美國聯邦法院的大法官採用終身制,除過身或自動辭職,即使總統也沒有權隨便更換。然而,最高法院的大法官得由總統提名,再交參議院通過。所以,有提名權在手的總統,對最高法院的大法官由誰來擔任,仍有一定的話語權。
通常,民主黨的總統多會委任自由派的法官,而共和黨的總統則會委任保守法派的法官,以方便自己政黨的政策在推行時,不會在司法上受到太多的阻撓。由此可見,民主社會雖然不會像中共那樣,要求司法機關與行政部門合作,但亦會避免司法機關與行政部門處於一種完全對立的狀態。特區政府今年施政不太順利,其中一個原因就是因為在司法機關裏,仍有相當一部分人並不認同特區政府的主要政策。但隨着老一代的法官退休,特區政府一定會在不違背現有機制的前提下,讓一些支持特區政府大方向的法律界人士來任終審法院的法官。特區政府由建制派把持,所以假以時日,一定有機會完成這項工作。
特朗普競選承諾有機會實現
美國的情況是民主黨與共和黨交替執政,長遠而言,兩黨都有均等的機會委任自己屬意的大法官的機會。導致最高法院內自由派與保守派的力量會相對平衡。通常是激進派旗鼓相當,剩下有小部分中間派,會取態游離。特朗普比較幸運,他上任後,先後已有兩位最高法院的大法官離任,令他有機會在短時間裏換上多些合自己心水的大法官。運氣不好的總統,可能在任內沒有機會行使自己委任大法官的權利;或者要待任期的後段,才碰到這樣的機會。那他的施政就不一定可以順利得到司法機關的配合。
特朗普上台不久,就已有機會成功委任了保守派的戈薩奇做高院大法官,近日又有機會提名卡瓦諾任大法官(亦是保守派)。共和黨在參議院略佔多數,提名獲通過的機會很大。屆時,最高法院內保守派與自由派的比例就會變成5:4,保守派佔優。特朗普要推行的保守路線,將會如魚得水。
美國總統本身已擁有很高的行政權力,特朗普現在還奪得了議會與最高法院的主導權,可謂集行政、立法、司法權力於一身,令他在競選時的承諾,很有機會一一實現。
在移民政策上,他會強硬限制政治異見分子與低端人口進入美國。在經濟政策上,他會向企業與富人減稅,會向入口美國的商品徵收關稅,會限制威脅美國一哥地位的國家在美國投資及獲取美國的科技知識。在內政上,他會反對立法限制人民擁有槍械;亦會對墮胎與同性戀採取較保守的政策。在外交上,他會拉攏北韓與俄羅斯一起制約中國;他亦會打台灣牌與南海牌。在軍事上,他會削弱北約的功能,把資源調往亞洲;他會建立第六部隊,作太空軍事部署,逼中國亦得在這方面花費資源,拖垮中國的經濟。此外,他已不用擔心「通俄門」的調查會對他造成太多的傷害;他在任內已不用擔心受到彈劾。我在美國的朋友告訴我,現在連民主黨人也開始相信,特朗普將會成為美國歷史上最有建樹的總統之一,因為他已把三權集於一身。
原刊於《am730》,本社獲作者授權轉載。