筆者於反修例風波爆發後於本欄寫了篇〈高築牆 廣積糧 緩稱王〉（《明報》2019年7月16日），借用朱元璋的開國三策來探討風波後香港該何去何從。但相對於「高築牆」式的全面區隔，今後陸港之間應採取「低築牆」── 一種「政分經合」的局部區隔，豈料武漢肺炎爆發，間接令「高築牆」成為事實，卻令「廣積糧」（壯大本地經濟）的問題變得更為嚴峻──不難預料，疫症將嚴重影響中國經濟，甚至導致永久損害。近日國泰航空推出特別無薪假計劃，莎莎與翠華董事局減薪，更盛傳翠華需向供應商八折結算，國泰的情況有望於疫症平息後好轉，但其餘兩家應該難復當年勇，大企業尚且如此，小公司與市民很可能將雪上加霜。
港人的「摩西抉擇」
故此，港人今後將面對的很可能是一個出埃及記式的景況：這裏說的不是港人出走，而是由於疫症及經濟下滑令大陸自顧不暇，將一定程度減低大陸對港的經濟以至政治影響，令港人有望「出埃及」，回到其「應許之地」（promised land），可是前路卻困難重重──不但有紅海阻隔，而且路途艱難跋涉，更須在眾多戰役中取得勝利，攻下許多堅固的大城，才可攻佔應許之地。簡單地說，港人終於有望重新走出自己的路，但經濟環境卻大不如前，又必須減低對大陸的依賴度，許多方面需重新部署與起步，令港人繼反修例風波之後，轉瞬間又要面對另一個難關。
在反修例風波之前，不少港人就像摩西一樣，年屆40歲、生長在宮廷的他，只要繼續效忠法老，便可擔當更高位的要職，錦繡前程唾手可得。可是，有一天摩西看見一個埃及人打他的希伯來弟兄，命懸一線，於是把那個埃及人殺了，被逼逃亡，從此改寫了他的一生。
很大程度上，中國最近一兩年所遭逢、以武漢肺炎為最高峰的災劫，就如同《出埃及記》中上帝對埃及降下的「十災」，令中國改革開放後的大好形勢一去不返。可是法老卻是鐵石心腸，只要災禍一離去就反悔，不過在第十場災難的重擊下，法老終於容許以色列人離去。
中國經濟的「紅海時刻」
此刻斷定港人已渡過了「紅海」，可能還言之尚早，但中國經歷了反修例風波和武漢肺炎，卻肯定已到了一個分水嶺甚至拐點：2月3日，《華爾街日報》刊登美國戰略與政治學者Walter Russell Mead的一篇題為〈中國是亞洲的真正病夫〉（China Is the Real Sick Man of Asia）的評論，即使標題是惹火了一點，還被中國外交部發言人華春瑩點名批評，卻提出中國金融崩潰的可能性。Mead指出，鑑於數十年來中國由國家主導的借貸支出累積、地方官員與地方銀行之間的糾紛和大規模的瀆職行為、高聳的房地產泡沫，以及其巨大的工業產能過剩，中國勢必要作大規模經濟調整。如果這樣的情形發生，目前無法看清中國的監管機構和決策者，是否具備將損害降到最低的技術能力和政治權威。
事實上，在疫情影響下，內地工廠及企業被逼停工，已令全球汽車業的供應鏈開始斷裂，世界各地開始有汽車組裝工廠被逼停工。長此下去，供應鏈買家（不止是汽車業）很可能將其供應鏈「去中國化」，轉向其他供應點，甚至永久轉向其他供應商，不再從中國入貨，這無疑將對中國經濟造成永久損害。
是曠野還是重生？
至於香港，反修例運動已令內地人對香港，無論在經濟上或政治上，造成了難以逆轉的影響，以往每年4000多萬內地旅客人次訪港的光景已一去不返── 一味靠內地客消費「食老本」已是此路不通，武漢肺炎更令最後希望也幻滅，基本上已無法回頭。目前事態發展有如2003年再現，不過是倒帶回去：2003年先是SARS襲港與樓股大跌，繼而出現23條風波和50萬人上街，最後中央政府為經濟援助香港，實施內地居民赴港「自由行」政策；現在則是反修例風波爆發與內地客銳減，接着是武漢肺炎肆虐，往後香港經濟將進入衰退也應屬意料中事。然而這次最大的分別是，中央也自身難保，幾乎肯定無法出手救港，香港很可能需要自力更生，獨力支撐危局。
現在港人恍如渡過了紅海的摩西與以色列人，雖逃過了修例的沒頂之災，但面前卻是一片曠野，前路茫茫，不知何去何從。不過從積極方面來看，目前北京已自顧不暇，林鄭政府基本上已威信破產，香港不能長久依賴內地客與中國經濟已成定局，這3點卻是香港擺脫北京掣肘、重回「小政府、大市場」，以及重新面向世界的重大契機。香港的未來將取決於港人能否利用這些契機，於關鍵時刻重展本色。
新終局與新序章
面對着如此龐大的機遇與風險，對於尚在進行的「香港運動」（明顯已不再是反修例運動），當務之急是對我們一直所珍視的香港價值、經驗與優勢作全面檢討，去蕪存菁，為今後港人回到「應許之地」總結經驗、認清優勢與新環境新現實、樹立新的願景與目標，而並非像守株待兔般一味等待「五大訴求」實現或「支爆」來臨──這是超越政治和意識形態層面，一個香港人探索與自我更新的過程。縱使疫情持續，我們此刻便須開始思考：如何為香港年輕人重建信心，尋找新機會？如何為日漸邊緣化的本地金融從業員掙回職位？如何建立具真正意義的香港經濟圈？這些問題可不是上街或在立法會取得過半數議席便會自行解決的。
面對當前的半杯水，港人已沒有說它是一半滿或一半空的本錢與退路──我們務必要將杯子再盛滿，將未來牢牢地掌握在自己手中，切實地讓榮光重歸香港。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
