美國是全球最富強的大國，資源豐富，科技先進，但面對新冠肺炎來襲，卻束手無策，讓國家淪為全球災情最嚴重的國家。無論受感染的人數，抑或是因而病逝的人數，都是全球最多。更要命的是，美國自出現首宗確診病例至今已近半年，每天新確診的人數仍在增加，完全沒有受控的跡象。而偏偏在這種風險高的情況下，特朗普還催着各州恢復正常的經濟活動，真是草菅人命。
美國弄成這個樣子，究竟是誰的錯呢？特朗普把這個責任完全推給中國，說是中國官方刻意隱瞞疫情造成的。一個肯看看事實的人，就知道這樣的指控毫無道理。
新冠肺炎的病例於2019年12月首次在中國出現，當時大家都不知道這種新病毒的存在。中國只花了一個月的時間，就弄清楚這是一種全新的新冠肺炎，讓全球警惕，花的時間是短，不是長。其實，其他國家也有一些醫療人員早前已發現，有類似的病例曾在他們的國家出現過，只是未引起重視罷了。即使這些病例將來被確定是新冠肺炎，我們也不能說這些國家曾隱瞞疫情，因為當時他們對這種病仍一無所知。
中國的處境亦是一樣，中國當時連這是什麼病都未弄清楚，又可以向外公布些什麼？指控中國的人說，李文亮醫生當時已發預警，卻反被指造謠，消息被屏蔽。但現實是李醫生只是一個眼科醫生，既非心肺科醫生，亦非傳染病專家，而他所得到的消息也是從朋友處得回來的，他並沒有直接參與對相關病人的診治。即使在中國以外的地區，一個審慎的政府，也不可能把這種未確認的訊息公諸於世。況且，李文亮醫生所說的是武漢已出現SARS，但今次出現的實際上並非SARS，而是一種全新的病毒。中國需弄清楚後才公布，有什麼不對？
最近又有一個在港大做研究的人員，跑到美國，說要揭露中國隱瞞疫情，有傳媒為此大做文章。她說自己是冒生命危險，拋夫棄親，隻身出走去提醒世人的。問題是她「逃」到美國的時候，已經是4月，疫情已在全球爆發，她提供的訊息已是世人早已知道的訊息，世人何需她來提醒？她接受訪問的唯一功能，就是抹黑中國。可惜她提供的多是二手消息，沒有什麼力度。
我相信，當初疫情在武漢大規模爆發的時候，當地政府的確有點措手不及，出了不少亂子。這種情況在全世界都有；但中央政府很快調動全國的資源加以支援，令武漢不用孤軍作戰，情況很快得到改善。另一方面，中國全國的主要城市進行嚴格的封關限聚，令病毒無法在全國快速蔓延。
中國的做法效果十分明顯，歐洲在開始時還不以為然，後來也只好照跟，疫情才逐步受控。只有美國的領導人，至今還抗拒行中國模式，特朗普前兩天才肯第一次戴口罩，但依然不肯讓學校停課，還要主題公園照開。美國疫情弄得這麼嚴重，可謂咎由自取，怪不得任何人。
中國的封城行動1月底已全面展開，當時全世界都已知道事態嚴重。美國如果當時就作好準備，不可能會弄到今天這個樣子。日本與韓國，疫情都爆發得比美國早，今天不是也逐步控制住了？美國的問題是自己做得不好，還不肯自我檢討，只曉得把責任推卸給別人。
中國復甦快得出乎意料
有些美國人，至今仍不信中國的疫情已經獲得控制。他們認為，美國的科技比中國進步，國力比中國強，沒有理由美國這麼多人被感染，病死了這麼多人；中國的疫情卻這麼輕，完全不成比例。所以，他們認為中國的數字，一定是假的，中國政府一定在隱瞞疫情。現實是美國做慣了老大，沒法接受，中國在抗疫方面確實做得比他們好。我在內地30多個城市有分公司，員工有4萬多人。如果中國的疫情嚴重，我是不可能感覺不到的。但現實是除了武漢外，我們的同事都沒有被感染；而我們公司的業務，亦從4月分開始已全面恢復正常。
根據國家統計局公布的數字，中國第二季的國內生產總值（GDP）按年增長了3.2%，比市場原先估計的2.6%強。如果與第一季比，按季更彈升了11.5%，復甦的勢頭非常強勁。市場預期，中國的經濟在下半年仍會持續好轉，只是增速不一定有第二季那麼好。全年而言，中國的GDP應有正增長，幅度在2%左右。在全球經濟進入嚴重衰退的時候，中國若仍有2%的經濟增長，殊不容易。這顯示，中國崛起的大趨勢，並未因疫情而改變。那些以為「支爆」即將來臨的人，今次又要失望了。
