轉眼間新學制快將到了首屆學生的最後一年。學制改革的重要標誌之一是第一屆文憑試,由首屆考試倒數六年即二零零六年就是改革的啟動一刻;「三三四」合共是十年,所以十年後即二零一六年的本科生就是新學制畢業的「白老鼠」,至此才完成整個改革行程。官方對於高中課程和公開評核方法的態度是頗為着緊的,打從首屆文憑試放榜以來幾乎一直都在進行檢討和蒐集意見。不過,當我們回過頭來看看這五年,有些觀感與通過認真研究後所得的結論相去亦不會太遠。
課程改革因應全球趨勢
第一是市民對學制變革的不信任態度。教育界是沒有理由對新學制投以不信任票的;雖然學制改革對教師而言是很為艱鉅的作業,而且這些年來日常工作也因改革變得吃力很多,但我相信業界中人基本上都會認同改革後的課程是「進步的」、「能幫到學生」和「符合新世紀對人材的要求的」。不過其他市民卻多不認同。僱主發現求職青年的語文水平比不上以前,他會以為是課程改革所導致的。事實並非如此,因全球各地年青人的語文水平都在後退中。家長發現子女現時修讀學科數目比他們當年少和多了通識這必修科,產生擔憂和恐懼,所以統計數字顯示「跳船者」比例上多了。因為學科組合和設計的改動多了令老師「飯碗不保」,事實上是因為人口下跌令到學校資源錯配和教席流失。凡此種種都令新學制新課程被抹上負面色彩,即使其設計本來就是因應全球教育變革和人才培訓新需求而來。
升學機會更廣
第二是學生畢業後的出路。不論教師或家長,應該見到新學制比舊制度提供了更多元化的學習經歷和中學後進修機會。至低限度從統計數字上可見到,文憑試後升學的出路機會是比以前多了很多。不過,當大部分學生和家長對文憑試後出路的期望仍然停留在「跨入大學門檻」的話,觀感就不會是這樣了。現時中學後的升學機會並不少,除了津貼大學學位外,還包括津貼副學士、高級文憑、自資學士和副學士、IVE 和與海外大學合辦的學士課程、二十多所私立大專的各式課程、赴台灣和國內入讀正規院校四年制學士課程等,還有毅進課程和職業相關的培訓機會。學生(家長)必須對自己(子女)有透徹認識和了解方可作出最佳抉擇,不若以前中學會考後「無着落地」跌跌碰碰、胡裡胡塗地抓到什麼就是什麼!可是,對於不少弱勢學生而言這些機會仍然是「遙不可及」。尤其是有學習困難的同學,往往在初中時期已因障礙太多而無法升上高中。這些機會對他們來說又有什麼意義?
「生涯規劃」扶助弱勢學生
第三是資訊流通和建立共識的問題。作為一個華人社會,本港主流社會對教育效能的共識仍然只着眼於公開考試成績,因而忽視了能力平均以下的一批學生在學行上改進的成就。學校教育人員花了不少比例的力氣去幫助這些青少年健康地成長和從校園裡學習到將來融入社群的基本技巧,可惜這些並沒有公開考試加以認證。事實上一個健康社會有着萬千種工作崗位,要有不同能力人士去擔當。人人勉強逼迫自己力拼那些不合乎個人能力和興趣的「前程」,是否化算?如何可以令家長都收到這方面的訊息?如何令學習與前途恰當地掛鈎,或許就是新近出現的「生涯規劃」工作的使命吧!可惜的是這個原應與新學制平行發展的概念,實行時明顯來得遲了一些。其實早在實施新高中前已有不少人士提出要為能力稍遜的中學生做好配套,以免呆坐三年,可惜當年過份關注考評和認證,但願有了「生涯規劃津貼」後可以有更為到位的支援給予弱勢學生。