黎海寧（Helen）的名字，在香港當代舞這個界別裏，可謂無人不識。在這片土地上，她編舞將近半個世紀了，作品一個又一個的誕生，為香港現代舞的發展譜寫出重要的一章。
前幾年，她的名作陸續重現舞台，我抓緊了機會，逐一細賞……
2019年，城市當代舞蹈團（CCDC）走進不惑之年，黎海寧以《冬之旅‧春之祭》為40周年的舞季揭開序幕，除了代表作《春之祭》（1992）之外，也重新編排了1984年小品舊作《冬之旅》。她特意將《冬之旅》與《春之祭》放在一晚的演出，只因一冬一春形成對比，上下半場擁有獨特的舞蹈風格，獨特的故事線索，能呈現舞團多面的感覺。
2021年11月底，她的舞劇《九歌》第四度重演。這個史詩式舞蹈劇場作品，以屈原的詩作為出發點，結合了詩、舞、戲、樂，最初由城市當代舞蹈團（CCDC）演繹，於1991年首演，這次則由香港舞蹈團接棒，由巫及舞，用現代語彙展現古老的神巫祭祀，叩問天地生死於舞台之上。
兩年後的今天，黎海寧再度與香港舞蹈團合作，重塑她的《女書》（2007），於西九的大盒上演。
藉着這個難得的機會，我來到舞蹈團的排練室，跟她聊將起來，話題當然離不開舞蹈。
《吉賽爾》，燃點了女孩的跳舞夢
黎海寧出身藝術世家，成長於香港，父親是音樂家，母親是新聞工作者，從小在藝文氣息濃厚的家庭長大的她，浸淫於不同的文化中，閱讀、聆聽音樂……已成為生活的一部分。
小學時的她，就因為看了一齣由烏蘭諾娃主演的古典芭蕾舞電影──《吉賽爾》，萌生起學習芭蕾舞的念頭。淒美浪漫的舞劇、精湛的藝術表現，深深地吸引了她，把她導上藝術之路。自此，黎海寧游戈於舞蹈的天地，直到今時今日。
當時，其父黎草田在長城電影公司工作，吳世勳也在此工作，為電影設計舞蹈，同時也是舞蹈老師，負責訓練演員。「父親叫我跟着演員一起學，同學之中，還有石慧……學了一陣子基本功，便停下來。」
直到升上中學一年級，黎海寧與一位同學進了太子道的王仁曼芭蕾學校，「最初的老師是郭世毅，後來才追隨王仁曼學習，還有毛妹……」
中學畢業後，「我先在麗的電視當兼職舞蹈員，其後又走進無綫電視，隨梅施麗（Michelle Barrie Williams）跳Jazz……」她慢慢道來，細說當年。
Helen曾自言，「我是一個好懶的人，最愛呆在家中，看看書、聽聽音樂……我自小就比較怕羞、好靜，但是，舞蹈卻截然不同，必須與別人溝通……不過，我慶幸自己選擇了它，否則，我今天可能好自閉。」
1970年代初，她跑到英國去，在倫敦當代舞蹈學院繼續研習。「這3年，除了上課，最大的收獲，就是看了很多演出，也聽了不少音樂，還有觀之不盡的電影……」這些藝術作品，為她開拓了寬廣的視野，也滋養了她的心靈。
回港前夕，Helen向任職麗的電視的張正甫先生寄出自薦信。返港後，隨即進了麗的電視，擔任舞蹈編導及助理舞蹈主任，同時，她也加入了香港青年芭蕾舞團（Hong Kong Ballet for All）。
舞而優則編，她亦開始對編舞產生興趣，逐步走進編舞家的行列。1977及1978年，曾在大會堂舉辦個人作品展。黎海寧早年的作品，如創作於上世紀70年代的《汨羅江畔》、《雁》、《后羿與嫦娥》，靈感來自中國文化，取材於中國的歷史、神話傳說。「當時創作的，多是小品式的抒情之作，印象最深刻的是《雁》。」
接着，她又補充，「我喜歡音樂，西班牙作曲家Joaquin Rodrigo的作品Concierto de Aranjuez，是西班牙音樂和吉他協奏曲，優美的旋律，非常動聽，也觸發我編了一個作品，記憶中相當不錯。」她輕輕地笑着說。
以舞言志，踏進編舞家的行列
1979年，她加入曹誠淵創立的城市當代舞團（CCDC），成為創團成員之一。她在古典音樂和文學方面的素養，促使她探索不同的主題，創作元素跨越不同文化及藝術領域。如1984年的《冬之旅》，創作靈感源於舒伯特1827年所作套曲，Helen以舞蹈營造孤獨意境，演繹一名旅人在嚴寒旅途上的心路歷程。
至1985年，她開始出任CCDC的藝術總監，帶領舞團製作了《粉墨登場》（1985）、《不眠夜》（1987）與《女體之感動》（1988）等作品。
