電費加價誰來承擔

兩電需在明年加價，加幅分別為2.5%（中電）與5.2%（港燈）。議員不問因由，一於反對，以博市民歡心，希望藉此換取選票。

其實，香港電費上升已在所難免，而且今後陸續有來，市民應有心理準備。原因是香港準備為地球的環境保護承擔責任，想逐步把原先用煤來發電方式改為用天然氣發電。這樣可以減低碳排放，有助於降低地球暖化的速度。

以燒天然氣代替燒煤，燃料成本必然上升，加上兩電需要為此更換機組設備，需要增加資本投資。在現行的收費機制下，兩電皆可藉此要求加價。這個機制是社會訂給兩電的，現兩電按機制提出加價，社會無從反對。

政府知道加價一定會遇到反對，所以一早已為兩電用戶提供每月50元補貼（共60個月），令市民可以在加價開始時容易適應一些，以減少政府在推行環保政策時所遇到的阻力。不過，市民應該明白，政府不可能長期補貼，在用者自付的原則下，成本遲早要轉移到消費者身上。

有人可能會說，我不管什麼用者自付原則，我的生活負擔已這麼重，凡加價我都一於反對，這樣的情況在外國亦時有發生。如果反對聲音太大，而政府又不想矛盾激化的話，通常會先由公帑作某種方式的補貼。到政府盈餘耗盡，就只能逼電力公司接受少一些的補貼。結果往往是，電力公司的服務素質無法維持原有標準，意外頻生，經常停電。若果停電在冬天發生，凍死人的情況也時有所聞。

消費者可能要自食其果

香港的供電服務素質世界一流，電費亦不比世界普遍水平高，實在值得珍惜。若果以為可以把成本無節制地推給電力公司承擔，結果消費者可能要自食其果。香港如果大熱天時停電，人雖不至於會熱死，但新一代香港人很多都已沒法在無冷氣的環境下生活。我不是嚇鬼，在「為民請命」的議員愈來愈積極的情況下，這樣的事情不一定不會在香港發生。

美國就有一些地區供電設施已很陳舊，本應進行更替，但更替有成本，消費者不願承擔，政府又無力補貼，只能一拖再拖，經常停電也沒辦法。在這種情況下，特朗普自知美國無力履行巴黎氣候協議的承諾，所以不顧國家的信用，決定悔約。

香港人這麼重視環保，沒有理由因為怕加電費而放棄對減少碳排放的承諾。其實，改用天然氣發電並非減少碳排放的最佳方法，能夠改用太陽能、風能、潮汐能等就更環保，只是成本會增加得比改用天然氣電更快。在消費者不願意作更大的承擔的情況下，環保亦只好緩行。

香港人必須明白，用者自付是符合自然法規的原則，是可以持續運行的原則；反而是政府補貼會導致更多的人為扭曲，無可避免會產生後遺症，無法長期運作。現時電費的加幅不算多，節省一下自己的用電量，不難把電費的加幅抵銷掉。這樣還可以進一步降低碳排放，一舉兩得，何樂而不為？

原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。

施永青

香港中原地產創始人之一，現任中原集團主席兼總裁。原籍浙江寧波，1949年出生於上海，4歲時定居香港，在港接受教育，19歲畢業後從事教育工作8年，後轉往地產行業任職。 1978年開設中原地產代理公司，從事地產代理事業至今。除房地產外，施永青在香港以私人名義創辦免費報紙《am730》，並開設專欄親自撰稿，專欄除議論時事外，更深入淺出分享其營商、管理實踐經驗及人生哲學等，廣受大眾歡迎。施永青還身兼香港房屋委員會成員、香港策略發展委員會委員、香港地產代理監管局成員等公職。

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