我加入了新一屆的扶貧委員會,受到不少團體邀請討論如何扶貧。上一期建議如何加強民間捐贈,今期則說說貧窮線。貧窮問題難以避免,政府只能採取一些政策及提供資源減低貧窮率。貧窮線是衡量貧窮的其中一個指標,住戶每月入息中位數的一半低於貧窮線,即為貧窮住戶。但即使政府推行政策改善民生,貧窮人口仍未明顯減少。
政府可以設定絕對貧窮的金額。國家主席習近平指出,國民的年收入少於2300元一年均屬貧窮,現時國內所有人均脫離貧窮。
香港政府能設立KPI,為貧窮線的金額設立絕對值,並按香港經濟狀況調整。我們應考慮可支配收入,例如扣除租金所得的收入不足5000元便處於貧窮。
扶貧不能只靠財政資源解決,而是需要解決結構性貧窮問題,即使勤力工作也會處於貧窮,例如不少港人有不俗的工作也難以置業;還有跨代貧窮,上一代的貧窮也會影響下一代向上流動機會。
扶貧最重要是讓有能力工作的人工作,例如提高退休年齡,或把獨留兒童在家的法定歲數由16歲降至15歲,已可釋放大量長者及單親家庭父母的勞動力。扶貧應該從政策層面入手,以最少的資源提升生活水平,而不是只依靠固有的資源,甚至增加開支。
原刊於《頭條日報》,本社獲作者授權轉載。
莊太量
香港中文大學新亞書院副院長、劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長、環球經濟與金融跨學科主修課程聯席主任,2013-2016年兼任南京大學思源講座教授。莊教授1991年獲香港中文大學經濟學學士,1995年獲美國羅徹斯特大學(University of Rochester)經濟學博士,其專業研究範疇為計量財務學。莊教授為全球首百分之5經濟學家(RePEc),傑出作品量為全球首百分之1,2000-2005年於全球理論計量經濟學排名37,著有《人生煉金術的7大抉擇》一書及1000餘篇論文發表於國際學術期刊以及中港報章。
莊教授熱心服務社會,經常接受電子傳媒及報章訪問,以及與中港政府官員和商界領袖交流經濟意見,並出任多項公職,曾任世界銀行及聯合國世界綠色組織項目顧問、香港特別行政區政府中央政策組非全職顧問、標凖工時委員會委員、交通諮詢委員會委員、土地及建設諮詢委員會委員,以及康樂園國際學校校董。現為電訊(競爭條文)上訴委員會成員、香港總商會經濟政策委員會委員、香港學術及職業資歷評審局專家小組委員、香港賽馬會會員,及多份國際期刊的編輯委員。莊太量教授2022年獲香港特區政府頒授榮譽勳章 MH,以表揚其在推動香港貿易和工業發展的貢獻。
莊教授經常和大眾在他的YouTube頻道《經濟人生》分享他對全球經濟和個人發展的看法。