12月18日，海南自由貿易港正式推行封關，比此前建設「獨立關稅區」的願景更大，自貿港將全省納入範圍。高風諮詢董事長及首席執行官謝祖墀博士接受本社專訪時表示，這次封關是中國堅持沿改革開放道路繼續向前的重要象徵，亦是海南更大、更深層次的「實驗項目」。
海南新開放新目標
謝祖墀指出此舉是政府為打造更優質、更開放的對外市場的推動。回顧歷史，在鄧小平宣布改革開放之後，海南亦作出許多努力，但政策較保守致未見明顯成果。謝說：「這次不同，是整個省域都納入範圍，也就是全海南島全面開放。」
以往範圍細小的免稅商品名單是本次關鍵改進項目之一。封關後海南由「白名單」轉向「負面清單」制度，謝指出這是本次開放最不同的地方，清單外的非敏感商品都可以享受優惠政策，「以往很多次實驗都不算成功，這一次的自由化幅度確實是最大的一次。」
官方提出的是兩線層面開放：第一是對外開放線，包括與香港等境外地區的「零關稅」政策；第二條是與中國內地的分界線，經海南進口的免稅商品進入內地時須徵收關稅，形成類似兩個關稅區的結構。
然而謝祖墀預期可能面臨他國壓力：「出口國外是否仍可維持『零關稅』待遇，那取決於其他國家如何對待，例如美國可能仍會收關稅。」
近年來海南重拾增速發展，但側重其旅遊與宜居環境吸引遊客和憩息休養。謝博士指出政府未來的工作重點將是提升營商環境與政策利好，「新進入的企業要看到政策的連貫性與市場機會。」政府亦需要同步改善城市配套與基礎設施，打破固有的養老、休閒城市定位。
宜發展加工產業 人才引進重要
在封關、開放之後，謝祖墀認為首先帶來的積極影響將是海南傳統的旅遊業強項，對很多人來說，「零關稅」意味着他們可以買到比內地甚至香港更便宜的商品，吸引更多遊客前往海南，「這會比較直接，是可以馬上看到的短期成效。」
謝表示海南的下一階段應發展加工產業，而非即刻投身高科技產業。海南的地理位置優秀，附近的東南亞鄰居生產許多原材料，例如礦產、木材、食品等。如果能運到海南加工，生產出30%增值的產品就能進入中國內地市場，且毋須繳納進口增值稅。對周邊的資源性國家來說，是一個進入內地市場的新入口機會。
因此，謝祖墀認為這種技術含量相對低、更易落實的路線對海南更具吸引力。這種合作模式在邏輯上類似以往香港與深圳、廣州的合作，「未必完全一樣，就是一個有原材料的地方、一個有資金的地方和一個可以加工的地方，然後再轉出口。」
問題是海南現時的人口無法承載龐大的加工產業鏈規模，例如僅富士康一家公司的生產鏈就可能有上百萬勞動力支撐；截至2024年末，海南省常住人口僅為1048萬人，未來必定要引進外來人口。
謝表示注意到政府在政策方面已做好準備，如企業與個人所得稅均定為15%，比內地更具吸引力：「雖然現在海南人才儲備不足，但有需求時以中國政府的調動能力，相信凡事都不是沒有可能。」
他也指出，日後海南的發展也會推動中國邁向新國際舞台。美國多加干擾世界貿易組織（WTO）令其逐漸失去功能的情勢下，地區性的小型經濟集團成為主流。
謝認為國際合縱的底色是互信與利益，中國加入CPTPP（跨太平洋夥伴全面進步協定）的決心和行動不墜，CPTPP雖未接受中國或任何試點地區的入會申請，然而中國藉海南封關向國際展示「願開放、願冒險」的姿態後，成員國的態度有望轉變：「如果完全從經濟角度講，大家會愈來愈發現與中國合作會有好處。」而對企業來說，如政策能幫助其業務、導向更好收成結果，決策一定會趨於理性與實際，選擇跟中國合作。
資本外流成風險
資本流動一直是官方關注和管控焦點之一，之前的上海自貿區就曾因有漏洞導致資本外流，導致限制監管愈多，至現在並沒有達到當初的「自貿」預期。海南會否因類似情況負面影響開放成效？謝祖墀認為，中國經過多年的對外開放，已成為經濟安全體系十分嚴密的國家之一，在封關前政府應已衡量了潛在風險，例如資本流動、不同機構間的協調問題等。
海南最有利的工具可以是大數據系統，以旅遊消費舉例，每人每年有10萬人民幣的免稅消費額度；透過系統可以監管某人何時入境、何時消費多少錢，毋須人工申報，安全方便。「我認為中國已經有大致的信心，憑藉科技手段掌控關鍵問題，例如資金、資本流動情況都可能控制。」
香港合作好處多
海南面臨的另一個挑戰是即希望邁向國際舞台，但相關的訊息、數據的國際化程度無法短期內追及香港。謝祖墀認為，海南在開放相關政策存在可能，或許會成為另一種制度性樣本。
香港與海南有廣闊的合作空間，謝指出在英語使用及國際商務環境上，加上一國兩制優勢，香港無可替代。儘管中國整體上在不斷改革、開放，但在訊息與資本流動方面仍存在限制。謝認為在人民幣國際化、金融產品設計、跨境結算體系等方面，香港可以為海南提供支持，「這對香港來說也是新的機會。」
在法律層面，開放貿易和產業也會帶來商業糾紛問題，衍生解決爭議和法律服務的需求。香港實行普通法，在國際化程度方面領先。香港在灣仔設立了國際調解院總部，商業調解、仲裁，法律諮詢的市場面向海南敞開。
政府背書發展教育 成港競爭對手？
反而同時，謝祖墀認為兩地可能會在教育領域競爭，尤其是注意到海南開放外資獨立辦學，為歐美院校創造了新機會。藉專上教育引進人才是海南創新發展的方向之一，「海南的戰略並非只面向中國市場，很多企業向進入中國市場，需要懂技術、懂中國市場的人才。」
引進境外教育資源被視為海南國際化必須邁出的一步，「就像香港的大學一樣，主體都是中國籍學生，但有很多大學都在逐漸國際化，不同國家的學生都來香港讀書。」
不過，謝祖墀認為教育的發展不能一蹴而就，「海南可能沒有那麼快，10年或20年是比較合理的看法，就算是香港的教育發展也是需要時間的。」
今次海南封關於12月18日正式推行，47年前的同一天，鄧小平宣布改革開放，拉開了中國新時代的序幕。謝祖墀認為這次的封關傳承了國家開放的精神，「過去這些年我們看到中國在國際上推動了很多重要的項目，包括一帶一路、金磚國家、上合組織、跟非洲合作，都沿着國家開放的角度不斷發展。我認為這次是一個象徵，堅持要走改革開放的道路。」
