從六藝的禮、樂、射、御、書、數，到科舉考試的四書五經，到筆者曾修讀的尺牘、珠算和古文評註，到現行的中、英、數、通識和各選修科，有學者提出取消學生現行修讀的各科內容，取而代之的是各種思考和行為，你同意嗎？
知否世事常變
中國古代儒家要求學生掌握的六種基本才能叫六藝，包括：禮、樂、射、御、書、數。
明清時期科舉考試在鄉試及會試都是以朱熹的《四書章句集注》的內容命題，要求考生以古人的語氣闡述經義，熱衷科舉的人只識四書五經。
在古希臘時期，柏拉圖就提出了「七藝」，也稱為「自由七藝（liberal arts）」。到歐洲中世紀初期成為學校中的七門課程：文法（包括拉丁文和文學）、修辭（包括散文與詩的寫作，以及歷史）、辯證（即形式邏輯）、算術、幾何（包括地理）、天文、音樂。
中國古代兒童啟蒙讀物叫「蒙學」，最著名的就是「三百千」，即《三字經》、《百家姓》、《千字文》。另外再學就是《弟子規》、《幼學瓊林》、《朱子家訓》、《千家詩》、《古文觀止》、《唐詩三百首》。
筆者小學時曾經修讀尺牘、珠算和古文評註。
筆者在中文大學教授了近20年的一門碩士課程，科目名稱是「課程：觀點與設計」。第一節最初數分鐘先讓學員聆聽羅文的「家變」，從中領會「課程」這個學術和專業領域的性質是「知否世事常變，變幻原是永恆……迎接那變幻，今生與你擁抱着永恆」。
目前香港中學的課程包括中文、英文、數學和通識四科必修科，以及若干科選修科，這種規定是永遠不變的嗎？
只是學習「代替品」導致學校教育的失效
目前，世界上很多學生並不滿意他們在學校所接受的教育，大量學生不及格，不少學生中途退學。其中原因除了教學方法不善之外，很多學生並不明白他們學習的科目，和他們未來的生活和工作有什麼關係。
學生們要學習「代數」這門科目，並不是他們在就業時要應用它，而是學習抽象思考和符號思維的代替品。「幾何」是學習邏輯思考的代替品；歷史科是學習人際矛盾和時代興替的代替品；語言科是學習溝通技巧的代替品；文學科是了解人類行為和協助學生們去表達自我的代替品；科學科是學習探索和質疑的代替品。
假如我們覺得學生們應該學習「警覺性和專注能力」，而有人覺得駕駛車輛是可以達到上述能力的話，我們是否可以要求所有學生在畢業之前都要通過駕駛車輛的考試呢？大家是否覺得這樣的要求是荒謬的呢？但是，我們卻要求所有學生都要學習數學、語文、科學和社會，是不是也是同樣的荒謬？
學校教育只是或大致和語文、數學、科學和社會科的學習有關，學生們去學習上述幾方面實在是他們的責任，Marc Prensky指出；這是一個很重要的假設。其實，上述假設是非常錯誤和具有欺騙性的。不過，非常不幸，目前世界上的學校教育都是基於這個假設而進行，而這個進行的方向是非常有害的。現在，我們要立即拋棄這種「代替品」的學習，讓我們的學生直接學習他們所需要和有用的能力。
面對學校教育提供的所有科目，學生要學習的不是其中內容，而是它們的代替品。Marc Prensky認為，他們直接要學習的能力是：
- 有效地去思考；
- 有效地去行動；
- 有效地去和其他人建立關係，和
- 有效地去完成有意義的工作。
目前，我們只是非常間接地教授和學習這些基本的能力。
現在，我們的世界已經進行非常根本的改變，我們要進行的教育改革也應該從根本開始；這改革不只是去改變我們的教學法，而是要改變我們的教學內容。
課程改革不只是改革方法，更重要的是改變內容
這個世界已經不是我們那個時代的世界：
- 新世界比以前更多變化、不穩定、複雜和模棱兩可；
- 世界的轉變速度比以前更快、更加速；人類未經歷過這樣快速轉變的世界；
- 學生們受到新科技的激發，頭腦比以前的人更靈光。
和以前顯著不同的地方是，世界上出現了一個新的網絡──互聯網。互聯網普及的結果，把大部分人類「同步地」，或者「異步地」連結在一起。
