得高人指點，《極限返航》是一本很有趣的科幻小說，因字裏行間夾雜不少物理計算，應會很適合筆者閱讀。沒有辜負介紹人，短時間內就把書啃完，並從閱讀過程中孕育出一些分享題材。
想不到電影版本剛好上畫。《末日聖母號》就是小說的電影版本，據說幾星期以來的票房都不錯。文章刊出時電影應已落畫，但因現時睇電影渠道多的是，本文仍將盡量避免劇透；如不小心提及故事情節，請多多包涵。
小說故事簡介
不知為何出現一種細菌類生物以能量為食，感染太陽後令其能量輸出快速減少，導致地球生命包括人類文明，短期內將對面大危難。科學家必須救地球。太空觀察發現鄰近眾多受感染恆星中獨獨有一個不受影響；遂派出觀測宇航船前往探個究竟，從中查找「救治」太陽的方案。
計劃名稱和宇航船，用上了「末日聖母」──這個名字背後亦有一番寓意。男主角在不知就裏和不情願之下成為遠赴遠方的救世英雄。電影省略地描繪這些前事，集中處理主角在太空上的救世經過。為減少劇透，講故事到此為止。
救世英雄或個人求生的兩難
作為老師不妨向學生挑戰：假如你像男主角那般坐上末日聖母號，你會做什麼？
成為孤獨的太空人，地球老家和你相距4光年，連通訊也難以處理；你會等死嗎？若你確然死去，地球上會有60億人和大量生物要陪死。這似是一個道德取捨的議題。
如救世太艱鉅，不如考慮怎樣令自己不用死。同一位作者的另一作品《火星任務》的主題正是這樣！不過前提是要好好學習，令自己擁有足夠多的科學知識和求生技能。
既然主角並非專業太空人，要當救世英雄就要捉摸、學習操控宇航船，並要尋找這裏恆星的免染方法！當遇上海量的難關時，你又會怎樣去面對和克服？
所以，老師可從故事引入學習技能和解難能力的重要性。
面對外星人引伸的思考
眾所周知。主角後來遇上處境相同、任務也一樣的外星太空人。劇透再多少許：外星人來自一個沒有電腦科技、不懂相對論和核科學的世界。這個設定能讓我們激發學生去思考範圍大一點的德育問題。
外星人科技能力比人類差了一截，這與過去大部分科幻故事的設想很不同。以往的外星人不是擁有更高的科技或掌握更深的知識，就是狼子野心地要滅絕我們人類。
為什麼以往講故事的人要製造這樣的外星智慧生物呢？作家或編劇們是否依着自己對世界的想法來塑造這種「異類」呢？如果學生對時事有所敏感的話，把當前美伊戰況引伸過來一併探討。
科幻故事也可用作教育資源
戰爭癥結之一是美方指伊方有意發展核武，可是美方才是擁有最多核武的國家啊！不准伊方發展核武的原因是指伊國政府是邪惡的。追溯兩國歷來發動襲擊的數據，以發起戰爭次數或殺人數量方面來看，都是美方更多。美國不是更邪惡嗎？
過去荷里活製作中，似乎不其然地透露出西方世界對周邊異族的一種看法，就像當前戰場上的雙方那樣。《末》片中男主角和同是孤獨者的外星人，分工合作並找出「救世妙方」。這正彰顯出「合則兩利」的道理，為何現實世界卻不願接受「合則兩利」的妥協呢？
受篇幅所限，不再細談其他如「平衡」的概念和如何善加利用的體會等等。只想重提：在課堂上可應用大眾文化，甚至科幻影視作品，作為討論的材料，特別針對難定對錯的議題。
