評陳美齡女士對幼兒教顧的提案

近日上一輩香港人熟悉的歌手陳美齡出版名為《40個教育提案──把快樂帶回給香港學生》（簡稱《40提案》）的新書，引起坊間一陣討論。這是一本約32開的小書，當中包括中英文版本，英文原文不足80頁，中文翻譯部分也不足90頁，而且排版鬆動。以這樣的篇幅盛載40個教育提案，而且涵蓋大中小幼，以至補習班，充其量也只能做到提綱挈領效果。若處理不當，更會流於粗疏及鬆散，淪為口號多於實際。

雖然筆者從小至大一直在香港接受教育，但自問對香港整個教育制度沒有深入研究，故不敢對陳女士的《40提案》作整體的評價。唯筆者近年涉獵幼兒教顧政策及服務，對這部分尚有些微認識，所以本文只就《40提案》關於幼兒教顧的5個提案作討論。整體來說，5個提案內容粗疏，而且新意欠奉，更全數對焦錯誤。香港（亦是國際間）目前的幼兒教顧關注點主要有三，質、量及費用三大方面，而三者又互相關連。《40提案》中的有關幼兒的5個提案側重質的一方面，而未有觸及量及費用，似未周全。

幼兒托管者課程焦點錯誤

陳美齡的第一個提案是建議提供3歲以下幼兒托管者課程，以英或粵語授課，共12堂，內容包括健康飲食、遊戲治療、健康習慣及與幼兒互動方法等。此類課程可與教會合作，因不少家傭在周日參與彌撒。

這個提案與現時社會福利署推動的「為祖父母而設的幼兒照顧訓練課程試驗計劃」實有相似之處，只是對象不同。筆者同意嬰幼兒照顧者的質素對嬰幼兒成長起著關鍵作用，不過推行以外傭為主要對象的幼兒托管者課程完全是焦點錯誤。

嬰幼兒的主要照顧者應該是父母，因此加強育兒友善措施及提供高質素的親職教育才是正途。由於現時提供恆常專業嬰兒照顧的日托嬰兒園的名額嚴重不足，而親職假又極少，因此不少雙職家庭無可奈何才依賴外傭照顧年幼孩子。最近香港中文大學香港亞太研究所的調查顯示，只有少數家長認為「除了父母，外籍傭工是理想的幼兒照顧者」。單憑12堂內容尚不明確的培訓足以令那些與被照顧的嬰兒並無血緣關係，文化習慣又不同的外傭成為理想的嬰幼兒照顧者？似乎是天方夜譚。果如是，日托嬰兒園的幼兒工作員便不需經年累月的訓練。

與其浪費資源培訓短暫留港的外傭，不如調撥資源提供更優質的親職教育、加強育兒友善措施及增加更多日托嬰兒園的名額，這才是對症下藥之道。

統一幼師薪級便可維持穩定而高質素的幼師團隊？

陳美齡的第二個提案是統一幼師薪級，以協助資源較少的幼稚園，吸納經驗較豐及質素較高的幼師，且為有志者提供安穩職途。

這又是另一次焦點錯誤的提案。公營中小學能夠實行統一的薪級表，在於教師的薪酬乃直接由教育局全數支付。2017年實行的免費幼稚園政策，實質更類似直資中小學制度。直資中小學的薪酬尚且要與公營學校的統一薪級表脫勾，難道規模較小，且自訂學費空間更細的幼稚園可以？以「學生人頭」計算資助額的資助制度，一旦實行統一薪級表，資助額很快因教師每年「增薪點」而「爆煲」，學校最終無力挽留資深老師。除非改變資助制度，否則統一薪級表對維持穩定而高質素的幼師團隊並無幫助。因此爭取改變資助制度才是焦點，之後統一薪級表才可擺上議程。

減少過份進取課程

其第三個提案是減少過份進取課程，並針對每所資助幼稚園的課程多元化作詳細研究，方便家長選校。

陳美齡的這個提案不單再一次焦點錯誤，而且適得其反。正如其所講：「為確保學生能贏在起跑線上，幼稚園的課程設計愈來愈進取。」請不要忘記，幼稚園均為私營，其收生乃學生自行投考，而非依靠派位。因此，幼稚園的「進取」課程設計，乃因應家長喜好。筆者另一篇文章〈新幼教指引與幼師專業〉已指出，幼師專業未受尊重，再加上幼教市場化，最終令幼師的專業判斷服膺於家長的喜好之下。因此要減少過份進取的課程，應該讓幼教從市場化中退卻，讓幼師回歸專業；否則所謂「針對每所資助幼稚園的課程多元化作詳細研究」，只會方便家長選取進取課程的學校，進一步助長「拔苗助長」的風氣。

一條龍學校是重點嗎？

陳博士的第四個提案是檢討「名牌小學」直屬幼稚園制度，以免家長為爭取入讀這些幼稚園，而過份操練孩子。

現時公營小學必須透過小一派位機制取錄絕大部分學生，因此所謂結龍學校只出現在非公營小學，即直資或者私立學校。由於這類與幼稚園有連繫的小學只佔全港小學的極少份額，其高昂學費亦令一般家庭卻步，所以無關宏旨。現時的關鍵在於公營小學收生仍留有所謂「叩門位」，這些「叩門」遊戲不限階層，均可參與。「叩門」便需要面試，再加上有人相信從某些幼稚園畢業對「叩門」有幫助，而報讀這些幼稚園又需要面試，這樣層層遞進，便形成了現時發生在幼兒階段的「集郵」及操練風氣。

換言之，無論是「檢討」抑或加強監管直屬學校制度，對削減幼兒階段的「操練風氣」並不會有顯著的影響。