當了幾年藝術總監，天生內向的黎海寧，最害怕交際、應酬，亦有感於藝術創作能力到了「樽頸位」，「我覺得壓力好大，想像力受阻，影響排舞，所以要休息。」為了擺脫職銜帶來的梏桎，1989年6月，她給自己放了一年悠長假期，遊歷歐洲，又去了中美洲等地，還在墨西哥為當地兩個舞團編舞。在這段期間，她曾到紐約上舞蹈課，偶然與譚盾碰面，結果促成了日後《九歌》的合作。
1991年，Helen回到CCDC的大家庭，編排了很多重要作品，《九歌》（1991）、《春之祭》（1992）、《看不見的城市》（1992）、《女人心事》（1996）、《革命京劇──九七封印》（1997）、《創世記》（1999）等大型舞作相繼誕生，作品充滿音樂性及戲劇性，成為她舞蹈生涯中最重要的階段。
譚盾的音樂《九歌》，觸發了Helen的創作靈感。舞劇《九歌》於1991年在香港演藝學院歌劇院首演，整批的陶石樂器被運送到香港，譚盾指揮之餘，他自己也曾登場。回想當年的演出，Helen笑說，「屈原的原著比較淒美，我和譚盾的演繹則是比較詭異。」在二人的演繹下，作品風格變得較為粗狂、蒼涼。
另一經典之作，則為《春之祭》（1992）。話說1913年，俄羅斯作曲家史特拉汶斯基（Igor Stravinsky），與編舞家尼金斯基（Vaslav Nijinsky）創作了《春之祭》，相傳因演出破格，在首演夜引起觀眾騷動。Helen還原了這個傳說，直言此乃代表作，「《春之祭》牽涉很多舞者，而且可藉着它的演出形式探討編舞者、舞者與觀眾的關係，跟我有切身關係，放到社會層面來看，它也反映社會內的權力鬥爭。」1994年，她應雲門舞集之邀，將《春之祭》帶到台灣，被林懷民譽為「90年代動盪的浮世繪」。
1997年7月，回歸之前，她編了《革命京劇──九七封印》，論者有謂，該齣舞劇充滿了「世紀末的顛覆與毀滅」。至1999年，回歸後首個發表的作品《創世紀》，傳達出「起始與重生」的希望，Helen指出，「正如劇名In the beginning，我希望透過創世神話，探討有關重新開始的題目，以舞蹈劇場的方式，由演員擔任說書人參與其中；同時由這個作品開始，給予舞者很大的自由度，讓他們發展出屬於自己的舞蹈語言和動作。」
舞蹈劇場，牽引起詩意的聯想
從早期的舞蹈小品，發展至這個階段，「我的作品，已由最初純粹的肢體語言，轉向舞蹈劇場，我不再平鋪直敘地說故事……」跨進千禧之後，Helen一系列的佳作，如《Plaza X 與異變街道》、《證言》、《女書》、《舞！舞？舞……》等，都能以舞蹈意象牽引起詩意的聯想，舞蹈劇場的風格，顯得更為鮮明。
藝術創作可以援引經典、改編名著，「我的創作泉源，三分之一來自音樂，三分之一來自文學，三分之一來自內在的自我。」她坦言，創作只是她生活的一部分，絕大多數時間，她閱讀、聽音樂、看電影、旅行……還有思考。
創作源於生活，Helen亦經常從文學、音樂作品中發掘創作素材，例如意大利小說家卡爾維諾的《看不見的城市》，以城市為主題，採用近似寓言的手法，描述的虛構的城市景象，文字充滿詩意與象徵。這個作品引發其編舞靈感，她在1992年以文字朗讀、手語和舞蹈動作，建構了同名長篇舞劇。
至於2004年的《畸人説夢》，再次展現她的文學素養，作品靈感來自卡夫卡的《變形記》，小說描述人變成蟲後，被其他人排斥，滲透出濃厚的黑色荒誕意味。她沒有直接進行改寫，而是打破既定的框框，以詩化的舞蹈劇場方式，呈現她所關注議題，以及對社會、人生的看法。Helen道出其主題，「有些人與別不同的人，或患上傳染病，或性向不同……以致被其他人排斥。」此作發表於SARS肆虐後的一年，令人不禁想起SARS時期，人與人無法互相信任的孤立感。
俄國音樂家蕭斯達高維契（Dmitri Shostakovich, 1906-1975）口述的回憶錄《證言》（Testimony）於1979年出版後，其真偽於學界掀起了不少爭辯。Helen在2006年創作了《證言》，以Shostakovich的生平及作品為題材。她說：「我好喜歡這個作品，它based on這個音樂家傳奇的一生，多次的起起落落，相當引人入勝。」舞劇道出了蕭斯達高維契，如何用自己對藝術的演繹方法反擊所受的政治壓力。
2011年中，在《Plaza X與異變街道》在葵青劇院四度公演後，她宣布退休，改變與城市當代舞蹈團的合作模式，不定期發表作品。「在我的舞蹈生涯，從來沒想過不再創作，我為CCDC編舞，已30多年，想不到還有什麼可以發揮。休息是必需要的，但我決不會放棄舞蹈和劇場，因為我對舞蹈藝術還有興趣，現在只是隨心所欲，有朝一日，碰到想表達的主題，才會進行創作。」
