白宮最近公布《美國對華戰略方針》的政策聲明,顯示特朗普政府認為「四十年與華接觸政策失敗」。《信報》創辦人林行止在該報「林行止專欄」指出,美國表面上並未修改視中國為「戰略競爭對手」的定位,但實際上已當中國為敵國,換句話說,美國對華政策將以遏制中國發展為主軸。
與此同時,北京召開的全國人民代表大會通過授權人大常委會「為香港進行國家安全立法」的動議,「中國對此當然理直氣壯,但西方尤其是美國府會齊聲發出反對的指責,若干向來與中國友善的政治學者,甚且聯署發表聲明,申斥此舉令一國兩制變形走樣、《基本法》賦與香港的『高度自治』亦消於無形……」。在這種政治氣氛下,較早前美國國務卿蓬佩奧聲言可能對《香港政策法》開刀,即取消對因為行有別於內地的制度,因而給與香港的種種優惠。
利益考慮 《香港政策法》 不會貿然中止
林行止指出,美國總統無疑有權簽署行政命令中止貫徹《香港政策法》,但此事亦有損美國經濟利益,為了避免加重商界負擔而失去部分選票,特朗普也許會暫緩取消《香港政策法》,而是向聯繫匯率下手。
他認為,港人對港元與美元掛鈎的聯繫匯率,早就習以為常,對此制之確立,須經美國認可一事,不太在意;而美國所以不加反對,據1988年10月美國財政部的《國際經濟政策報告》透露,白宮是「諒解」港府為「應付政治過渡期人心不安」而作出此安排。如今北京信心滿滿,不經香港立法會而為香港立法,加上白宮現在視中國為戰略性競爭對手,即使香港「人心躁動」,美國亦會置之不理。這種種新因素,令他擔心美國會採取斷然措施,不准港元與美元掛鈎!
他進一步指出,「失去聯繫匯率的保障,港元匯價將隨此地及內地政經局勢的變化而浮動,香港金融大亂,恐非習慣了『固定(在7.75至7.85港元兌美元之間浮動)匯價』的港人所能適應,這對香港經濟固然帶來重大負面影響,對那些以香港為『中途港』把資金移走海外的內地官商,更是一大打擊」!
呼籲北京採較溫和策略為香港立法
不過,聯繫匯率的存廢,現在看來仍是未知之數,「但有可能脫鈎的陰影,加上中美全方位割蓆,在美元霸權之下,港元在國際市場上日趨下游的勢態,勢難挽回」。面臨這種趨勢,林行止相信,「資產階級為策安全,傾向拋港元存外幣之餘,那些在海外有重大投資的公司特別是上市企業,會積極部署把上市地位轉移至其主要投資地區」;這種「遷冊」,「既可避免在海外的所得受港元滙價可能不穩之累,且可彰顯在海外賺取的硬貨幣的價值」。他更建議,上市公司可考慮派發海外投資所得貨幣為股息,「這對香港股東有一定吸引力」。
然而,林行止呼籲,為了避免「港元因此經常處於風雨飄搖之中和各種消極影響」,北京採取較溫和的策略為香港立法,也許是明智的做法。
BNO持有者若能居英 雙方均蒙其利
另外,林行止又在專欄談及近期在一些網上平台熱烈討論的有英國政要倡議「讓香港30多萬英國國民(海外)護照(BNO)持有人取得英國居留權」,認為對擔心政治前景風雲驟變的合資格港人,多了一項選擇,「無疑是一大功德」──目前移民英國的起碼消費是200萬鎊!
他認為,如果英國國會通過法例,持BNO港人移居英國,對英國亦有好處。「第一、英國政府向處於困局之中的港人伸出援手,貫徹西方的價值觀,等於把英國政府捧上道德高地;第二、持BNO者大都為中產階級,他們或家有餘資或仍有工作能力,對英國社會有利無害,人所共見;而英國可以明顯受惠的行業為地產業,以新移民必然購樓租屋,英國主要是倫敦地區的物業市道,雖不會因此被帶旺,但扭轉疫情下的頹勢,則可肯定;除此之外,脫歐令歐洲人才赴英工作,困阻重重,香港這批有識之士,正好填補此空隙……」。因此,他認為,允許持BNO的港人赴英國定居,英國政府、商界和合資格港人,均蒙其惠。