隔了幾天,我又參加了「西南華人聯會」所舉辦的活動。在機緣下,我為該會轄下一所中文學校擔任中文教師,逢星期天授課中文兩小時,此為我被邀請參加其活動之原因。該天活動分為兩部份,中午過後,我往其會所參加新春儀式,如舞獅等。會場嘉賓不多,約50人吧,大部份也是會員,而且以老人家為主。語言差不多純是中文,以廣州話為主,夾雜一些地方語言,如客家話。英語不是沒有,唯只限於與外國人溝通時應用。
晚上,我出席了聚餐。這裏的傳統是華文學校的老師需協助布置等工作。(其後我才發覺這「傳統」似乎只對新人有效,我是唯一協助布置工作的老師)除了布置外,我還參與接待工作。當晚的賓客不少,接近400人。外國人我想也有50人。重要嘉賓包括布理斯托市市長、英國國會議員、附近地區議員、中國領使館參贊等。宴會語言又是另有特色。司儀有兩位,所有用語先由男司儀以廣州話進行,再由女司儀用英語翻譯。兩個例外是市長致辭,自然是英語先行,中文翻譯其後。另一例外是中國領使館參贊致辭,先用普通話,再自行用英語發言,司儀就再不翻譯了。
文化滅亡乃國民行為之果
語言除了溝通外,更可表達用者對國家的認同及本國文化的尊重。據我觀察「南格郡華人聯會」的籌委主要是內地人,不明白為何普通話不是他們的工作語言。在歐洲,各國無不以本國語言為傲。換一個場景,我深信無論是德國人也好、西班牙人也好、希臘人也好、波蘭人也好,與本國國民慶祝本國節日時絕不會放棄本國語言不用。這樣自今降格,只會自我矮化,顯示自卑心仍在作祟,是另一形式的祟洋心態罷了。「中國終於站起來了!」怕只是另一政治口號,我們的精神仍然萎縮,我們的心仍然徬徨、我們的自尊仍然脆弱。
「欲知大道,必先為史。滅人之國,必先去其史」。清末龔自珍沉痛的告訴國人歷史的重要性。「一個文化的滅亡絕非源自外緣因素,乃其本身國民自殺行為之結果也」(大意如此)。這是英人歷史學家湯恩比對我們的警告,豈不懼哉?
(封面圖片:Pixabay / CC0)