饑渴的母牛

這是一個真實的故事。

故事發生在中國西部的青海省，一個極度缺水的沙漠地區。

這裏，每人每天的用水量嚴格地限定為三斤，這還是靠當地駐軍從很遠的地方運來。日常的飲用、洗漱、洗菜洗衣、包括餵牲口，全都依賴這三斤珍貴的水。

人缺水不行，牲畜也一樣，渴啊！

一天，一頭一直被人們認為憨厚忠實的老母牛渴極了，掙脫了韁繩，強行闖入沙漠裏唯一的也是運水車必經的公路。

終於，運水的軍車來了。老母牛以不可思議的識別力，迅速地衝上公路，軍車一個急剎戛然而止。

老牛沉默地立在車前，任憑駕駛員呵斥驅趕，不肯挪動半步。

五分鐘過去了，雙方依然僵持着。

負責運水的軍人以前也碰到過牲口擋路索水的情形，但它們都不像這頭牛這樣倔強。

人和牛就這樣耗着，最後造成了堵車，後面的司機開始罵罵咧咧，性急的甚至試圖點火驅趕，可老牛不為所動。

後來，牛的主人被尋來了，惱羞成怒的主人揚起長鞭狠狠地抽打在瘦骨嶙峋的牛背上，牛被打得皮開肉綻，哀哀叫喚，但還是不肯讓開。

鮮血滲了出來，染紅了鞭子，老牛淒厲的吽叫，和着沙漠中陰冷的晚風，顯得分外的悲壯。

旁邊的運水軍人哭了，罵罵咧咧的司機也哭了。

最後，運水的軍人説：「就讓我違反一次規定吧，我願意接受一次處分。」

他從水車上取出半盆水──正好三斤，放在牛面前。

停一停，想一想

出人意料的是，老牛沒有喝下以死抗爭得來的水，而是對着夕陽，仰天長哞，似乎在呼喚什麼。

不遠處的沙堆背後跑來一頭小牛，受傷的老牛慈愛地看着小牛貪婪地喝完水，伸出舌頭舔舔小牛的眼睛，小牛也舔舔老牛的眼睛。

靜默中，人們看到了母子眼中的淚水。

沒等主人吆喝，在一片寂靜無語中，它們掉轉頭，慢慢往回走。

僅以這個小故事，敬獻給普天下的慈母。

原載於《悲智願行》，本社獲作者授權轉載。

李焯芬

香港大學專業進修學院前院長、特區政府前策略發展委員會會員。現為珠海學院校長、香港福慧慈善基金會會長、香港大學饒宗頤學術館館長。1972年獲加拿大西安大略大學博士學位，主修岩土工程。曾任教西安大略大學及多倫多大學；2000-2008年任香港大學副校長。2006年獲西安大略大學頒授榮譽理學博士。2005年獲香港特區政府頒授銀紫荊星章、獲美國富布爾特傑出學人獎（Fulbright Distinguished Scholar）。2003年獲香港特區政府委任為太平紳士。2013年獲香港特區政府頒授金紫荊星章。曾發表國際學報論文270餘篇，專著15冊。

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