險過剃頭的求學雜趣|盧安迪

在普林斯頓大學，每個本科生四年內有四次機會使用「PDF」選項，即在一個課程只要拿到C-或以上，成績表上便只寫P，不算入平均分；如果拿D就顯示D；不及格就是F。這項政策的原意是讓學生可以無後顧之憂，放心探索不熟悉的知識領域。

封面圖片：對基本概念的透徹理解，亦比反覆操練重要得多。（Pixabay）

大部分同學每個學期修四個課程，我則往往修五個，例如二年級上學期除了四個數理方面的課程外，也以PDF形式報讀了哲學系的倫理學課程。豈料我實在太忙，每天只睡四小時，所以一堂倫理學也沒有去上過。（我不覺得浪費學習機會，因為這本來已是額外的。）考試前一天吃晚飯時，我才首次打開幾百頁的倫理學教科書，但由於我素來對哲學問題略有思考，因此很快便明白所有重點，翌日有幸考了滿分。

三年級上學期，我修了一個計量經濟學（econometrics，即類似統計學）的課程，這次不是 PDF。每週功課佔課程總分的20%，但我發現功課大多是機械式的數據處理訓練，甚是枯燥，便索性棄做，寧願把時間花在其他學習上。有時候功課會有一些不計分的挑戰題（bonus questions），較為靈活有趣，但很多同學都只做計分的常規題目；我則剛剛相反，只做挑戰題，計分的反而不做。可是，由於我平日很專心上計量經濟學課，對內容理解得很透徹，加上有做挑戰題的鍛鍊，結果考試分數奇高，後來居上而奪A。

行思坐想綱舉目張

這兩件趣事帶出了學習的一個重要道理：學而不思則罔。我們上課時很容易墮入「奮筆疾抄」的習慣，把老師寫在黑板上的東西全抄下來，卻忽略了思考和理解。如果不思考，即使堂堂聽足、抄足，也難以變成自己的知識；反之，只要平日勤於思考，一旦聽課或看書時便往往心有靈犀，豁然開朗。而對基本概念的透徹理解，亦比反覆操練重要得多。

那麼我有沒有「老貓燒鬚」的時候呢？差點便有了。二年級下學期以PDF選修一個音樂課程，期中試（midterm）完全沒有時間溫習，佔最多分的部分是要聽旋律而寫出歌名，我連清單裡有什麼歌都不知道，拿了個D。到了期末試，我還是沒有時間溫習。但見有一道短答題，問音樂在西方社會有什麼角色，是唯一一道不用溫習也能答的題目。要求答三行，我卻怒寫七頁，把整個西方文明藝術史講了一遍，最後精誠所至，成功奪P！

原刊於《大公報》，獲作者授權轉載。

盧安迪

畢業於聖保羅男女中學及美國普林斯頓大學，多次代表香港於國際數學奧林匹克、國際物理奧林匹克獲金、銀牌，現為美國史丹福大學經濟學系博士生，亦為國際數學奧林匹克香港委員會成員及香港聯校數學學會教師顧問。崇尚博雅教育，追求文理一家，高舉個人權利，捍衛自由經濟，並為普林斯頓大學自由意志主義學會 Princeton Libertarians 創會主席。2015年因維護言論自由及學術自由的工作而獲全美學者協會（National Association of Scholars）選入高等教育十大最具影響力人物。