因兒子不太適應香港學校的緊張節奏和急促的學習步伐,在香港轉讀過多所小學後,我和太太三年前便把孩子帶到澳州入讀當地的小學四年級,展開了不一樣的學習旅程。
來到澳洲,第一眼看過澳洲小學的校曆表後,頗欣賞其每年四個學期,每學期上課十星期的設計。換句話說,澳洲孩子每上課十星期,便有兩星期的假期,其中12月的「暑假」,更長達六星期呢!在假期裏,孩子的假期功課往往是課外閱讀,主要的要求是每天看書20分鐘以上,題材不限。老師也鼓勵家長每天去不同的地方玩和旅行。太太見兒子剛到澳洲,英文語言表達能力仍有改善空間,索性着兒子把假期的遊歷和生活寫成日記跟老師和同學分享,順便鼓勵他多寫英文。孩子從香港轉到澳洲讀書,令全家也倍感放鬆,家庭氣氛也倍覺融洽。
再說孩子每天的上課時間和時間表,每天9時上課,3時下課,共六小時在校,每天上課共六節。除語文數學外,還有人文學科、科學科技、木工、電腦、體育、視覺藝術、表演藝術和外語等。學校尤其着重體能活動,每周便有數節之多。整體來說,這是一個負擔不重的時間表,但同樣也能體現均衡和多元的學習的生活呢!
放學後的自由追求
筆者在澳洲也看見了不一樣的課後生活。每天三時放學,孩子便擁有自己的一片天空,有些孩子每天歡聚在高爾夫球場、網球場、欖球場、溜冰場或遊樂場。有些孩子更跑到訓練未來國家級代表的游泳館進行奧林匹克運動項目訓練。在這片國度裏,孩子能在自由的氣氛下自我追求,怪不得澳洲這個只有2000多萬人的國家,在過往四屆奧運會中竟取得40多面奧運金牌及近200面奧運獎牌了。按人均成績計算,這成績絕對在美國及中國兩大運動強國之上了。
兒子雖不是什麼運動健將,但在這個輕鬆的學制下有更多的空間參與體能活動鍛鍊身體。此外,課餘的時候兒子可多做自己喜歡的事,例如砌模型、在家進行科學實驗、閱讀科學圖書及自拍科學影片等。就這樣,兒子的生活變得不再是求分,而是求「Fun」了。
從學習角度看,澳洲的每年四學期及每天六小時學制,亦似乎有利於讓學生發展為深究型學習者(Deep Learners)。深究型學習者有別於只追求成績的成就型學習者(Achieving Learners) ,他們所需要的不是補習和考評,而是需要更多的時間鑽研問題,思考及追求學問。輕鬆的學制背後,澳洲卻能產生了15名諾貝爾獎得獎者(不包括和平獎得主),這數據按人均計算,應該是全球第一名了!
澳洲學制帶來的啟示
澳洲的校曆和課時為孩子帶來了不少的空間,這空間讓喜歡聊天和與人交往的小朋友變成人際交往的能手。而喜歡運動的孩子亦因為這些空間變成了運動健將,不會受功課及考評的壓力而放棄自己的運動練習時間。此外,喜歡追求學問的孩子亦不會被功課和測考的重擔壓倒自己對鑽研學習和尋根究抵的精神和心情。
在香港,在孩子的學習生活留白乃部分家長的訴求。最近網絡世界出現了一個名為「不願小朋友成為功課奴隸」的社交群組,成立了不久便有二萬多成員。看來香港也有不少家長屬意較輕鬆的課程和功課考評負擔。其實在學習生活留點空間真的是很重要,希望這些家長的訴求能為整個社會帶來更多的啟示和反思,為教育改革帶來一些新動力和新方向便好了。
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