港人近年興起集體回憶，足球圈亦不例外，社交平台經常有網友發布不同主題的文章，亦有數本香港足運發展史的著作面世，勾起球迷不少回憶。筆者與前精工領隊張遠茶敍，獲悉上世紀七十年代出版的《今日足球英雄傳》重印發行，張兄並向出版社推薦從事體育新聞工作多年的筆者撰文，盛情難卻；而且，該系列刊物亦與早前出版記載史實的足球刊物截然不同，值得向球迷推介。
答允為《今日足球英雄傳》重印版撰文還有另一原因。編者陳灌洪先生是筆者舊上司，曾於1975年底出版的《體育日報》共事。陳兄是《體育日報》大旗手，雖然該報只出版了3個月就停刊，但也算是創舉，至少是本港第一份體育日報。上世紀七十年代香港報壇百花齊放，影視及財經都有獨立出版的日報，《體育日報》順應潮流，但亦講求創意，這可在陳兄出版的刊物中看到。《足球圈》、《今日足球英雄傳》、《我愛南華》、《新過江龍》等，雖然以球星專訪為主，表面上與其他本地足球雜誌沒有分別，但細心留意，會發現陳兄的刊物取向較「八卦」，有很多球場外的獨家珍貴生活圖片，並有不少內幕猛料及深入報道。
香港足球雜誌的黃金時代
據陳兄透露，他最初是協助編輯娛樂刊物，到1972年才涉足體育雜誌，其後以足球為主打，但沿用辦娛樂雜誌的手法，與市面上傳統的足球雜誌不同，可謂異軍突起。陳兄與多位球星私交甚篤，尤其是當時人氣最紅的「亞洲鋼門」仇志強，不時一起到夜總會聽歌跳舞，為「仇仔」心儀的一位女歌星捧場。同場往往還有其他球星同遊，大家摸酒杯底，話題亦較多，寫作資料也更豐富。即使很多記者認為很難採訪的胡國雄，陳兄也因為與仇志強同遊的關係，弄到了胡國雄與女友外遊的合照刊登。陳兄與仇志強交情特別深，曾出版了一本仇志強特刊，是最暢銷的球星單行本，銷量達一萬本，比《足球圈》系列銷量多一倍，即使每本只售港幣一元，但在「一毫子一個麵包」的年代，也大大賺了一筆。
談到金錢，《今日足球英雄傳》內有一文〈仇志強踢一場波價值多少金？〉就甚值得細看，文章詳細分析「神經刀」獲東昇高薪挖角羅致後的表現，如今重讀，與現時英國報章報道一些高薪大牌球星貨不對辦的新聞有異曲同工之妙。《每日郵報》（Daily Mail）在2017至2018年度季尾為英超前鋒阿歷斯‧山齊士（Alexis Sanchez）算賬，估計他在2018年1月轉投曼聯後的入球代價，周薪35萬英鎊，連同簽字費與獎金，每周高達60萬英鎊，是英超最高收入的球員。可是他表現一般，上陣18仗只入3球，以4個月波糧來攤分，每球成本高達320萬英鎊。原來40多年前的香港足球刊物已有當時最高薪球星仇志強的類似題材報道，相信這也是《今日足球英雄傳》引人入勝之處，也給從事新聞工作45年的筆者留下較深刻的印象。
筆者1973年入行，加入《新報》任體育記者，其後轉職自己中學時每天追看的《香港時報》，上午在《星島晚報》兼職，結識《星島體育》時任主筆謝東尼，獲邀撰稿。當謝東尼出任寶路華領隊而辭去編務後，筆者接手跟進外國足球新聞的版面，有較多機會參閱外國足球雜誌。《星島晚報》亦因時差優勢，漸加重外國足球報道的份量，筆者獲派前往意大利採訪1990年世界盃決賽周。當時主力從事外國足球報道的體育記者不多，筆者這方面的專長有更多發揮機會，除了是《星島晚報》及《星島體育》的主編，亦替《奪標》體育雜誌撰稿，也為有線電視體育台的《英足總盃光輝歲月》做資料搜集與評述。《星島晚報》在1996年底停刊，筆者先後在《有線電視月刊》、《太陽報》任編輯主任，亦以外國足球報道為主，直至2006年世界盃決賽周後才轉換新聞工作跑道。
筆者當年有緣與陳兄共事，得力於前《足球世界》出版人黃循幹引薦。幹兄與陳兄最初曾合作辦體育雜誌，其後各有天地，但在《體育日報》再度攜手。當時大家身兼數職是等閒事，也反映報業與球市興旺，亟需人才。幹兄的刊物以外國足球為主，與陳兄主打本地球星大大不同。幹兄還從德國、法國訂購足球雜誌來翻譯，令內容更豐富，不單出版《足球世界》，並有《英國足球畫冊》，其後更曾分拆出《德國足球》及《意大利足球》。
當年香港足球雜誌繁多，《香港時報》足球專欄作者酸梅湯（戴主德）出版《球國風雲》，《新報》亦辦過《新體育》，另外還有大度的《體育週報》，不過後兩者出版時間較短，《球國風雲》亦在戴主德逝世後不久停刊。後來者有《足球雜誌》及《球迷月刊》等。精工足球會更創先河出版月刊《精工82》，據悉初期會員寄書約2000本，街賣8000本，發行量共一萬本，比一般足球雜誌每期銷量6000至8000本多，當時只有可郵寄回內地的《足球世界》銷量更勁。《精工82》名利雙收，另一球會東方亦見獵心喜，不過《東方83》與由海蜂班主出資的《球壇龍虎豹》都為時甚短。
全彩色印刷的綜合體育雜誌《奪標》在1981年8月創刊，最初是月刊，1985年改為雙周刊，當時每期銷量約一萬本，上世紀九十年代攀上高峰，有二萬至四萬本的銷量，尤其是世界盃期間，這也反映了讀者的要求及口味。香港早期的綜合體育雜誌是上世紀六十年代末創刊的《星島體育》，雖註明逢周六出版，實際在周五下午發行，配合當時晚報售賣。上世紀七十年代初一紙風行，據聞1972至1974年期間最髙銷量曾突破十萬份，當時也是香港足球的興旺時刻。1975年香港主辦亞洲盃外圍賽期間的銷量亦甚高。其後隨着本港球市漸差，上世紀八十年代銷量跌至四萬份，九十年代銷量再下挫，後期已不再獨立發行，改為隨《星島晚報》附送。
隨着有線電視體育頻道開台，愈來愈多外國體育盛事直播，連報道NBA、高爾夫球等球類專項刊物亦應運而生；中國運動員在國際體壇成績冒升，如女排熱也促進了綜合體育雜誌的銷路，並成就兩地合作出版，例如《體育家》、《搏》等與內地體委出版機構合作，甚至與法國出版社結盟，試圖進軍內地市場，但都未能成功。反而內地的《足球週刊》憑藉資源豐富，採用外國足球雜誌授權的圖文，以及較多特派員供稿報道歐洲五大聯賽，內容更吸引，很快就佔據香港市場，淘汰了大部分港產足球刊物，而有關本地足球的球人球事報道也漸少。據說2018年仇志強去世後，有行家千辛萬苦拿到喪禮的圖片，但雜誌也沒興趣刊登。
但近月以網上版復刊的《足球月刊》開闢「球國風雲錄」話當年，證明懷舊也有市場。是次《今日足球英雄傳》復刻出版，可讓球迷重溫更多足球名宿的軼事。
新書簡介
書名：《今日足球英雄傳》
主編：陳灌洪
出版：商務印書館
出版日期：2019年3月
