人人派1萬的預算案,當然是大多數市民歡迎的。政府沒有決心和能力治本,推行社會改革,促進社會公平;唯有動用資源治標,用一次性紓困措施減輕市民的壓力和怨氣。
政府於過去三年在創科累積的投資超過千億元之多,所以筆者認為今年政府沒有如往年般大幅度增加創科撥款,而把預算重點放在應付來年預測的財赤上,此舉目的是預防嚴冬將至,甚有遠見。
我仍然記得林鄭月娥當選行政長官後,曾明確表示她永遠不會向市民派錢。當我在電視台一個訪談節目上,問財政司司長陳茂波他個人是否同意永遠不向市民派錢時,他一再表示這是「本屆政府的理念」。
財政司司長陳茂波預計2019/20年度赤字為378億元。財政儲備在今年3月底預計為11331億元。政府會向18歲或以上的香港永久性居民發放1萬元,預計措施可惠及約700萬人,涉及約710億元開支。
推出一連串救市措施令政府額外開支大增(500億元以上),加上經濟衰退,財爺早發出預警,指今年預算會錄得大赤字。以目前收支趨勢,我們會否如2003年前後般,出現一個約5年的赤字周期?
展望2020年,香港經濟處於內外交困之勢,仍面對巨大挑戰。停止暴力、盡快恢復社會秩序,是讓經濟重拾增長動力、讓香港重新出發的關鍵。
我們正密切監察宏觀經濟及市場預期的變化,以及對於香港經濟的影響,有需要的時候會及時提出相應措施「撐企業」,達致「保就業」的目標。特區政府會繼續努力維持優良的營商環境和國際競爭力,使香港可繼續穩步向前。
政府一直有使用私人市場的物業,不過以前多數租,較少買;但租樓要面對不斷加租的威脅。對社福機構來說,是一種無休止的負擔。也許政府因而想趁財政有盈餘的時候,把物業買下來,一勞永逸。
社會中的各路利益團體或政客,只要緊盯着政府,向她施壓,便可予取予攜得其所哉,政府掌控的資源愈多,愈是肥肉一塊,真正付出代價的,是納稅人不是政府,後者並無強烈的反抗意志。
如果陳茂波想青史留名,他必須為自己開闢一條大膽的新路。我們的政府可以更大膽地決定,如何以結構性和有針對性的方式投資,長遠來說改善我們的生活,而不是浪費在短期的「派糖」措施上。
基於陳茂波對來年的經濟展望,並考慮到政府的財政狀況,推出一系列利民紓困措施,包括寬免2019-20年度4季差餉,每戶每季上限1500元。
「傑出領袖對談系列」是嶺大慶祝在港復校50周年的主要活動之一,任志剛與歐陽伯權兩位嘉賓探討香港可如何適應各種轉變,提升及強化國際金融中心地位。
史維教授強調,科大不希望只是在內地單獨辦一所大學,「把科大變成兩倍並沒有意思」。他希望這所分校與香港科大維持緊密的聯繫,甚至是「教職員(內地、香港)兩邊走」。
《財政預算案》增撥醫療開支是一個好消息,冀望港府及時投放資金,防患未然。與此同時,政府須實踐醫社合一,配合開拓土地政策,增撥土地興建醫療及社區設施,讓長者享有身心健康,才是盛齡社會之本。
曾蔭權當權的7年,增闢土地完全停頓、建屋數量下降、創新科技停滯不前,累積下來的深層次矛盾至今難以化解。香港意見領袖之所以轉軚,原因怕不是本屆政府比當年更為無能,而是今天的意見領袖比當年更加民粹。
「出生入死」意思是「順應天道則生,背逆天道則死」。古代政府理財哲學是「審量出入」,審量供給萬民生活的生活物資是否可以周游社會達至每一個人。可惜這種理財哲學,戰國後已難再發現。
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