美國衛生部長阿扎爾(Alex Azar)訪問台灣,周一與總統蔡英文會面。北京當局事前公開表示不滿,但阿扎爾回覆記者提問時說:「這是台灣的事情」,暗示北京不該「指指點點」。不過,美國在台協會台北辦事處前處長包道格(Douglas Paal)則認為,特朗普政府仍注意不逾越中國的紅線,因此沒有任何負責處理國家安全問題的美國官員訪台。
阿扎爾周日(9日)下午率訪問團飛抵台北松山機場, 周一正式上午首先會見蔡英文,下午拜會衛生福利部長陳時中。
阿扎爾表示,此次訪台是為傳達總統特朗普對台灣在全球衛生領導地位的支持,重申美國對台灣的支持,以及展現美台在全球衛生和健康安全等議題的活躍夥伴關係。
阿扎爾認為,此行符合美國多年來的一中政策,以及過往與台灣的交往作為。他說,訪台主要有三個目的,包括肯定台灣作為開放民主社會,在因應疫情方面展現高度透明和成功;重申台灣是美國長期夥伴和友人,突顯美台在健康和公共衛生領域的廣泛合作經驗;傳達台灣對全球公共衛生貢獻良多,在全球公共衛生的領導地位值得受國際認可。
美國在台協會台北辦事處前處長包道格分析,特朗普政府仍注意不逾越中國的紅線,因此沒有任何負責處理國家安全問題的美國官員訪台。他指出,阿扎爾率團抵達台灣的時間點,正值華府與北京關係觸及新低點之際,派阿扎爾訪台,「是在展現尊重舊框架的同時刺激中國。」
他表示:「事實上,特朗普政府沒有選擇派遣國安顧問或者其他人訪台,意味他們嘗試盡可能接近中國劃下的紅線,但又不逾越它。」阿扎爾是美國《台灣旅行法》2018年3月生效後,首位訪台的美國部長級官員。