江蘇鳳凰文藝出版社推出的這部22萬字《失蹤的總統》(The President is Missing),是克林頓首部長篇小說,被視為2018年震撼全球的政治懸疑小說。北京鳳凰聯動文化傳媒有限公司總裁、多部影視劇出品人、城市詩派代表人物之一張小波對記者說,拿到這部小說的簡體中文版權,很不容易,經歷多番周折。一起離奇的總統失聯案,其背後浮出國際恐怖組織暗襲美國的驚天陰謀,美國總統知道的秘密,全在這書裏揭示。小說是兩個特殊作者,原版出版商又是長期的競爭對手,從寫作到出版,都是一個很不尋常的組合。
新書揭秘白宮內部的權力鬥爭
《失蹤的總統》揭秘白宮權力走廊背後的政治,只有總統才知道的秘密。小說內容涉及美國外交關係,華盛頓政府的運作模式,以及白宮內部的權力鬥爭,同時呈現一個總統的日常生活,以及在緊要關頭面臨抉擇時複雜矛盾的情感。如此全面細緻的描寫,只有當過總統的人,才能了解得如此詳盡而透徹。書中講述了多個世界重大事件的真相,令人震撼,小說暗含克林頓被彈劾、9·11事件、馬航370客機失聯、《查理週刊》恐襲、沙漠風暴、格魯吉亞戰爭、烏克蘭危機、阿爾及利亞AH5017航班空難等事件……精彩故事和事件真相,讓各國編輯深感不可思議。美國出版商將這部小說作品視為「一個獨特混合物,結合陰謀、懸疑,以及最高權力幕後的全球戲碼」。
卸任多年的克林頓對白宮仍念念不忘,創作驚悚小說,講述白宮內幕。小說故事以白宮為背景。「總統先生,您到底有沒有用電話同世界頭號通緝恐怖分子聯繫過?」小說講述了由總統失蹤引出的國際恐怖組織、白宮權利角逐和世界局勢變換交織的驚天陰謀,內容影射多個真實歷史事件。這本書將集合懸疑與白宮幕後秘辛,負責在英國出版此書的企鵝出版社編輯說,「只有一個美國總統才知道的內幕細節」,為讀者帶來獨一無二的閱讀經驗。
1,400萬人失去水源,數億民眾的電子設備遭受病毒侵略……當美國正面臨史無前例的生存危機時,總統卻離奇失聯。與此同時,白宮外槍戰四起,是恐怖分子慘無人道的爆炸式襲擊,還是白宮內奸野心勃勃的悉心部署?總統失聯狀態下的美國將在重重迷霧中何去何從?克林頓試圖透過本書,展現總統這一身份需要面臨的艱難抉擇以及美國政治全貌。關於此書,克林頓說:「撰寫一本關於一個在位總統的書:參照我所知道有關這份工作、白宮生活、華府運作方式的知識,過程充滿樂趣。」
從局中人的角度,看總統是怎麼當的
比爾·克林頓(Bill Clinton)從小就愛讀神秘小說、驚慄小說。1992年當選美國第42任總統,一直任職到2001年。在離開白宮後,他建立了克林頓基金會,幫助改善全球健康狀況,為女童和婦女創造更多機會,減少兒童肥胖和可預防疾病,創造經濟機會,促進經濟增長,並解決氣候變化的影響。他創作了許多非小說作品,包括國際暢銷書《我的生活》。《失蹤的總統》是他第一部小說。有輿論認為,「在全球頗具影響力的克林頓,作為第一位出版小說的國家領導人,意義非凡」。克林頓說:「撰寫一本現任總統的書,描述我所熟悉的工作、白宮生活和華盛頓的運作方式,這是非常有趣的事,與帕特森合作也非常棒,我已經『粉』他好長時間了。」
2016年克林頓開始與帕特森合作創作《消失的總統》。詹姆斯·帕特森(James Patterson),是美國驚悚推理小說天王、全球頂級暢銷書作家,曾獲得國家圖書基金會頒發的美國文學界傑出服務文學獎、國際驚險犯罪小說愛倫坡獎、國際年度驚悚小說獎。帕特森說﹐與前總統克林頓一起工作「是我職業生涯的亮點」,透過克林頓的洞察力,將使讀者「以更深入的角度看到一個總統究竟會做些什麼」,「這是一個罕有的組合,讀者固然會被拉進懸疑氣氛,但他們也會從故事局中人的角度,看看一個總統是怎麼當的」。
由於帕特森在寫作發行上與很多出版社有廣泛合作,所以帕特森在出版界內有小型工廠的聲譽,也使他成為全球其中一名最多產的作家。他說:「我是那個說故事的人,但克林頓總統的見解讓我們能說出一個非常有趣的與眾不同的故事」,「能夠接觸前總統的第一手經驗,使寫作過程獲得獨特而充足的資訊」。
帕特森作品經常位於《紐約時報》暢銷書排行榜首位,擁有《紐約時報》最暢銷書籍的健力士世界紀錄,他的書在世界範圍內已賣出超過3億7,500萬本。帕特森多部小說被改編成影視劇,也因此連續三年佔據《福布斯》作家收入榜榜首。派特森孜孜不倦地捍衛書籍和閱讀的力量,他創建了吉米·帕特森兒童圖書出版公司,其使命很簡單:「我們想讓每一個孩子讀完一本吉米公司出版的書,還可以說,『請再給我一本』。」
克林頓的「第一次」
這是71歲的克林頓第一次撰寫小說。克林頓此前曾寫過幾本書,其中最為人知的就是那本暢銷書自傳《我的一生》。不過,寫小說對他來說算是一次全新的嘗試。執政8年、最後因性醜聞下台的克林頓與其他前總統一樣,早在2004年出版自傳《我的一生》,此書僅僅在美國的銷量已超過200萬本。有傳當年出版商以1,600萬美元邀請克林頓撰寫自傳。有消息透露,今次克林頓與帕特森的合作也獲得出版商過百萬美元酬金。一般而言,很多人總是預期一個總統卸任後會寫一本暢銷書,通常是一本自傳,克林頓最新作品會比其他人的著述更為有趣。美國歷屆總統有出版自傳的傳統,但以創作驚慄小說的方式分享當總統的經歷則絕無僅有,克林頓可謂創先河,他的新作有望令大多數讀者更為興奮。前總統寫小說是很少見,但並非聞所未聞。前總統卡特曾經於2003年發表歷史小說《大黃蜂巢》(《The Hornet’s Nest》)。
長期以來,美國柯納普夫(Alfred A. Knopf)是克林頓「御用出版社」,而帕特森則同美國出版商利特爾布朗出版社(Little,Brown and Company)保持長期合作關係,如今兩家有長期競爭關係的出版社,罕見地聯手發行這部小說,兩家出版公司主要負責人都一再強調,這本書的成功出版,可稱得上是兩位暢銷書作家的強強聯手,書稿充滿各種陰謀詭計,內容相當吸引人。一段日子來,諸多媒體始終透過各種手段試探書稿內容,不過公司一再拒絕透露這本書的細節。
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