上月中，政府發布《香港精準扶貧成果報告》（《報告》）。扶貧委員會主席、政務司長陳國基表示，《報告》以「聚力同行見成效，精準扶助創新程」為標題，顯示政府扶助弱勢群組的決心及未來工作方向。《報告》提出「社會資源價值」概念，指政府提供的房屋、教育、醫療及社會福利措施，能夠「更完整地反映政府在扶貧工作上的力度和成效」。
香港大學社會工作及社會行政學系榮休教授周永新7月3日在《明報》撰文，就公眾對《報告》的疑問作出分析。
應否訂貧窮線 變成政治爭拗
政府公共援助計劃自1971年推行，現稱綜援計劃。到2013年，政府訂立貧窮線量度社會整體的貧窮情況，用以制定更精準的扶貧政策。《報告》宣布不再訂立貧窮線，引公眾質疑，認為該做法會讓政府難以了解香港貧窮人口。
周永新指出，量度貧窮的方法有多種，包括分析住戶收入分布、支出狀況、不同年齡組別的生活方式差異等。他提及自己1980年的調查報告，當時採用生活方式量度方法調查香港的貧窮人口，發現單身老人及有較多子女的家庭，生活質素明顯較差。他表示，當時的研究目的非為了訂立貧窮線，而是建議政府如何改善公援計劃。他認為，現時有關貧窮線的爭議，並非不可解決。
周永新表示，2013年政府訂立貧窮線至如今取消都牽涉一定政治成分，取消貧窮線不代表當局無法掌握需要協助的市民數目，唯政府不再訂立貧窮線，也適宜公開量度貧窮的方法及所得數據，例如有多少市民收入在全港收入中位數一半以下，及其他可供參考的數字。他又指，現時的AI技術能輕易計算出市民收入分布及其他與貧窮相關的資料，毋須為應否訂立貧窮線而「爭拗」。
三個目標群組 是一向以來扶貧對象
《報告》鎖定三個支援目標群組，包括劏房戶、單親戶、獨居長者及全長者戶。面對大眾對《報告》精準扶貧目標群組確立準則、會否忽略其他弱勢群組等問題，周永新表示，香港貧窮群組的類別多年來沒有太大變化，1980年調查時，不少孑然一身的長者生活貧困；上世紀90年代開始，新移民家庭和單親家庭成為扶貧關注組別。而現在扶貧委員會確立的劏房戶、單親家庭、全長者戶，全是一向以來扶貧工作目標對象，相信政府已掌握香港整體貧窮狀況。
《報告》總結政府推出的扶助弱勢群組計劃的成效，指各計劃皆達到目標，例如「共創明Teen計劃」在增強參與學童的自信心、自尊感、制訂目標之能力、抗逆力等方面，都見到成效；又如「社區客廳計劃」，除了幫助劏房住戶改善生活質素，更讓受惠者對社區有歸屬感及擴展他們人際網絡。
周永新認為，這些成效並不是「有」與「沒有」的問題，更重要是成效可以延續下去，確保受惠者的生活得到實質改善之餘，改善他們對自己前途和生活的信心，增加尋求進步的能力。
建議政府設「基層市民生活保障指數」
周永新認為，陳國基在《報告》提的「社會資源價值」不是新鮮概念，意義上類似福利政策所指的「社會工資」（social wage），即政府透過用於房屋、醫療、教育、社會福利的開支，在社會上實行收入或資源的重新分配，目的是調整就業工資分配不均所產生的階層分化和矛盾。
然而，該概念對公眾而言十分陌生，政府現在用於房屋、醫療和社會福利的開支，從應否納入扶貧工作範圍以來，便爭議不休。他指，政府這樣計算各項服務的價值，實質上超越扶貧工作範圍，有「抗衡一些政黨和團體對政府扶貧力度不足的批評」的用意，唯爭拗卻使貧窮線失去原先意義和作用。
鑑於香港政府用於房屋、醫療、教育及社會福利的經常開支已佔總開支六成，基層市民生活因此得到保障，周永新建議當局設立「基層市民生活保障指數」，用以顯示社會資源在保障基層市民生活上的作用，這比納入扶貧工作更為合理。他又稱，扶貧工作實應審時度勢，不斷更新精準扶助有需要市民的策略。
