2026年3月26日上午，來到位於九龍城的民生書院。走進校園，放眼望去，可見慶祝百周年橫額掛在當眼處，學校校慶活動，已經展開了。
校長Raymond葉志兆先送我見面禮，一本由鄺智文撰寫的《薪火龍城：家國之間的民生書院（1926至1957）》。葉校長說：「待處理／回覆幾個email，再帶你參觀我們的新建設、泳池、中學禮堂。」
校長室入口處，可見一可移動的小小書架，上面放置了不少雜誌，不同類型的書籍。Raymond說：「這是我打算有空暇時閱讀的刊物、著作。」
《薪火龍城》記教育承傳
在等待Raymond處理校務期間，我先翻看《薪火龍城》，Raymond在序言道出他對教育的理念：「教育是一種態度的承傳⋯⋯教育其中的一個使命，就是裝備人類有迎戰的心態和能力。」而民生的同學、校友，一向給人的印象，「沉實穩重」。Raymond說：「這正好是民生書院教育的文化及使命。」
再看作者鄺智文的自序，在撰寫該書過程中，他「充分感受到民生創校時期的師生如何想盡辦法來應付多變的局面，並嘗試為自己、家庭、社區，以至國族作出貢獻。」
民生書院的校訓之一：「人人為我，我為人人」（All for One・One for all）據說是來自莎士比亞的「我為人人，人人為我」（One for All・All for One）。（我在念小學時，看過吳楚帆在電影中說的金句：「人人為我，我為人人」。那時候，可不知道這是民生書院的校訓。）
剛看完兩篇序言，Raymond走過來，說：「我們可以參觀校舍了。」
參觀民生書院校舍
上一趟到民生書院，見了退休多年的民生老校長陳伯民（那一年，陳伯民老人家99歲，但說起話來，一點也不含糊，思路清晰，他說最大的心願，就是早日建成屬於中學的禮堂）。當年負責此計劃／籌建禮堂的前民生書院校長Kuby陳嫣虹曾對我說：「當中確有不一樣的學習，如處理繁複的申請步驟，額外設施的規劃，與不同持份者的溝通，疏理微妙的人際關係等⋯⋯」
十年辛苦不尋常，民生書院終於有了中學禮堂。Kuby想問老校長陳伯民：「你在天國是否滿懷欣慰地看着學生在禮堂進行各樣活動？你是否喜悅地聽着校友在那裏舉辦民生好聲音？」
「前人種樹，後人乘涼」，民生書院的師生，校友自1926年開始「種樹」，來到2026年，同學、校長可以在這棵「大樹」下乘涼了。
校訓與思想薪火相傳
這個晩上，翻看《薪火龍城》，正如作者鄺智文在序言中指出：「對他們（民生人）最大的尊重，似乎是如實記下他們的故事及所思所想，毋需誇飾。」
當年由不同持份者開辧的學校，不管是由教會辧的、社團創辦的，民間組織，出錢出力，主辦出來的，皆有一個humble beginning。不過，儘管是卑微的開始，儘管是好事多磨，能夠經得起時間考驗的，都能為教育下一代，做出不錯的成績來。
作者透過不同渠道，搜尋得來的資料，梳理出民生書院前半生（1926 至1957）的動人故事。
像民生書院的校徽，1939年由黃映然校長說出其中要義：「校徽是取景於啟德濱舊校門前的九龍灣，船代表生命，太陽及燈塔代表光，船又可以代表學校⋯⋯又可代表人生⋯⋯」民生書院的另一校訓：「光與生命」，詮釋了校徽出現的帆船是什麼一回事。
黃映然的教學理念：「注重培養學生的德行與紀律」。黃麗松（民生書院舊生，多年後出任香港大學校長）談及他的父親黃映然：「道德上很嚴謹，最重視不可說謊」。
在〈來自五湖四海的訪客〉一章，提到田漢1941年留港期間，曾在由伍廷芳夫人捐款興建的民生小禮堂排戲。（很想知道排的是什麼戲，但作者沒有考據出來），1940年2月作家蕭紅與端木蕻良亦曾到訪舊校舍。小提琴家馬思聰於1949年到嘉林邊道的學校，在禮堂拉奏名典。
作者鄺智文在「結語」中道出《薪火龍城》的意思：「就是教育與歷史，空間的互動交織而成的故事，看似平淡，實際上卻不只是無數活生生的人生故事，而且折射了晚清以來文化、政治、思想、經濟的巨變，如何影響香港、九龍、以至九龍城的發展，枝蔓連綿。」
幾個星期前，Raymond傳來幾張與校慶活動照片，包括：師生一同登上居庸關長城。中小幼同學列陣，航拍校徽標記。開放日，師生、家長、校友，一起慶生。
喜愛閱讀的Raymond，跟我分享他的心得：「看過一本㕑師寫的書，他提到學煮食是不難的，問題是學了之後下一步，㕑師應該如何發展烹飪這門屬於匠人的手藝。這令我想到教師也一樣，學習教學的基本步驟是不難的，問題是學了之後如何發展『教人』與『育人』的藝術。」
