VAR更有利進攻足球

正如很多法例或監管條例會不時被修改，足球比賽的規則都不會是一成不變。這些條例和規則的修改各有不同的目的：釋法可能是為了中央政府更有效管治香港，修改機場的安檢條例可能是為了方便某些趕飛機的特權人士，足球比賽規則的更改呢？

大體來說，國際足協歷來不少修例都是對進攻球員有利。從引入越位條例和十二碼的罰則，到從後剷人會被罰紅牌，再到守門員不能用手接回傳球，這些球例的改變都令進攻球員在比賽中受到更多的保護，從而令球賽更賞心悅目。

雖然VAR並不是新的球例，但我認為VAR的引入會令球賽的進攻程度有革命性的提升。

手腳將變得愈來愈乾淨

這屆世界盃引用VAR引來不少爭議，有球迷認為球證選擇性用VAR，標準並不一致，有球評家認為球證翻看VAR的時間太長，打亂了整場比賽的節奏。但無可否認的是，VAR的出現令球證誤判的機會大幅減少（這亦是國際足協引入VAR的原意），而最直接的影響是禁區內的犯規被判十二碼的機會大增。

在禁區內犯規判十二碼（相比在禁區外的自由球）是在邊際上加重了禁區內犯規的刑罰，但如果球證因各種原因往往未能明察秋毫，在禁區內爭頂頭槌變互打摔角是自然不過，即係如果特權人士發現即使帶違禁品上機也不會被捉時，他們亦不會怕「以身試法」吧？

根據貝加（Gary Becker）有關罪與罰的經濟分析，要更有效減低犯罪的意圖，提高「捉姦在床」的機會比加重刑罰更為重要。照咁睇，相比起十二碼或紅牌，VAR的出現更讓守衛在禁區內的手腳變得愈來愈乾淨，間接令進攻球員更能發揮所長。

在分組賽階段，大家都未意識到VAR會令自己在禁區範圍內的毛手毛腳如此無所遁形吧？這可能解釋了今屆已破紀錄的十二碼數字。但在分組賽過後，教練肯定會向守衛再三強調不要在禁區內毛手毛腳。可以預料，在十六強和往後的比賽裏，十二碼的數目應該不會再如分組賽時那麼多，相反由角球或死球導致入球的數目應該會相對提高。

推而廣之，在往後的日子，引入VAR的賽事（通常是更高層次收入更高的聯賽盃賽）應該會更「乾淨」，進攻節奏會更快，入球（尤其是死球角球）會比沒有VAR的賽事更多吧。

原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。