說起骨骼和關節的保健,很多人都會關注骨質疏鬆、關節退化以及勞損。事實上從我們25歲開始,我沒打錯字,真的是由25歲開始,我們的身體就會從狀態頂峰慢慢開始滑落,各類疾病及健康問題會接踵而來,還有一堆身體看不到的問題,如氧化、炎症等等;骨骼關節也不能倖免,甚至可以說是身體退化的重災區。
如果我們細心留意的話,身體上有一些地方是我們不常使用到的,例如說是背部,你會發現那裏的皮膚是比較白滑,相關的痛症亦會較少,由此我們可以理解,一些常用的地方勞損會更嚴重。骨骼及關節便是我們每天都要用到的地方,一些受重壓的地方勞損就更嚴重了,例如膝蓋、盤骨、手腕及肩膊都是我們的重災區,一旦這些重災區磨蝕勞損了,除了令我們活動不良意外,還會令我們疼痛非常,苦不堪言。
那麼到底針對關節,現在有什麼有效的保健方式,可以預防及修復勞損?以下我會先提出一些非常有效的關節保健品和大家探討,最後會提出一款新的關節保健品,讓大家更全面了解能幫助你的關節保健選擇。
葡萄糖胺(Glucosamine)
提到關節保健,葡萄糖胺是不能少的。根據2001年世界頂級醫學期刊《刺針》(Lancet)的報告,服葡萄糖胺的病人痛楚明顯減少,同時大幅減少軟骨的磨蝕,再次對批評保健品沒有醫療實證的人送了一記大大的耳光。它的保健機制其實十分簡單,葡萄糖胺會經過人體轉化作用成為醣安聚醣 (Glycosaminoglycan),然後再變成軟骨,當軟骨生成快過軟骨磨蝕,軟骨就有正增長,進而令痛楚也減少了。
軟骨素(Chondroitin)
軟骨素在跟腱骨骼關節等結構中很常見,它能積聚身體水分中的蛋白多醣進入關節間隙中,增加關節中的滑液量,同時使軟骨變厚,增強關節的減震能力,亦有助緩解行走或跳動時對關節帶來的衝擊。有研究指出,軟骨素同時作為葡萄糖胺的速效劑,加速葡萄糖胺的轉化和吸收,因此坊間的保健品也會將這兩隻產品配合成為複方出售。
透明質酸(Hyaluronic acid)
很意外地,經常批評保健品的作用的骨科醫生,原來也會為病人注射透明質酸進關節內作緩衝作用,此舉動大大增加了我推廣保健品和藥品同源的目標。醫生把透明質酸注射到關節內,目標是希望吸引水分進來,從而增加關節間隙的體積,令骨與骨之間沒這麼容易接觸到,減少磨損和痛楚。
事實上,我們的皮膚、結締組織和眼睛都有透明質酸,就是眼睛內的那種啫喱狀物質,用來吸眼睛抗壓和成形的。由此我們可理解身體會自動懂得使用透明質酸的,因此只需要把它吃下肚,身體會自動把它編配到關節中。
新關節保健品:UC-II
一般新出的保健品都沒有中文譯名。UC-II全名是Undenatured type II Collagen。有別於上述的3種保健品,它並不是直接增加軟骨厚度和吸引水分進入關節間隙,UC-II進入身體後會啟動特殊的抗敏機制,科學界稱之為「免疫耐受」,這機制能訓練免疫細胞正確辨別組織中的軟骨因子,大大減低軟骨的發炎,亦減低免疫細胞錯誤攻擊關節的現象。
一般而言,當關節勞損,骨與骨之間的磨擦會令該區發炎。身體真的很單純,發炎就是壞份子在搞事,因此變疫細胞會攻擊那些搞事的壞分子,即是互相衝突的關節細胞了。這樣會進一步使關節組織消失,還會阻止上述的保健品幫助關節修復,因此現在保健學家都會結合上述3種傳統關節保健品和UC-II 一同使用,成為現今關節保健的標準藥方。
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