的文化、自行詮釋《可蘭經》的要求來發展認證，能滿足穆斯林社群大部分人的需求。例如，香港回教信託基金在餐飲業認證上分「清真友善餐廳」、「清真廚房餐廳」和「清真餐廳」三種類別，「清真友善」標籤要求較低（如不一定需要所有材料都要合格），可以吸引更多機構參與認證。他形容大家各有要求，但都是「殊途同歸」。
港商進軍中東 無往而不利
余壽寧強調，本港穆斯林人口只有約30萬，所以商業目標不應只對準本地社群而是全球客戶。而且香港轉口貿易行業發達，所以進軍這類市場可謂無往而不利，只是以前香港集中歐美市場，提供給穆斯林的服務很少，所以這個客群對東南亞市場，如新加坡、泰國等地黏性較大。
新冠疫情期間，余壽寧指未有放慢腳步，不斷和USO聯絡，爭取簡化規格要求，最終成功說服他們，從業員只須認識各自領域的要求，而毋須了解整部《可蘭經》對生活的要求細節；同時間不斷向港商宣傳獲取認證的好處，之前已有運輸物流、凍肉、護膚品等大型公司獲認證，而近年政府大力提倡發展中東市場，也促使更多公司向他們查詢。
政府資助支持認證重要
「但我希望政府能多給一些鼓勵，因為公司要改變、走第一步是困難的。例如我們收取1000元美金認證費，政府能否給一半？雖然不是很多，但對公司來說，除了明確政府長遠發展路向，這支持已經很大，動力會很大，尤其是對佔全港大多數的中、小企業而言。」余壽寧說，政府資助能加快和提升港商參與中東等穆斯林市場的速度和數量，而且港商也可借這個機會嘗試創新，而非因為市況不景，只能收縮業務求存。
至於資助的幅度，他說公司的要求比較簡單，市場能夠接受即可，所以一家公司可以只申請一張證書；同一系列產品亦可只需申請一張認證。證書的有效期雖然只有兩年，但因為有前例可援，所以續領（renewal）也不難，使的也是「有限錢」。
營商環境差 更要搞創新
營商環境差是否一個藉口見仁見智，但商人確實可以透過創新另覓出路。例如受惠於新冠疫情，余壽寧代理的家庭用品生意額不跌反升，疫情後反而下跌了約兩成：「再減價也沒有用，需要一些推動力。我們公司有一個新的親子比賽，孩子和媽媽一組參賽，由孩子決定媽媽用什麼食材煮菜，推動家庭樂，希望多些人着重在家庭生活、煮食。」
他表示，以往大家都關注美國市場，中國內地也不太鼓勵發展國際清真認證，只集中在發展自己的一套認證。但由於美國和中國「反面」，中國便要拉攏其他盟友，所以對這方面也比較「鬆手」。「一般公司主力都是美國市場，亞洲國家如越南、泰國，我們沒有東西賣給她們，現在沒有了美國市場才緊張，這可以是個是好機會。」
他覺得我們要正面去看事情，但也要提高警覺早作準備，現在的商業環境已經有了很大的改變，但港商仍然比較落後，「不過沒有人通知你而已，所以我們需要提升自己的額外能力，做一些自己沒做過的事情，清真就是一個好的例子。」
