作為一個人，你其實不可能逃避一定要有一套自己的哲學。你唯一的選擇，只是你是否透過有意識、理性、和紀律的思考過程，以及嚴謹的邏輯性深思熟慮，來定義你的哲學，還是任由你的潛意識，隨機隨意地根據你接收了什麼，來作一個草率主觀的武斷混合──但你的潛意識接受和積累了的，可以是一堆毫無根據的武斷結論、充斥着落差的以偏概全、不能解決的矛盾、消化不來的口號、不可能實現的空中樓閣等等……而任由自己的潛意識武斷定斷的最危險的後果之一，就是將自己對道德判斷的自主權交了給別人……
As a human being, you have no choice about the fact that you need a philosophy. Your only choice is whether you define your philosophy by a conscious, rational, disciplined process of thought and scrupulously logical deliberation──or let your subconscious accumulate a junk heap of unwarranted conclusions, false generalizations, undefined contradictions, undigested slogans, unidentified wishes, doubts and fears, thrown together by chance, but integrated by your subconscious into a kind of mongrel philosophy……One of the most dangerous things a man can do is to surrender his moral autonomy to others……
我對自己說，我今晚的任務不是要你們接受我的哲學，而是希望你們明白哲學是你們逃避不了，和一定要自己處理的事情。不過，每一句我說的話，其實都無可避免地已滲入了我自己的哲學觀。對於它的名稱，在正式的層面上，我稱之為「客觀主義」，但在非正式的層面上，我是只稱之為「一套供在地球上生活的哲學」。有關我的哲學具體地是什麼，可以在我的著作中找到，其中以《阿特拉斯聳聳肩》（Atlas Shrugged）最為重要。
The assignment I gave myself for tonight is not to sell you on my philosophy, but on philosophy as such. I have, however, been speaking implicitly of my philosophy in every sentence……Formally, I call it Objectivism, but informally I call it a philosophy for living on earth……You will find an explicit presentation of it in my books, particularly in Atlas Shrugged.
──艾恩蘭德（Ayn Rand）
誰需要哲學？答案是所有人
以上是節錄自艾恩蘭德在1974年美國西點軍校畢業典禮的演講辭，而演講的題目是「哲學，誰需要它？」（”Philosophy: Who Needs It?”），這是一篇在歷史上具重要性的演講，亦是有關研究艾恩蘭德學說的經典文獻之一。其後，蘭德稱是以同樣的名稱出版了一本書，輯錄了這篇演講，以及她的其他文章，而她對這問題的直接答案是「所有人」（everyone）。
是的，蘭德認為哲學不只屬一少撮年輕或生活在象牙塔的人的事情，而是跟所有人都憩息相關。蓋於她而言，哲學是有關處理人類生活中最重要的問題，包括我們究竟生活在一個怎樣的世界，何謂善與惡，道德的標準是什麼，人的基本權利又是什麼等，跟我們在世上生活有着緊密關係的事情。可能正是基於這個原因，蘭德是提出在非正式的層面上，她的「客觀主義哲學」又可稱為是「一套供在地球上生活的哲學」（a philosophy for living on earth）。
儘管蘭德的思想一直是未有被傳統哲學界認同，但蘭德的思想終究成為了一套學說。迄今已至少有兩個研究機構──艾恩蘭德研究院（Ayn Rand Institute）和阿特拉斯學會（The Atlas Society）的成立，專門從事研究艾恩蘭德思想和她的客觀主義哲學。
蘭德思想可視為俄國知識分子反思社會的一脈
正如筆者早前指出，儘管蘭德的思想甚具爭議性，但至少也可視為一具原創性和啟示力的觀點。而且，從格林斯潘一生的行為和事蹟，我們可以看到不少蘭德思想的影子。值得留意的是，有一本很有名的有關格林斯潘的傳記，其題目就是「阿倫聳聳肩：地球上權力最大的銀行家」（Alan Shrugged: The World’s Most Powerful Banker）。有關題目明顯是參考了蘭德最有名的小說《阿特拉斯聳聳肩》（Atlas Shrugged）的命名，顯示着作者認為格林斯潘和蘭德兩者之間是有着深厚的淵源。重要的是，格林斯潘的個案，是可令我們對何謂公職人員的職責，公職人員可發揮到的力量、什麼為之自私行為等等，會有更深層次的體會。這些都是蘭德思想值得重視的原因，而除此之外，筆者認為另一原因，是它是可視為俄國知識分子對當代社會的反思的其中一脈。
蘭德在1905年出生於聖彼得堡，當時俄國仍處沙皇時代，而她父親是沙皇時代的一中產商人。後來在12歲時，她經歷了十月革命，而她家的藥房生意是跟着被國有化。她後來進了列寧格勒大學讀歷史和哲學，並見證了蘇聯進入社會主義初年一連串的改革、工業化以及各種社會的變化。在20多歲時，她拿到了簽證到美國探親，而她跟着就再沒有回國，先是在荷李活工作，然後就寫小說和最後成了美國公民。毫無疑問，艾恩蘭德出身於一個大時代，是親身經歷和見證了上世纪在俄國和美國發生的大事情。她的思想和觀點，有多少是反映着她和她一代的俄國人的親身經驗歷和反思？這點值得深思。
