防疫是救經濟的靈丹

香港經濟正陷於嚴重衰退，無奈，港府抗疫無能，才引致第三波疫情爆發。如果疫情未能在一至兩季內完全受控，本地經濟肯定繼續萎縮，最終會拖累就業市場和資產價格的表現。

究竟這個經濟衰退會維持多久？筆者未能交出一個準確答案，因為大家根本不知道疫情何時完結。假若外圍經濟仍然維持疲弱，即使內地出招撐香港經濟，但在長貧難顧的情況下，香港經濟實難以看好，特別是政府手上的儲備已在抗疫支出方面消耗不少，不可能繼續大灑金錢於經濟，因此，未來幾季的香港經濟增長有頗大機會仍處收縮狀態。根據冠域商業及經濟研究中心的內部估算，2021年的香港經濟增長會介乎-3至-4％，即是香港有機會出現有紀錄以來首次起碼八季負增長，至於失業情況，大家可想像到是何等恐怖。

要將經濟惡化程度減至最低，政府首先要做好把關工作，在關口方面將高危入境訪客隔離，並要增加檢疫的測試速度，以防止疫症在香港擴散。從越南和台灣的經驗，兩地在控制疫情較香港更成功，所以經濟活動不太受外圍的疫情影響。根據兩地方公布的今年第三季按年經濟增長分別為2.6％和-0.6％來看，越南和台灣的經濟表現明顯優於工業大國和其他亞洲三小龍，這情況正好證明控制疫情的重要性。

至於內部防控，口罩令必須繼續執行，因為這是最能夠在公共場所防止感染的最佳方法。另外，社會隔離措施也需要維持以防止大型聚眾的出現。至於高風險的場所，例如酒吧，政府應該勤加巡查，因為這些場地是最容易傳播病毒，尤其是不少顧客不願意服從限聚令，這變相令酒吧場所變成疫病爆發的計時炸彈。

現時疫情是處於第三波的完結期間

近期幾位傳染病專家均指出香港有可能已爆發第四波疫情，筆者對他的意見是有保留的，原因是當筆者採用「不對稱S曲線」（Asymmetric S curve）來分析疫情發展時，卻未能發現近幾天的新增確診病例宗數有任何異動，所以仍然認為現時疫情是處於第三波的完結期間，因此，大家也不需要對幾位傳染病專家的警告感到太過驚慌。

現時香港經濟正處於衰退深淵，如果疫情是差不多受控，政府始終要略為放寬聚眾措施，這是從經濟角度來考慮的，因為將防疫措施收得太緊，經濟只會是一潭死水，所以政府必須在防疫和經濟找到一個適合平衡點，以防止香港經濟進入蕭條狀況。

原刊於《蘋果日報》，本社獲作者授權轉載。

關焯照

加拿大 Concordia University 經濟學學士、碩士及博士。曾於加拿大 Wilfrid Laurier University 及 Concordia University 任教。1995至2009年於香港中文大學任教經濟系學士課程，轉職前為經濟學系副教授兼任香港中文大學生活研究中心主任。現從事金融投資工作，冠域商業及經濟研究中心主任。致力研究金融經濟學、計量經濟學和時間序列分析（Time Series Analysis），曾多次在各學術期刊發表學術論文，多達30餘篇。亦曾為出版商 Pearson Addison Wesley（UK）及近30冊國際學術刋物擔任評審員。其研究論文多次被國內外學術刋物及書籍引用，是時間序列分析和消費信心研究的專家。香港特別行政區公共事務論壇成員和長遠房屋策略督導委員會成員，為政府出謀獻策。

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