Cantonese not？──從威爾斯語說起

編按：馮偉正醫生為黃樹堅老師的學生。黃老師在本文撰寫後記。

威爾斯（Wales），會令香港人想起什麼？醫院？皇儲？還是，除了是英國的一部分，就没有其他的認識？

威爾斯人的祖先早在羅馬人殖民英倫前已聚居當地，文化風俗上也與後至的英格蘭人迥異；威爾斯語亦跟英語截然不同：前者屬蓋爾特（Celtic）語支，與蘇格蘭語丶愛爾蘭語同宗，後者是深受拉丁語和法語影響的日耳曼（Germanic）語言。

威爾斯語的命途卻十分坎坷，皆因早在十三世紀，威爾斯就被英格蘭併吞，及至十八世紀工業革命，大英帝國崛起，威爾斯在政治上受「老大」英格蘭的支配，文化受到壓制。那時威爾斯的學校強制以英語作為教學語言，學生在校內只准説英語，倘若有人説了威爾斯語，就被掛上一塊刻有Welsh Not字様的木牌。若再有學生犯規，木牌就會轉到那同學的頸上。放學時Welsh Not牌子掛在誰身上，誰就要受罰──通常是打籐之類的體罰。如此，以威爾斯語為母語的學童，200年來飽受這種霸道、極盡侮辱歧視的教育政策苦害。直到上世紀初，英國政府「良心發現」，Welsh Not才逐漸在威爾斯的學校消失。然而遺害已成：縱觀整個二十世紀，在威爾斯能操威爾斯語的人口一直在減少，曾一度不足五分之一。隨着近年政治風向改變，國族身分認同得到重視，倫敦開始給予威爾斯地方政府更多自治權，威爾斯語才從衰亡的絶路上逆轉。至2011年Cymraeg （威爾斯語的本語稱謂）正式成為威爾斯地區的法定語言，史上首度跟英語平起平坐，但保育之路仍然漫長。

威爾斯語的故事，足證霸權對語言傳承的摧殘有多深。滿以為不文明的苛政早已歸塵，但前幾天新聞報道天水圍一間「普教中」的小學以「鼓勵學生用普通話學中文」為由，處罰在課堂上講廣東話的學生，犯規者要罰抄「我以後不説廣東話」，這就是說，Welsh Not的陰魂在香港復活了，張牙舞爪，直撲我們的母語──粤語。

以平常心忖度，「推普」無必要「廢粵」，可是在位者並非這樣想。

教育局長早前的話，言猶在耳。

此刻，不寒而慄。

讀《Cantonese not？──從威爾斯語說起》後

馮醫生的文章非常精彩，很能引人深思！

我們都不反對推廣普通話，但是任何人都不能為推廣普通話而在有意無意之間貶損方言的價值，因為幾千年來的中國語言文化並不單純為今日的普通話而設；而無數上古、中古、近代的中國語言特點，其實都散落在今日各種的南方方言和北方方言當中，普通話只是傳承了其中一小部分！若我們為了推廣普通話而直接或間接消滅了各種方言的話，那就是消滅了絕大部分的古代漢語遺產──同時也就消滅了我們一部分非常重要的非物質文化遺產！這樣我們對得起幾千年的中國語言文化嗎？

上世紀我們漢族有了國語／普通話，溝通上確是方便了，卻不能說我們漢族是為國語／普通話而存在的！我們若以身為漢族而感到自豪的話，我們是以有5000年文化而感到自豪，而5000年文化，誰說是純粹屬於國語／普通話的！我們又怎能為推廣國語／普通話而消滅傳承更多的古代語言文化的方言呢？

問題在於我們漢人當中有多少人知道我們的方言比國語／普通話傳承更多的古代漢語特點，從而懂得尊重和珍惜方言？正是因為知者不多，所以盲從、附和那些「國語／普通話萬歲」、「方言代表不文明」之類的論調的人比比皆是；所以我們就有責任告訴所有不知者！