Helen從沒放棄自己的藝術追求，幾年後，她的新作又一再面世。2015年12月的《孤寂》，靈感來自馬奎斯的小說《百年孤寂》，透過舞蹈劇場，映照香港社會的狀況，亦涉及人生永恆的主題，如時間、孤獨等。
接着，在2016年，她作出新的嘗試，與何應豐、楊雲濤合作，在「實驗舞蹈劇場」《紅樓．夢三闋》中，編作了《夢未完》，內容取材自曹雪芹的《紅樓夢》，而又富有強烈的當代色彩。她嘗試配合香港舞蹈團舞者的中國舞背景，編排動作，有獨舞、雙人舞、三人舞，以及群舞，還加進了京崑名家鄧宛霞的唱曲與書法……作品獲得了香港舞蹈年獎2017的傑出編舞獎。
《女書》，以舞蹈書寫女性的情感
身為女性創作者，Helen的作品不只着墨於女性觀點，她的舞蹈創作，透顯出她對人生的觀察，對人性的體會、對人類的關愛，以至對藝術的思考求索。
Helen首次以女性為主題的作品，是呈現女性力量的《女體之感動》（1988），「女性多被視為溫柔、優美的化身，我想找出出女性不同的面貌，描述她們的另一面。」這個作品，被視為「女人三部曲」第一部曲；而書寫女性情感的《女人心事》（1996），則以女性藝術家為主題，從音樂、繪畫出發，將法國傳奇女歌手Edith Piaf（皮雅芙）的歌聲，與墨西哥女畫家Frida Kahlo（芙烈達）的畫作，編織交融而成一卷女性畫圖，細膩而豐腴。
至於2007年的《女書》，則為「女人三部曲」壓卷之作，亦被譽為「一齣有力地剖析現代女性尋找自身的舞蹈作品」。
「女書」是記錄湖南省江永縣一帶的方言文字，被發現於1960年代，是當地婦女自創的文字，她們愛用女書創作詩歌，書寫在紙、扇面及布帕上，將受壓迫的痛苦書寫及誦唱出來。
談到這個作品，她娓娓道來，「多年前，我已經留意到女書，它是世上獨一的女性文字，為女子自創，只在當地婦女中流傳……當時，我不知道怎樣編排，直到2007年，我才想通了。我要從古代社會瀕臨絕跡的女書，一直『書寫』到現代的女性。」
「作品的前半部，我會從女書切入，以比較傳統的手法，描述女性被壓抑的苦痛，道出古代女性如何傳遞訊息、表達抑鬱，閨密間書信的往來、相互的開導……縱使到了現代，女性仍然可能仍被男性所操縱，被壓抑的情況依然存在。我想寫出她們的處境，道出女性如何追求自由，如何找尋方法去解放自己。」頓了一頓，她繼續說下去。
在《女書》中，Helen挑選了西西的〈解體〉，還有黃碧雲小說的片段……「我喜歡黃碧雲，也喜歡西西的作品，雖然兩人的風格截然不同。我把她們的文字，散布在不同的段落，主要用來點題……」多年前，《女書》已憑着Helen出色的編舞，以及舞者楊怡孜的奪目演出，奪得兩項香港舞蹈年獎2008。
這一趟，Helen與香港舞蹈團合作，「這個舞劇，尤其是前半部，有一些中國的元素和動作，舞中的道具，如紙、扇、布……意象來自中國古典戲曲，團員基本上已掌握得很好。而近年，他們在現代舞方面的訓練也非常好，亦有很多exposure，所以很適合他們演出。」
「這次重演，跟當年的版本，沒有太大的分別，大部分的內容，參照原先的版本。其中有一段，我讓幾個舞者自由發揮創意，讓他們自行思考、演繹，可以在紙上做麼……我不想他們模仿之前的動作，我只會給予意見。」她接着說。
她強調，「我編舞之前，先構思意念，在排練的過程中，我會讓舞者自行尋找動作，彼此相互刺激、碰撞，交流、合作……我再從旁組織，舞蹈就是這樣孕育出來的。」舞者的氣質不同，表現出來的效果亦各異。
一直以來，Helen對舞蹈有執着，也有堅持。作品沉練細膩，充滿醇厚的人文氣質，曾被形容為「一個李清照式的編舞家，以纖細敏感的風格，獨步中國舞壇。」
《女書》將於12月中旬公演，且看這位「最厲害的華人編舞家」，如何引領舞者，以優美的舞姿，聯綴成動人的段落，將古今女性的情感，傾注於舞台上。
《女書》
演出日期及時間：
2023年12月15-16日 19:45
2023年12月16-17日 15:00
地點：西九文化區自由空間大盒
地址：香港西九文化區博物館道18號
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