編按：本文原為作者於香港大學專業進修學院中國商業學院（ICB）2022年7月開學典禮致辭全文，本社獲授權分3日刊載，以饗讀者。上回作者談到世界一年比一年讓人焦慮，很多人失去了安全感，我們面對很多不確定性時，我們如何創造新的機會跟新的方向。而教育就是在紛亂的世界裏，為大家打造新的座標和新的方向。
承接前文：〈全球巨變的不安感與新機遇〉
不幸的是，我也看到另外一種情況，那就是我們不僅處於恐懼和迷茫之中，退化與瘋狂也成為新的潮流，全球範圍內的退化已經成為一種趨勢；無中生有的他者仇恨，也成為一種新的瘋狂。中國如此、亞洲如此、歐洲如此、美國如此。
什麼叫退化？最近有個詞叫「內卷」，內卷這個詞來自英文的involution，和evolution是反義詞。Evolution大家都知道是進化的意思；而involution是退化，所以我更願意把involution翻譯成退化而不是內卷。這種退化的跡象俯拾皆是，在過去幾年所謂的逆全球化浪潮中再明顯不過。
民主的退化
首先是民主在退化，這個問題我已經講了很多次。 馬上要離開唐寧街的英國首相約翰遜（Boris Johnson），他的頭髮就很有特點，這個我不評論，每個人有每個人自己的生活方式。但這個人從派駐歐盟做記者開始就大話連篇，當時他從歐盟總部布魯塞爾發回倫敦的很多報道，引發了英國人的恐懼，改變了很多英國人對歐盟的看法，成為英國最後脫歐的其中一個原因。這樣一個大話連篇甚至名聲敗壞的人，曾因在疫情中召開派對而被罰款，行為嚴重損害法治，他卻將這些腐敗與謊言合理化。
約翰遜跟大西洋另一邊的特朗普（Donald Trump）是一模一樣的人，今天，美國的國會正在調查一年前特朗普如何在全球最大的民主國家進行一場失敗的政變。問題在於，為什麼這些人蔑視法制、秩序與傳統政治，卻可以在民主的制度裏被送入權力的中樞呢？沒有受到足夠教育的普通選民投票給他，而且還有很多人眾星拱月地替他賣命，這是非常可怕的。
有多少人能夠拿出骨氣，對這樣的人說出No，而非同流合污？有多少人能夠拿出勇氣與其針鋒相對，早日戳穿「皇帝的新衣」？其實在每天的生活當中，我們可以碰到很多這樣的人，在我們的企業裏、機構裏也有這樣的人。 如果他們是領導，我們有沒有骨氣和勇氣站出來說：你錯了，你不應該這樣。
在變化的時代裏，方向的錯誤就決定了一個國家的錯誤、一個企業的失敗、一個機構的毀滅。
民主的退化也是世界性的，由非政府組織「自由之家」（Freedom House）去年公布的2021年全球自由度報告（Freedom in the World in 2021） 就提到，全球73個國家的民主自由度都下降了，這包括美國和印度。 所以很多國家現在實際上是掛羊頭賣狗肉，形式上民主，實質上與獨裁專制沒有什麼不一樣。
多元空間的縮減
不僅僅民主在衰退，多元的空間也在縮減。我看全球不同的國度，不管是在何種體制裏面，似乎都在加強對教育的控制、對單一思想的認同、對單一價值的推崇。我們是做教育的，但教育的多樣性和多元化正受到前所未有的挑戰。在美國這樣的國家裏面，也出現這樣的變化。
不久前，美國圖書館協會公布，去年秋天他們史無前例地收到了330份報告，報告的內容是質疑圖書館為什麼收藏某些圖書。最常見的攻擊目標與種族問題、性別問題、性取向問題有關，認為相關圖書不可以在圖書館上架。
美國婦女好不容易在1970年代爭取到的墮胎自由，也被美國最高法院剝奪了。
我30多年前從踏上美國的那天開始，就不理解美國人對槍支的態度；但是30多年過去了，美國人對槍支控制沒有任何作為。因為槍支泛濫，不停地發生悲劇。我的太太絕不允許把孩子送到美國讀書，寧願送到瑞士、歐洲。我倒認為沒有那麼可怕，畢竟我自己在美國生活過10年，情況並沒有媒體上報道的那麼糟糕。但確確實實，我們看到了在美國，無辜的生命，特別是孩子的生命就這樣輕易地被奪走，卻無法改變現狀。
同時，在中國我們也看到了「鐵鏈女」的悲慘故事，唐山的女孩光天化日被毆打，這彷彿將我們帶回了已經被遺忘的那些年代和時光。
