5月20日是什麼日子？

5月過了勞動節，又過了母親節，讀者們知不知5月20日是什麼日子？你可能會説是「我愛你」的日子。原來除了「我愛你」外，那天也是傳統二十四節氣中的「小滿」。

中華文化的天文學博大精深

小滿是二十四節氣之一，是第8個節氣。二十四節氣起源於中國黃河流域，早於春秋時代，就已先定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等4個節氣，而在秦漢年間，二十四節氣已正式被確立。

在漢武帝太初元年（公元前104年）， 鄧平、唐都、落下閎及司馬遷等人，根據他們就天象實測和長期天文紀錄的研究，制定了現存第一部完整統一且有明確文字記載的曆法──《太初曆》，且正式將二十四節氣訂於曆法，這也奠定了二十四節氣在中華文化中天文學上的位置。二十四節氣至今仍廣泛被使用，可見中華文化中的天文學在科學領域中有着舉足輕重的地位。

什麼是小滿？

二十四節氣大部分的名稱都可算是顧名思義，例如廣為人知的大暑和立春。那小滿代表着什麼呢？小滿是指農作物的籽粒開始灌漿飽滿，但還未成熟，只是小滿，還未大滿，所以稱為小滿。原來，小滿是夏季第二個節氣，它在立夏節氣之後、芒種節氣之前。

小滿之後，氣溫會逐步上升，天氣由暖轉熱，氣溫會明顯增高，這個時候已經可以感受到炎夏靜悄悄地來臨。同時降雨水也會明顯增多，特別是南方地區，由於暖濕氣流，降雨量會變得更高。天氣轉熱，但由於下雨後，氣溫又會急劇下降，所以若偶有不慎，未有注意適當添加衣服，就容易着涼受風而患感冒。疫情下，讀者們就更加要份外小心注意。

小滿與520的緣份

説起小滿與520結下的緣份，各位讀者們在網上不難找到一條計算小滿或其他節氣在陽曆中日期的公式（Y*D+C）-L，而該公式在計算其不同節氣時，也會換上不同數值的D和C。在計算小滿時，當中Y代表年份最後的兩個位，而D代表0.2422、L=閏年數，21世紀C=21.04，20世紀=21.86。

細心或精於數學的讀者不難發現，這公式必然計算到是20-21之間的數值。而現實中，小滿的確是在陽曆日期5月20日至22日這3天之中的。相反地小滿節氣的農曆時間卻是不固定的，2022年小滿節氣是農曆的四月二十一，而2023年卻是在四月初三。

節氣是中華文化之一，不是應該跟隨農曆有固定的日子嗎？為什麼卻是在陽曆有大約固定的日子。這個有趣的問題不單出現在小滿，其他的節氣如芒種、小暑也有這類似的情況，讀者們有興趣跟筆者一同研究研究嗎？

解開不解之謎

要解開這個有趣的問題，就要了解節氣背後的推算及訂定概念。中國古代將一年等分為24點，這24點便是我們的二十四節氣。這二十四個節氣是幫助古時的農夫辨別季節，幫助安排耕田種地的工作。

農曆與西曆兩者最不同的地方是，農曆是參照月球運行，而西曆中的節氣是參照太陽到達黃經的度數，所以節氣於農曆的日子並非固定，相反，由於西曆與太陽同步，所以每年節氣的日子就會相約，例如︰大暑總會在7月22-24日，冬至又總會在12月21日或22日。

5月20日除了可以向你愛的人說聲「我愛你」外，讀者們也可以應應節，不妨與你所愛的人一同研究一下中華文化博大精深的天文學成就──二十四節氣。

楊佩珊

教育博士（教育管理），香港大學理學士，主修數學；香港城市大學計算機科學碩士。早年執教電腦及數學科，並推動資訊科技發展及升學就業輔導等工作。現任仁濟醫院羅陳楚思中學校長。香港浸會大學學校領導課程兼任導師，並擔任學校領導課程同學會副主席。曾任知識產權處學習軟件管理委員及製作委員、聯校資訊科技學會司庫、教育局課程發展處中學電腦科教科書評審委員、優質教育基金計劃評審員；初中數學多元練習、《香港中學會考資訊科技科教材套件》及中學電腦科教科書作者。也曾擔任《教協報》及《學校與家庭》資訊科技教育專欄作者。

View all posts