逛大館 學歷史

6月下旬考試過後，許多家長都帶小朋友去逛中環的「大館」（即前中區警署的建築群），故此除了科學館、太空館、香港歷史博物館之外，香港又多了一個適合一家大小一同前往的好去處。

全港最大型的殖民地歷史建築群

其實大館在今年5月29日已經開始對外開放，不過，有些展館仍在裝修，會逐步可增加開放的樓房。中區警署建築群是殖民地歷史（1841年）開始之後，現存最早及最大型的歷史建築群，包括域多利監獄，前中區警署及前中央裁判司署，總計有27幢富維多利亞及愛德華時代建築特色的建築物，佔地達22,000多平方米。地方很大，所以很值得保留和參觀，以了解香港開埠早期執法，裁判和囚禁的事情。

大館是中區警署（Central Police Station）的俗稱，位於荷李活道10號，由1864年啟用至2005年10月停用為止。一共140多年來都是香港警隊最重要的地方，所以稱為大館。

暑假期間的一個星期三下午，我和家人也去了一趟，我們要預先在網上登記，由2:30開始，一般遊客參觀和逗留大概兩個半小時。那天的遊人不算太多。不過那裏限制每天參觀人數上限不超過2,000人，而我從顯示屏所見累積的參觀人次已有11萬多了。

大館被列為一級歷史建築是因為她見證了160多年香港開埠初期的歷史，當年義律（Charles Elliot）委任了駐軍第26兵團的威廉·堅（William Caine）上尉為首席裁判司，並成立臨時警隊維持治安，又兼掌監獄事務，一身兼三職。這也是這個建築群的源起，執法、裁判和囚禁三合一的設計。

因為這些建築群很有歷史價值，香港政府決定保育及活化這個項目，並獲馬會捐助38億，花了逾十年時間，打造古蹟及藝術的新匯點，馬會興建了兩幢的新建築物，包括賽馬會立方（JC Cube）和賽馬會藝方（JC Contemporary），給本地的藝術家可用作展覽和表現之用，現在展出的是當代的藝術包括「六種練習」和「拆棚」，但喜不喜歡卻是見仁見智了。

營房大樓 了解香港歷史

大館的營房大樓（Barrack Block）是我最喜歡的展覽室，那裏有「大館一百面」的展覽，所謂「一百面」是五位本地的藝術家去訪問大館附近的街坊和店鋪的夥計老闆，請他們憶述對大館的印象，中國人大都抱着「生不入官門，死不入地獄」的心理，估不到他們也會到「差館」理髮和吃飯。

中環有許多老店，如春回堂涼茶鋪、陸羽和蓮香茶室和九記牛腩等都是許多上一代人的集體回憶，昔日的情懷令人回味，這100個中環的故事可從多角度了解警署、中環和六十年代的生活。其實自1920年代後期，營房大樓是刑事偵緝處（即俗稱CID）的辦公室，香港警隊是世界聞名破案率高的高效能警隊。

參觀監獄 體驗鐵窗生涯

對一般市民而言，參觀監獄也是一個頗「新鮮」的經驗。我們參觀了B倉，那裏開放了８個囚室供市民參觀，讓我們體驗失去自由的鐵窗生涯，頗有警戒作用。我們又認識到「入冊」的10個步驟、囚室的空間、監獄的伙食、囚犯在獄中若再犯事的懲罰形式等，都讓市民更了解監獄的情況，域多利監房（Victoria Prison）共有6倉，最多可容納1萬多個囚犯，80年代曾監禁一些越南船民，後期已停止使用，監獄署亦改名為懲教署（Correctional Department）。

不過，前中央裁判司署則還未公開讓市民參觀，有點美中不足。大館現時約有三成的地方作商業用途，當中有五間食肆和一些售賣紀念品、藝術書籍及藝術精品的小店子，讓遊客有個歇歇腳和買賣東西。大館里的前面有「檢閱廣場」，從前是停泊警車的地方，現在的空間很大很開揚。我最欣賞是那裏的一棵芒果樹。據說已有60年的樹齡，這樹的樹幹粗壯有力，樹冠平衡整齊，是難得一見的「樹王」，很值得留意。