課程改革中，要改變「學習些什麼」是非常困難的，所以較多時改革「怎樣去學習」。引用科技去改革怎樣去學習，例如Khan Academy和MOOC都只是用新的方法去傳遞舊的課程內容。
21世紀的能力，包括協作、合作、創意、溝通、解難、自主學習、社會責任、科技能力、堅毅、誠實……嘗試去把這些能力放到目前的課程（語文、數學、科學、社會）內出現下列的困難：第一，時間的限制；第二，怎樣把這些能力綜合到目前的科目來；第三，不少教師並沒有準備，或者不願意去教授這些能力。
一向被視為基礎科目的閱讀和寫作，到現在也開始在改變。「識字」也包括理解「數碼工具」和「社交媒體」。
一些舊的科目和能力並不像以往一樣受到所有人的需要和重視；同時，有不少更重要的能力並不是目前課程的一部分，其實更需要所有人去學習。
「教育」這個概念，從最高的層次來說，具有某一種特別的「轉化作用」。無論一個人將來從事什麼工作，「教育」應該協助他蛻變成為有效地思考、有效地行動、和他人有效地建立關係，最後有效地去完成有意義的工作。要作為一個受教育的人，上述四方面都應該受到關注；很可惜，目前我們的學校經常忽略對學生上述的培育。
目前的課程可以被界定是「學術模型」，只是為個別學童在少數科目（語文、數學、科學、社會）獲得成就。而Marc Prensky推崇的是「為更美好世界充權的模型」，這個模型着重在真實世界的成就，協助學童在早期發掘出自己的興趣，理解他們獨特的熱誠和能力，把不同的興趣和能力連結在一起，盡量發揮他們的潛力以完成他們自己定立以促進世界的任務。這些並非「學術模型」的目的。
上述兩種模型代表兩種不同的思維。
教師和科技的角色
教師不應該再是傳遞各科知識內容的工具，這些工作應該由教育科技去擔當；不過，教育科技不能夠，亦不應該完成教育所有的工作。
教育科技可以提供大量的、多元的、個別的例子；而教師卻可以協助學生理解和演繹人類行為的複雜性。
教師可以負責而教育科技不可以擔當的工作包括：引起學生的動機、尊重他們、和他們共鳴、激勵他們的熱誠，這些都是成功的教育所必備的人類的特質，不可能由教育科技產生出來的。
「學習」只是手段，並不是教育真實的目的；而「實現（becoming）」才是。實現成為一個良好、能幹和靈活的人，去協助這個世界成為更美好的地方。
小結
在《追求美好世界的教育：為21世紀兒童釋放能力》一書中，作者總結整本書的內涵，指出：「目前的教育沒有為學童的將來作好準備，因為直至現在為止，我們的學校教育仍然是追求錯誤的目標。」迄今，學校教育單單着眼於促進個人的發展。他認為「學校教育應該為學童促進整體世界未來的發展作準備，而在這個過程中，也促進個人的發展。」
比起過去，兒童需要更有關聯和真實的教育，更強的能力去完成責任，更能夠去發揮個人和群體的熱情，從而令世界成為一個更美好的地方；這樣，他們變得更有內在動機和自信心去實踐這個目標。
註1：本文主要參考了：Marc Prensky (2014) The World Needs a New Curriculum. Educational Technology, May-June. 和 Charles M. Reigeluth (2017) Review of: Prensky, M. (2016) Education to better their world: Unleashing the power of 21st-century kids. Tech Trends volume 61, pages 203–204
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