在剛過去的教育局新學制高中課程中期檢討中,通識教育科是個重點,以至立法會教育事務委員會也於上周三進行專題討論。而最新消息是考評局初步決定在必答題以外,增加另一可兩選一的題目,以回應三屆文憑試通識科必答題必以政治議題為題目的爭端。筆者在本欄已曾提出類似傾向建議,當局從善如流,值得一讚,然而通識科問題不少,此項修補只是小手術而已,其實仍有不少改善餘地的。
通識可一拆為二
現在高中課程規定四個核心科目,即要必修必考的,包括中文、英文、數學及通識。基於課程教學安排及大學收生(此四科必須考得第三、三、二、二級,始為入學門檻)要求等考慮,學生較多修讀兩個選科,形成 4+2x 為高中生科目的主流之勢(約佔全體考生七成)。學生選修偏少,過往會考年代是七至九科,如此必導致涉獵不廣,知識面狹窄。而號稱跨科目範疇的通識科,作為一門新設學科,其學理基礎薄弱。指定學生必修必考,於全球各地高中教育乃屬首創。實踐幾年以來,在教、學、評三方面均存在不少問題,遑論社會上引發之爭論。因此,當局宜趁此次檢討的機會,開放思維,進行較大步伐的改進。
筆者大膽提出,在保留中英數三個核心科目的同時,通識科可一分為二,改為︰(一)不必應考的學科,類似體育科,而課程內容約為現在的三分之一,例如個人成長、今日香港、現代中國、全球化等可精簡後保留下來,以認知基本概念及啟發思考為主。(二)重新定位為一個選修科,但課程內容仍須因應業界要求作出調整,如優化個人成長、今日香港、現代中國、全球化以作為核心範疇,而公共衛生、能源科技與環境則改為選修範疇,學生可二選其一(其餘變動可參考筆者上文)。
高中生可選(一)或(二)修讀,如選修(二),則不需修(一),如此安排,既能維持通識教育作為必修範疇的理念,同時也可釋放修讀其他學科的空間,讓學生在三大核心科目以外,多一個選修科可供選擇(即可選修二至四科),以擴闊整體學生的知識面,而「文中有理,理中有文」的教改原本構想可得以實現。
學生樂見選擇多
如此安排,學生選擇靈活性更大,如選擇不應考的通識科,學生有空間多選修另一科。至於熱衷通識教育的學校或學生,則仍以通識科作為其中一個選修科,前者為3+3X(另加不須應考的通識及體育),後者為 3+3 或 4x(內含通識及不應考的體育)。
至於鬧得熱哄哄的中史科,會否也循此思路構想、安排,值得深入探討。
最後一提,現在核心科之一的數學,其實並未能滿足那些數理潛質佳學生的要求,可惜選科中的 M1 或 M2,只能視作半科,升大時重要性大減,故修讀者也逐年退減,殊為可惜。當局可趁此次檢討,把 M1、M2 兩科合併為一科,可稱為高級數學(Further Maths),內含必修和選修單元,涵蓋現在該兩科內容,即統計與微積分,並添增其他現代數學內容,如圖像計算機在解難中的運用等。如此可令傾向數理的學生,除一般數學外,可修讀高深數學,以至於升大時,具備較佳的基礎修讀相關的學系,如數學、物理、工程、精算、財務、經濟等。