編按：本文分兩篇講述春秋時期越國名相范蠡的營商秘笈《陶朱商經》，以下為第一篇：
大陸電視劇《一代大商》裏講清朝開店的著名布莊瑞蚨祥的故事，內容雖真真假假，但其少東孟洛川於濟南壯大祖業，受恩師儒士李士鵬啟發以至於成的故事，的確十分動人。李士鵬把自己親注眉批的《論語》，交給了他作為營商「秘笈」，並在扉頁題上：「《陶朱商經》石中玉，《鬼谷兵法》璧有瑕。大商之道何處尋？半部《論語》治天下。」以提點他遇疑難此中尋。
鬼谷，是鬼谷子，一說是歸穀子（隱士），戰國時名將孫臏、龐涓之老師；陶朱，即助越王勾踐打敗吳王夫差，重復家園之越相范蠡。以半部《論語》治天下的，指的是宋相趙普，以《論語》為治理天下「葵花寶典」。
《陶朱商經》是李士鵬所強調大商無算理據，究竟它包含了什麼秘訣呢？這就得從范蠡去溯究。范蠡（西元前536─448），春秋五霸時人，自號陶朱公，助臥薪嘗膽的越王勾踐復國後，認為勾踐這個人長頸喙嘴，只可共難而不可共樂，東漢趙曄《吳越春秋》說：「吳亡後，越浮西施於江，令隨鴟夷（范蠡）以終；東漢傳係袁康、吳平合撰之《越絕書‧吳地記》亦說：「西施亡吳國後，歸范蠡，同泛五湖而去。」
范蠡之師精於計算
范蠡有位精於計算的老師辛文子，一般叫他計然（研），民眾有口語說：「研，桑心筭（算）」，也就是粵諺「算死草（蓍草）」，數口精之謂也（桑心筭諧音商深算）。他與孔子弟子貢同一時代，曾向勾踐獻七策；東漢班固《漢書．貨殖列傳．范蠡（一）》說：「范蠡既雪會稽之恥，乃喟然而嘆：「計然之策七，越用其五而得意。既已施於國，吾欲用之家。」「乃乘扁舟……之（至）陶（定陶，今之山東省荷澤市定陶），為陶朱公。」
計然説：「知鬥（戰鬥要來了則修備（戰備），時用則知物（在某個時候就需要知道某個時候需要的物資）。二則形成（知道時候與所需物資），則萬貨之情可得而觀已（那麼，各種貨物的供需行情，就看得很清楚）。故歲在金（所以，若是干支紀年中，有金，如庚辛酉申的），穰（方位屬金的西方就豐收）；水（干支紀年中，有水，如亥子壬癸的），毀（方位屬水的北方就歉收）；木（干支紀年中，有木，如甲乙寅卯的），饑（方位屬木的東方就饑饉）；火（干支紀年中，有火，如丙丁午巳的），旱（方位屬火的南方就乾旱）。［五行方位之説，土處中，同穰──因得物資會聚而豐盛。］旱則資舟（乾旱時就要未雨綢繆，準備船隻以備將來水災）；水則資車（大水時同樣要未雨綢繆，預先準備好車馬，待乾旱時可以立刻運貨），物之理也（這是處理事物的方法）［第一策］。
六歲穰（一般而言，六年有一次豐收），六歲旱（六年有一次乾旱），十二歲一大饑（十二年就有一次大饑荒）。夫糶（販賣糧食），二十病農（農產品出售價格，若每斗售價低至二十錢，則價格太低了，農民就會受害［俗諺榖賤傷農］），九十病末（但農產品收購價格，若每斗高至九十錢，又價格太高了，末一手買家的商人，就準會蝕本）。末病則不出（商賈吃虧就會不現身市集買貨），農病則草不辟矣（農人蝕本，就不會去耕種）。上不過八十（收購價最高不高於八十錢一斗），下不減三十（出售價保障不低過三十錢一斗），則農末則利（農夫與商賈兩䝉其利），平糶齊物（糧食平價出售，平抑、調整其他物價），關市不乏（關稅收入和市場貨物供應都不匱乏），治國之道也［第二策］。積着之理（至若物資囤積、買賣的做法），務完物（應當務求完好牢靠），無息幣（沒有滯留而不用的資金）［第三策］。以物相貿易（以貨易貨之貿易），腐敗而食之貨勿留（易於腐敗的食物，要促銷不要久留），無敢居貴（切勿囤積以等待高價）［第四策］。論其有餘不足（研究貨物的過剩或短缺），則知貴賤（就會知道貨物價格的漲跌原因）。貴上極則反賤（若物價高到極點，就會跌價回落），賤下極則反貴（如果物價平到見底，價格就會反彈回升）［第五策］。
勾踐用計然之策富國
貴出如糞土（貨物價格高時，就如不惜如糞土一樣，極速清貨），賤收如珠玉（價格低時，就要如愛惜的珠玉一樣，趕快入貨）［第六策］。財幣欲其行如流水（貨物、資金的流通、周轉，要如同流水般川流不息）［第七策］。」
史書說，（勾踐取用其策）修之十年，國富；（國庫有了錢之後）厚賂戰士，士赴矢石（不怕犧牲），如渴得飲，遂報（報仇）強吳（打敗吳王夫差），觀兵中國，並稱五霸。
計然所說的，簡言之是逢（價）低買入，逢高賣出；人棄我取，人取我與。這些文字內容，在《計然內經》、《國語．卷二十一．越語下》，都有相同記載。至於金年之説，尤指干支紀年中之有庚、辛者，如庚午、辛未。如清末王浚卿之《冷眼觀‧十六回》就有這樣寫法：「麻叔謀被開河副總管舉發，竟以金年金月，誅於煬帝未死之前。」
范蠡之所以選擇定陶定居，《貨殖傳》說：「朱公以為陶，天下之中（地利），諸侯四通（人和），貨物所交易也（貨暢其流）。乃治產積居（生產買賣，做生意），與時逐（適時買賣而得利）而不責於人（選摘可靠商家貿易，而商家沒有騙他）。故善治生者（做生意），能擇人而任時也（懂得選擇生意夥伴而明白時機）。十九年之中三致千金（發了三次大財），再分散與貧交疏昆弟。此所謂富好先其德者也（有錢就樂善好拖，擔負企業社會責任）。
漢司馬遷《史記‧卷四十一．越王勾踐世家‧第十一》則説得更明白：「范蠡浮海出齊（以避勾踐），變姓名，自謂鴟夷子皮（牛皮酒囊一個），耕於海畔，苦身戮力，父子治產，居無幾何，致產數十萬。 齊人聞其賢，以為相。」范蠡喟然而嘆：『居家則放千金，居官則至卿相，此布衣之極也，久受尊名，不祥。』盡散其財，以分與知友鄉黨，而懷其重寶，閒行以去，止於陶（陶定），以為此天下之中，交易有無之通路，為生可以致富矣。於是自謂陶朱公，復約要父子耕畜，廢居（做買賣生意），候時轉物（看準時機入貨出貨），逐什一之利（只賺10％）。居無何，則放貲累巨萬。」
司馬遷稱讚他説：「范蠡三遷，皆有榮名，世人譽之：忠以為國，智以保身，商以致富，成名天下。」
范蠡的營商秘笈──《陶朱商經》二之一
本系列文章：
《陶朱公理財十二訓》流傳民間
趙靈敏
尹瑞麟
張翠容
黃錦輝
李志強
周光蓁
周萱
常霖法師
蔡國光
黃珍妮
譚新強
車品覺