武漢肺炎為環球經濟帶來嚴重衝擊,特別是由經濟停擺所帶來的龐大經濟損失已令不少國家叫苦連天。即使經濟第一大國美國,也要考慮在短期內重啟疫情受控州分的經濟活動,以避免全國經濟因為停擺過久而跌入蕭條狀態。
從現時環球疫情來看,亞洲區表現最好。以四小龍為例,香港、台灣和南韓已將疫情差不多控制下來,反而以管治能力高見稱的新加坡卻出現持續本土爆發的狀況。不過,最近新加坡政府也要向香港和台灣取經,推行全民戴口罩以防止武漢肺炎不斷擴散,相信在未來兩三個星期內其疫情將會明顯好轉。至於兩個較先進的大洋洲國家,澳洲和新西蘭,也透過封關、隔離和社交隔離等防疫措施,已逐漸把疫情壓下來了。
多個歐洲大國是今次全球大流行的重災區,以英國、西班牙和意大利的死亡人數,總和已是美國的1.5倍,反映即使是工業大國也未必在防疫上做好自己的工作。不過,最令人失望的是美國,其染病人數和死亡人數均遠遠拋離其他國家。猶幸,美國政府已採用大量測試疑似染病的國民,加上大幅增強「遏制和緩解」措施,看來其疫情也會慢慢地控制下來。
前所未見的經濟困境
今次武漢肺炎不但為各國帶來嚴重公共衞生問題,而且更令環球經濟進入冰封狀態,這種惡劣情況較2008至09年金融海嘯嚴重得多,由於武漢肺炎直接對經濟帶來巨大震盪,所以各國政府必須想盡辦法來減低疫症所產生的負面影響。無奈,這新型病毒具有極高傳染性,所以必須採取強力措施,否則難以控制疫情,不過,代價是經濟在短時間內嚴重收縮,令國家進入前所未見的經濟困境。
即使疫情過後,各國的政治關係必起風雲,作為龍頭大哥的美國必會向中國追究,其實,最近美國總統宣布暫停提供資金給予世衞以表示不滿,原因是這聯合國組織過分偏幫中國,顯示美國將會向中國政府問責,至於會否帶來其他西方國家採取類似行動?機會看來不低。
從日本和美國分別宣布補貼製造商將生產基地遷出中國,反映過去30多年的全球一體化可能已踏入壽終正寢的階段。然而,更壞的是這可以說是「去中國化」的開始,因為今次疫情導致各國出現龐大的人命和經濟損失,所以這一浪的「去中國化」將會蔓延至其他工業大國,屆時全球的政治和經濟關係必有重大改變。究竟幾時會出現?大家不妨拭目以待。
原刊於《蘋果日報》,本社獲作者授權轉載。