由於西方國家近期紛紛抵制中國，我起初以為，中國的經濟復甦主要依賴內部的需求；後來才發現，原來中國的進出口貿易與外國來華的直接投資，亦做得非常不錯。在在顯示，傳媒上很多對中國的負面描述，很多都是出於政治立場，卻與統計數據並不脗合。
按中國海關總署的公布，6月分中國的進出口（按美元計），雙雙轉為正增長，優於市場預期。其中出口按年增長0.5%，進口按年增長2.7%，顯示中國的外貿韌性很強，即使在疫情下，亦很快可以扭轉第一季的負增長局面。
不過上半年整體而言，中國的進出口仍下降了6.6%，其中出口下跌6.2%，進口下跌7.1%；但中國仍有貿易順差1678億美元，導致人民幣的匯價有轉強的跡象。
中國的貿易夥伴，原先最大是美國，第二是歐盟，第三才是東盟；但歐美國家皆受疫情拖累，生活沒有完全恢復正常，所以對中國產品的需求減少，令東盟成了中國最大的貿易夥伴。由此可見，中國的產品只要性價比高，是不愁沒有買家的。
另一方面，中國商務都會公布，上半年中國的FDI （Foreign Direct Investment）達679.3億美元，按年下降4%。但若單看6月分，則上升了167.2億美元，按年升了3.7%。亦即是說，疫情剛剛好轉，外國已迅速恢復對中國的投資。據說，Tesla在上海的車廠就打算擴建。如果中國真是前景暗淡，怎來資本家願意把錢直接投到內地？
美國疫情失控 破壞不易修復
為了使經濟活動早日恢復正常，特朗普不顧防疫專家的勸喻，在每日新確診病例尚有萬多2萬宗的情況下，就急急全面放寬禁足令，叫企業復工，學校上課，主題公園重開等。
這個決定十分不智，導致疫情在短時間裏在全國急速擴散，一些疫情本來不嚴重的州份，疫情亦急速惡化。近日，美國每日新確診的案例已升越6萬宗水平，而且看來尚未見頂。如果美國政府仍不果斷地採取更嚴格的封關及禁足措施，疫情勢將一發不可收拾。
然而，時至今天，特朗普仍只知把責任推給中國，而對自己的失誤卻一點也不肯檢討。結果，美國至今仍有不少人不肯戴口罩。他們認為禁足令嚴重妨礙了他們的人身自由，若政府強行實施，他們將起來反抗。
民間有這樣的想法，與政府的高層也持這種極端個人主義理念不無關係。他們認為美國在防疫方面的策略，決不能模仿中國的做法，否則豈不是等同接受集體主義與中央集權。
不過，如此任由疫情失控，美國的醫療系統勢必崩潰，導致死亡人數大幅增加。屆時，不管美國政府如何不願意，亦得再次推行嚴格的封關限聚措施，經濟活動一樣無法如常進行。
這樣兜兜轉轉又返回原來位置，其實所造成的破壞更大。時間拖長了，沒法生存下去的企業就會更多，因失業而需要政府打救的國民亦會增加。看來，上一輪的救市措施很快會不敷應用，政府很快要推出第二輪，甚至第三輪的措施救市，需要動用的資金，將數以萬億美元計。
這麼多的錢可以從哪裏來，美國政府早已債台高築，再繼續舉債，不怕影響世人對美元的信心嗎？但如果連人民的基本生活也沒法好好照顧，國內的種族矛盾與貧富差異勢將激化，社會動亂將難避免。因此，美國必須把更多的資源調回本土，以應付燃眉之急。
只不過，美國之前在世界各地都在煽風點火，在美洲要分心的有委內瑞拉與古巴；在中東要分力的有巴勒斯坦、敍利亞、也門、伊拉克、伊朗與阿富汗；在非洲，還得關注利比亞、埃及、蘇丹與索馬利；在歐洲，亦不可以撇下烏克蘭與俄羅斯不理；更要命的是中國正在崛起，非全力對付不可。很明顯，美國政府已覺得力不從心，捉襟見肘。
這種景象使人想起晚期的羅馬帝國，當年羅馬亦是疫症流行，政府財政緊絀，被壓逼的人民紛紛起義，而統治集團又內部分裂，在惡性互動下，強如羅馬帝國，亦得步向滅亡。美國今天仍很強大，但從發展的角度來看，美國已敗象浮現，靠特朗普這樣的料子，已很難令美國中興。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
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