聖誕不設防 節後難收拾

Omicron的傳播速度驚人，據美國疾控中心的數據，全美已有48個州錄得這種新病毒的案例，73%的新病例都與這種新病毒有關。英國的疫情就更加嚴重，單日的確診個案已突破12萬宗。據英國國家統計局的數字，英國的成年人之中，有九成三人因接種疫苗或曾受感染而擁有新冠病毒的抗體。然而，即使在這種情況下，Omicron病毒卻依然所向披靡，可見這種病毒入侵人體的能力的確非凡。

如此看來，西方企圖以廣泛接種疫苗來對抗病毒的構思並不可行。更可靠的做法可能是最原始的避免與患者有緊密接觸的隔離措施。

可是，大部分西方國家對世衛的呼籲充耳不聞，不願取消聖誕與新年期間的慶祝活動。不難推測，聖誕與新年假期過後，西方受感染的人數將會大增至一個歷史高峰。屆時，西方政府不但要放棄追蹤緊密接觸者，可能還會放棄化驗受感染者究竟是患了流感還是新冠肺炎。

政府可能只會公布因患新冠肺炎而死亡的人數。如果這個數字不高，而且長期沒有太大的變化，政府就可能連這個數字也只是隔一段時間才公布一次。這樣，疫情就可以慢慢從人們的生活中淡出。據世衛估計，新冠疫情有機會在2022年之內告一段落。

疫情及疫後經濟恐惡化

這是最樂觀的估計，但無論是疫情，還是疫後的經濟，其實都存在着向壞發展的變數。

現時，發展中國家疫苗接種的情況都不理想，病毒正大規模蔓延，令病毒有機會不斷變種，再反覆傳入不設防的西方國家，結果一波未平一波又起。萬一出現一種毒性更強的病毒，那西方亦可能會被逼要實施更嚴格的隔離措施，那就變成前功盡廢，被逼要走回頭路。由近乎不設防的與病毒共存狀況，轉為實施嚴格的隔離政策，難度極高，代價極大，國力會受到很大的傷害。

即使病毒真的變得愈來愈溫和，但若是蔓延得快，不斷有人受感染，亦會對勞力市場造成極大的破壞。據坊間估計，全球每日有逾100萬人受感染，即使病情與患感冒相差不遠，也得留在家裏休息。若加上一定的死亡率，對勞力市場的供求不可能沒有影響。

勞動力是經濟的要素，要素出問題，其他部分必然受拖累。這些實質性的問題。都不是靠QE就可以解決的。如近期，西方的物流行業就因勞動力不足而受影響，港口的卸貨能力大減，船期受延誤，原材料價格上升，零部件價格上升，以致全球的產業鏈都受拖累。

聖誕假期間，很多西方人都計劃外遊，但鑑於航班很多都沒法依時開出，變成有錢也沒有機會花費。這種情況令很多經濟分析員都擔心，來年經濟活動依然沒法恢復正常，大部分產業的規模都會停留在疫情前之下的水平，投資市場很難有太好的表現。

原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。

施永青

香港中原地產創始人之一，現任中原集團主席兼總裁。原籍浙江寧波，1949年出生於上海，4歲時定居香港，在港接受教育，19歲畢業後從事教育工作8年，後轉往地產行業任職。 1978年開設中原地產代理公司，從事地產代理事業至今。除房地產外，施永青在香港以私人名義創辦免費報紙《am730》，並開設專欄親自撰稿，專欄除議論時事外，更深入淺出分享其營商、管理實踐經驗及人生哲學等，廣受大眾歡迎。施永青還身兼香港房屋委員會成員、香港策略發展委員會委員、香港地產代理監管局成員等公職。

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