聖方濟各大學社會科學院研究教授呂大樂9月25日在《明報》撰文，表示過去兩、三年大家隨隨便便的將問題統統很粗疏的歸結為北上消費、訪港旅客轉向深度旅遊等，而不認真地認識和研究種種現象底下的複雜性，實非正面面對問題的應有態度。
他又批評，立法會議員應提升議事水平，包括閱讀、消化、理解立法會秘書處資料研究組編製的各種材料，當中不乏甚有參考價值的資料整理或案例分析，而非只由助理速讀或被動地貼在相關網頁上，等待市民所發掘。
訪港旅客多 惟消費下跌
他提及其中一份材料透露了一個重要訊息：以2019年為界，之前多年來「本地市場內的消費開支」（境內所有消費，不論消費者身份）明顯地高於「私人消費開支」（港人在本地及外地的消費）的情況已經消失。
其中最重要的因素是訪港旅客消費，於2018至2025年間大跌44%。「不過夜旅客」（絕大部分是內地旅客）人均消費由2018年的2202港元降至2025年的1139港元。他提醒，「在此之前，以為不斷推高訪港旅客人數便是一條出路，則恐怕是想得有點簡單了。」
離港人次增 境外消費未漲
另一方面，呂觀察到，港人離港人次在疫後迅速攀升，由2019年的9400多萬人次增加到2025年的近1.18億人次。雖然出境統計不僅限於旅遊性質，但大致上可以說港人的外遊興趣已全面恢復。而外遊的目的地，估計到內地的佔大多數，2025年時為88%。
可是，港人境外消費開支卻並未有如想像中爆發式增長，2018至2025年間，本港居民境外開支僅增長10%至1911億港元，「顯然跟時下坊間有關北上消費、港人喜歡外遊消費等說法並不完全相符。」他又提到，「目前所見零售、服務、飲食業不景，是否因為香港社會存在消費力外洩的問題？還是我們需要更深入的了解？」
政府業界應重視消費性質研究
呂大樂認為，我們的注意力應集中在消費行為而非開支，例如統計處資料顯示，2024至25年有57%家庭住戶網上購物，金額由同期平均1668港元上升至2566港元。
另外，消費活動性質的變化等不同方面也值得留意。呂表示，北上消費所帶來的衝擊，似乎不在於人次增加，而是更多的中上層消費者逐漸將北上納入其消費、休閒活動的範圍，因各種不同考慮而改變在本地消費的習慣。簡單而言，總消費額未必有很大的變化，但哪些項目、服務、用品的消費有升降，則可能已出現了長期的轉變。海外旅遊同樣引導某些消費活動轉移到海外。
他總結道：「高端的和街坊的消費似乎仍然能夠保命，但中游消費則受到很大衝擊。是否真的如此？現在仍然言之尚早。但更深入的（尤其是質性方面的）消費研究實應為政府、業界所重視的課題。」
