新的一年，也許正是迎接教育新生態的一年。首先要問：2021年的教育，可以做些什麼？大環境的劇變，又為我們帶來什麼新的需求？又如何保持或者發展2020年捕捉到了的一些教育契機？
現在不少學校都在推展「正向教育」，或者是類似的學生福祉（wellbeing）、成長心態（growth mindset）、等等。筆者認為，在這非常不幸的時刻，正向思維極為重要。事物的發生，往往不是我們可以控制的；但是，用什麼心態對待不幸的大環境，卻是我們可以自我調節的。
最近在一個校外課程的線上開幕禮上，筆者表達了這樣一個觀點：「舊的已經過去，也許一去不復返；用舊的思維去面對新的局面，只會覺得困難重重，處處碰壁；因為我們認為可行的，已經不存在。相反，新的局面，還剛剛開始，還在發展中，還有許多不確定因素；但也因為如此，到處都有可能找到新的契機，到處都有可能創出新的窗口。」
絕境轉業 自創生機
這是幾個月前的事了。最近又受了兩件事的啟發。第一件：曾經是天之驕子的航空人員，放下以前的經驗和地位，從事新的職業。不論是駕駛巴士、開小吃店、當藝員，我們看到的，不是一般的「能屈能伸」，而是迅速展開新的一頁。這些新的嘗試，未必樣樣成功，但是固守在過去習慣了的崗位與工作，是一種完全沒有把握的賭博。
社會進入新常態，紅極一時的航空業，看來不是三年五年可以恢復元氣，況且有了新的陸上交通、人們習慣了的溝通方式、經濟凋零導致的旅遊慘淡，航空事業擔當的功能，未必有復原的機會。這情形，幾乎有點像電影《一九四二》——戰爭一來，一切都面目全非。
但又看到，人的能力和希望，不會局限於過去受到的訓練。筆者三句不離本行，就拿航空人員來說，他們有紮實的「三語」能力，有豐富的世界各地的見識，還有人們佩服的應急能力，以及拆解各類人際矛盾的經驗。這些，對學生的成長，不都是非常有用的人才嗎？要是他們能夠進入學校，或者組成為學生服務的組織，肯定會成為教育的一支生力軍。
第二件：觀看了梁卓偉教授接受恒生大學傳媒學院的訪問。他也不同意筆者一直無法釋懷的「生涯規劃」概念。筆者不斷解釋的是：現在人們面對的是變幻莫測的職業前途，頻繁的轉工轉行已是常規，要年輕的學生一早就選定自己的職業路向，是不切實際也不負責任的做法。況且，年紀輕輕，見識與經歷有限，憑什麼就能決定趣向？他們也可以有一時的興趣與決心，但不能讓他們誤解，以為這就是社會將給予他們的。
梁卓偉的解釋，超越了筆者這種實用主義的思路。他認為，香港目前面臨的問題，也是日本和「四小龍」面對的問題，是社會停滯不前，這也是社會最大的危機。筆者認為，這說的太對了。梁卓偉舉新加坡為例，筆者非常同意。新加坡過去一兩輩人，在落後貧窮的情況下，不斷謀求上進，成功發展出一個經濟奇蹟。香港也有類似的情況，梁卓偉問訪問者，曾記否想過有過「制水」——一天供水4小時？的確，筆者身邊的同齡人，甚至稍為年輕五、六十歲的人，大都出身寒微。記得王賡武教授說過，1970年代的香港大學，有點像科舉，是讓年輕人作社會流動的往上階梯。
社會停滯 期待突破
現在不一樣了，金字塔形的社會正在逐漸崩潰，年輕人面對的現實，是不斷變化的社會階層，是個人身份不斷起落的世代。梁卓偉因此說，要年輕人作「生涯規劃」，只能按已知的舊思維，讓他們以為前面還是父輩走過的路。他的說法是：「現在的社會形態已經相當鞏固（意指「固化」），如果我們還要他們去規劃他們的生涯，還怎麼會有社會的輪替呢？」
在這種停滯不前的形態下，梁卓偉也呼應了「非物質世代」的說法。現代的年輕人，往往有「非物質性」的追求，他們渴望人生有更多的姿采。不過他比較正向，認為把這種精神擴展出去，才可以讓香港有突破性的發展，才可以延續香港的奇蹟故事。但是，這種願景，現在沒有人可以預見，但肯定是沒有人走過的路。也就是說，規劃的概念是與此背道而馳的。
不厭其詳地引述梁卓偉，是因為這正是香港要走出困局的起點。一、首先要承認香港是一個困局。二、這裏面是真正的「深層矛盾」，是社會走到了一個瓶頸，不是一般的政治分析可以描述得出來的。三、要打破這個困局，不是靠在舊格局裏努力，而是需要尋求突破現存的格局。四、這種突破，關鍵在香港的年輕人；未來將是他們創造的。
就像訪問中暗示的，香港這次跌得很重，很多方面也許要從頭開始，但未必看得到隧道的盡頭。但是刻骨銘心的重創，也許正是走出困局的起點，也可能是必須。不遇絕境，不會有決心。沒有從頭開始的準備，就永遠看不到曙光。這也是筆者受航空人員轉業打動的原因。
釋放學生 迫在眉睫
回到教育。我們可以做什麼？新的一年又可以做什麼？以下是筆者的一些設想。理念上，最重要是為學生準備多元多變的前景。在傳統的學校裏面，分數與成績，就是學生的價值，也變為學生的自我價值。這種形態，只有把學生驅上了狹窄的獨木橋，而沒有為未來廣闊的天地做準備。
許多學生成績並非優越的學校，已經在這方面邁出了一大步，讓學生從另類的經歷，看到自己的價值。如上周所述，校外的一些機構、組織、社團，也在為開闊學生經歷與體驗，作了許多貢獻。希望更多的學校和更多的團體，可以合作讓學生有更大的學習天地。其中平常學業成績比較好的學校，更是應該讓學生有另類的（成績以外的）自我價值，把學生從成績與分數裏面釋放出來，其重要性已經是迫在眉睫。
現在往往學校可以半天時間上課，另外的半天，如何為學生設計另類的見識？可否邀請非教育界的朋友，介紹一下他們眼中的社會變化？可否邀請因疫情而轉業的朋友或者校友，介紹一下他們的看法？
家長也可以承擔一些貢獻。過去有機構，每年有一天邀請員工的子女，參觀父母的公司。因為疫情，可否起碼向子女介紹一下自己的工作，或者談談自己的過去，又或者介紹一下自己的家鄉、祖輩的故事？
總的來說，盡量把社會拉進學生的學習圈子，即使是不出門，也可以虛擬地了解社會的實況。教師和校長，也完全值得留意周圍的朋友、親戚、校友、看看他們的工作是怎樣一種狀態？近年起了一些什麼變化？疫情又帶來了什麼變化？
當然也需要其他方面的配合。有些研究機構，還在調查市場上的人力需求，看成是學校教育的指標；這種思路，與現實完全相悖。教育局的「生涯規劃」，實在是不合時宜，但是估計一時改不了，可否加進類似「立志」之類的另類目標，讓學校可以鬆綁？如上周所說，大學可否也認真想一想，改變一下收生標準？我們不對政府有更多的期望，但是若能把大學收生人數放寬，就已經是一種功德。
總之，要盡量讓學生開闊眼界。疫情也不像會在幾個月內就馬上減退。有設定的課程需要完成，也不是向學生宣傳不要成績。但是，在這當兒，更大的「工程」是趁這個機會，把學生從純學術的價值觀中釋放出來。2021年，即使是開始很小的一步，也是大收穫。
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
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