曾幾何時，我們宣導用寬容的心態來看不同的意見。如今，對不同意見的容忍度也愈來愈小。
極端民粹 風氣橫行
現在愈來愈多的人不允許別人提出批評，不許說自己國家的「壞話」，也不允許說別的國家的「壞話」。 就在德克薩斯槍枝事件發生之後，英國第4新聞頻道駐華盛頓記者西沃恩·甘迺迪（Siobhan Kennedy）在記者會上說：英國沒有大規模槍擊案，英國的孩童也不會因槍擊案而害怕上學。美國喬治亞洲共和黨籍眾議員瑪喬里·泰勒·格林（Marjorie Taylor Greene）卻回答：「行吧，那就回到你的國家去。」（Well, you can go back to your country.）
這是現在很多人喜歡掛在嘴邊的話，在中國提出不同意見，也會得到「不喜歡這個地方就滾啊！」的回應。所以只要提出問題的人，如今都很容易成為被攻擊的目標，不管身處祖國或是他國，都會讓你滾回老家，都會被封上干涉他國內政的標籤。
這樣的標籤愈來愈多，連愛國人士都不能倖免。最近香港的成龍大哥都遭殃了，在香港還能找到比他更愛國的藝人嗎？香港著名作家倪匡去世，成龍在他的微博裏表示悼念，內地有線民說倪匡是不愛國的，你怎麼可以去悼念他，非常不以為然。
當全球的極端民粹主義成為趨勢，我們又有多少人有骨氣和勇氣，在面對這樣的極端者時可以理直氣壯。
最近香港回歸25周年，歌星張學友錄製祝福短片時，說了一句「香港加油」，有人就大做文章，把「香港加油」視為「黑暴」的標準答案。張學友後來回覆：「難道香港加油不能說嗎？上海加油不能說嗎？北京加油不能說嗎？ 中國加油不能說嗎？為什麼無中生有要給人貼上這樣的標籤呢？」
如今的社交媒體裏面，這種泛濫的自由給作惡者提供了太多的空間。這就像18世紀英國著名的思想家和政治家埃德蒙·柏克（Edmund Burke）所言：「離開了智慧和美德，自由又是什麼？它不過是一切可能的邪惡中最大的邪惡，因為它成了不受規制和約束的愚蠢、墮落和瘋狂。」
這樣的事情古今中外在都在發生。我的朋友、《財經》雜誌的馬國川寫過一篇文章，介紹了一本名叫《日本新娘》的書。這本書的作者田村直臣是一位日本牧師，在書中向世人揭示了明治時代日本女子的真實命運。因為這本書，日本各界紛紛譴責田村直臣，認為日本女性完全沒有婚姻自由屬於家醜，將家醜外揚是在羞辱大和民族，最後還將田村直臣趕出了教會。說祖國「壞話」的田村受到了懲罰，但日本的形象也受到了損害。
美國著名的公知喬姆斯基（Avram Noam Chomsky），在911之後美國陷入盲目愛國的時候，竟然大逆不道說出這樣的話：「911的發生，更重要的原因是美國自己的政策，美國本身就是頭號恐怖主義國家。」這樣一段「不愛國」的話說出之後，連主流的媒體都對他避之不及，但他只不過說出了世界許多人的看法。
堅守底線 道出真相
所以說每一個不同的、理性的、客觀的，而非邪惡的、惡意的、中傷的意見都值得別人的尊重和重視，其實這是多元社會，也是健康社會最基本的前提。
我們到底有沒有骨氣去堅守做人的底線，道出事實的真相？從國家的層面到企業和機構的層面，在關鍵的轉折時刻，你到底是選擇與真相、良心、正義和善良同行？還是龜縮在一旁與惡者同行，或因為懦弱而選擇沉默呢？社會最需要什麼樣的愛國者，不是虛假的愛國者；企業最需要什麼樣的員工？ 不是阿諛奉承之輩，忠言通常逆耳，所以企業領導者固然需要有視野、有魄力，但也需要辨別誰才是企業真正的良才，絕非拍馬屁之流。
教育的目標到底是什麼？最起碼是減少人與人之間的仇恨，而不是製造仇恨。教育需要讓人與人之間多些理解與寬容；教育應該是促使文明進步與社會進步的推動力，是阻止文明退化與社會退化的剎車閥；教育需要讓人變得更加客觀、正直和善良，而非變得更加懦弱、瘋狂與邪惡。
〈骨氣和勇氣〉3-2
原刊於香港大學專業進修學院中國商業學院微信公眾號，本社獲作者授權轉載，題為編輯擬。
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