中學畢業後,與母校的聯繫不算緊密,只是間中參與舊生足球比賽。直至早前收到母校一連串有關慶祝創校活動的電郵時,才驚覺母校已創立140周年,身為校友,當然要抽空支持。
傳統的堅持
當細閱隨電郵附上的邀請信時,發現信件均由校長和學生會主席聯署,彰顯了母校讓學生高度參與組織學校活動的傳統。奇怪的是,邀請信中留下的聯絡,竟是學生會的電話,在好奇心驅使下,便致電看看誰會在上課時間接聽。電話接通了,一把年青的聲線說:「SU⋯⋯」筆者問:「你是學生嗎?」對方答道:「對,我是SU幹事。」筆者問:「為什麼你不用上課呢?」他答道:「今天是周三,學校下午沒有課⋯⋯」才猛然記起母校逢周三下午均沒有課堂的傳統。筆者仍在學時,周三下午,學會會辦活動,校隊會進行訓練,非校隊的同學也會到球場打球,有的會到圖書館看書,有的會到同學家玩耍,當然,也有同學是百無聊賴的⋯⋯無論如何,周三總是令人期待的一天,亦是同學進行正規課堂以外的學習和發展空間。然而,在新高中的緊密課程下,不少學校都把課時延長,課後再設補課,母校能堅持這「留白」安排,實在難能可貴。
母校另一為學生「留白」的傳統是,每逢校隊在學界的重要比賽中奪冠,均會安排之後某一上課日全校提早放學慶祝。此舉現在聽來有點匪夷所思,卻是學生對學校建立自豪感和歸屬感的極佳方法。試想,人家問你為什麼今天放早,你告訴他:「因為學校在學界比賽攞冠軍⋯⋯」多自豪!可是,聽說在緊密的新高中課程和當局的規管下,此傳統未能延續,有點可惜。
社會和家長的期望
看來,學校要為學生「留白」,或保留一些傳統特色並不容易。難怪部分歷史悠久,又廣受歡迎的學校,為了爭取多一點辦學彈性及資源而轉為直資。其實,在社會經濟發展下,家長對子女的期望,及學校的要求,與以往已截然不同。以往,子女能考上大學,已是家長的最大心願。現在,家長卻以子女能操一口流利的英語及普通話、入讀外國名牌大學為目標。故爭相把子女送入一些資源較豐富,能聘請多些外籍教師及專業升學輔導員的直資、私立或國際學校就讀。由於這些學校的收費不低,不是一般家庭能負擔。加上學位競爭激烈,有錢也未必能入讀,能把子女送入這些學校的,均是社會上一批最有能力和資源最豐富的精英份子。放學時,這些學校的門口,就常出現一條豪華七人車組成的車龍。
學校間的「貧富懸殊」
其實,學校間的「貧富懸殊」現象,也是近十至二十年才出現的。二十多年前,直資、私立或國際學校還未大行其道,只要學校辦得好,無論是政府或資助,家長就會送子女入讀。在學時期,筆者就認識到不同階層的同學,有機會乘坐由司機駕駛的平治房車放學,也讓來自富裕家庭的同學來到筆者的蝸屋觀看世界盃球賽。這種跨階層的交流,對下一代的成長和社會的發展均是非常重要。
無可否認,直資、私立或國際學校在資源上具優勢,母校堅持不轉直資,讓來自不同階層的小朋友,有機會接受優質教育,也促進跨階層的了解,值得尊敬和支持。期望當局為這類學校提供更具彈性的政策及資助,讓它們能保持和持續發展獨特的傳統。在此,謹祝母校百尺竿頭,更進一步!
封面圖片:網上圖片