香港人口結構及教育的可持續發展

先談談經濟情況，本港今年第三季本地生產總值（GDP）按年急挫4.5%；而9月份的通脹率達到4.4%，經濟是不理想了。香港需要盡快復常，以解決多方面問題。

香港經濟收縮

11月1日，政府統計處公布今年第三季本地生產總值（GDP）預估數字，按年急挫4.5%，遠遜市場預期跌0.8%，亦是2020年第二季以來最差表現，並較第二季的1.3%跌幅顯著擴大，比第一季收縮3.9%更差；按季計，第三季GDP收縮2.6%，扭轉了原本按季改善的勢頭。但慶幸的是香港失業率只有3.9%，數字回落可能跟政府的消費券刺激經濟方案有關。

國內經濟政策

國內在控制通貨膨脹方面十分到位，憑藉政府的有形之手作出了合理的調控，讓通貨膨脹可以控制在3%這合理水平之下。不但如此，中國M2貨幣存量從本年的1月起，不斷增加，最近半年更出現雙位數的增長率，10月的M2貨幣存量同比增加了12.1%。

在各國收縮貨幣政策的同時，國內竟然可以放寬，實在是不容易的一件事，相信沒有什麼國家可以做到。其實內地這樣放水救經濟，是抗衡美國激進加息的政策。美國今年3月以來聯儲累計加息375點，是本世紀80年代初以來所未見的。由於息差關係，美元急速回流美國，使其他國家的貨幣貶值，這樣令到美國以外的國家通貨膨脹更加利害，股市及房地產價格下跌。尼克遜時代的美國財政部長康納利曾揚言：「美元是我們的貨幣，卻是你們的問題。」「割羊毛」（Fleecing of the Flock）或稱「割韭菜」，就是指現在的情況。

內地提高貨幣供應，讓缺乏美元的市場有足夠流動性，這政策除了有助於解決市場對資金的需要外，還可以避免銀行體系出現系統性危機，為各行各業注入資金動力，有助避免經濟衰退出現。現在國內的貨幣政策就像2003年沙士後的量化寬鬆政策，透過提高貨幣供應，解決社會及經濟問題。希望國內外疫情盡快得到控制，能夠盡快通關，讓經濟及人民生活亦恢復正常。

香港的人口結構及人口政策

持續數年的世界經濟不景氣使香港出生率下降，而在新冠疫情及移民潮的影響下，近兩年香港的人口減少了約14萬人，當中不少是年輕人。政府最近推出了政策以挽留人才及搶人才，目的是為了香港的可持續發展。

香港出生率低的問題在於生活成本愈來愈高，而且人口老化問題十分嚴重。香港人的平均年齡大約在46至47歲左右，隨着戰後嬰兒潮出生的小孩步入銀髮一族，他們對香港的醫療及福利有強烈的需求，是政府福利開支持續增加的原因。

本港人口持續高齡化，65歲及以上的人口佔整體人口的比例，由2011年的13%上升至2022年的21%左右，但遺憾的是出生率愈來愈低，0至4歲的嬰幼兒佔整體人口的比例，只有2.9%。人口老化會令經濟失速，使經濟活力下降。

在人口老化問題下，香港需要更多青少年為香港未來發展增添動力，「青年興，則香港興」，香港需要一班有幹勁的年輕人為香港未來拼搏，迎接未來的新機遇及挑戰。這令筆者想起了梁啓超先生於1900年發表的《少年中國說》，節錄如下：

故今日之責任，不在他人，而全在我少年。少年智則國智，少年富則國富；少年強則國強，少年獨立則國獨立；少年自由則國自由；少年進步則國進步；少年勝於歐洲，則國勝於歐洲；少年雄於地球，則國雄於地球。

如果社會出現人口斷層，沒有了一代的青年為香港打拼，可能會使香港失去光環。

嬰兒出生率受疫情及通脹衝擊

在香港，年輕一代的結婚年齡愈來愈大，而且生育率愈來愈低。根據香港統計處的統計結果顯示，0至4歲的嬰幼兒佔整體人口的比例，只有2.9%，而60至64歲的人口約佔8.5%。這表示20年後，當他們長大後，到社會工作時，要照顧比他們人數多接近3倍的老人家，可以想像到到時他們有多吃力。同時，未來數年因學童人數大減，入學的人數將會大降，教育界將要面對新一輪的縮班潮，導致教師流失。政府除了要優化生育政策外，還應為教育業界出力，挽留受縮班潮影響的教育專業人才。

鼓勵生育為社會添新丁

要解決人口失衡問題，就長遠來說應鼓勵生育，可從降低生育成本做起。其實政府近年推行多項措施，為有意生育的夫婦提供育兒支援，當中包括：2019年將侍產假增至5天；2020年將產假增至14星期；將薪俸稅下的子女免稅額累增20%至每名120000港元；自2020年起，就幼兒中心的服務費用，提供每月600港元的津貼等，但依然未能成功令到出生率向上，政策似乎要再加強。

新加坡的鼓勵生育政策被譽為亞洲中最全面的，因此具有一定參考價值。其內容如下：嬰兒花紅現金獎勵計劃、家長稅務回扣、較長的育兒假期、更為慷慨的託兒資助、資助企業提供靈活工作安排、有意生育的父母可獲房屋優先權及提供更多輔助生殖科技的支援，香港可以仿傚。

環球形勢變化萬千，特區政府為香港復常做了很多準備。「香港回來了」，特首說，要香港尋回昔日的繁華，還有很長的路要走。香港除了要搶人才、吸引人才及培育人才外，鼓勵生育亦十分重要，鼓勵年輕人生育為未來的香港注入新動力，改善人口結構及挽留教育業界人才，盡快放寬入境條件，尋求與內地通關，讓香港真正重返國際舞台滙聚各方之才，才是可持續發展的正道，才是把獅子山下故事說下去的方法。

參考：〈新加坡的鼓勵生育措施〉，香港立法會網站