美式資本主義真面目|林沛理

特朗普政府打壓出類拔萃的中國企業，不過是美國科網巨頭的標準作業程序而已。與其說這是特朗普的狂人作風，倒不如說是美式資本主義的真面目。

美式英語有”sore loser”一詞，用來形容輸不起、一輸就惱怒的人。特朗普政府千方百計要打壓華為、微信和TikTok，是要確保已在相關商業領域取得近乎壟斷優勢的美國科網公司「穩坐釣魚船」，以防臉書、谷歌和蘋果「在它們最善長的遊戲被打敗」（beaten at their own game）。其實華為、微信和TikTok雖然來勢洶洶，但要挑戰美國科網巨頭的領導地位仍然力有未逮，更遑論取而代之。美國這樣急不可待出陰招，可說是輸不起到極點，堪稱最缺德的”sore loser”(the worst kind of sore loser)。

美國科網巨頭慣用的競爭手段

「打壓中國」（China-bashing）不但是總統大選年候選人的「指定動作」，也已成為美國兩黨的共識（bipartisan consensus）。可是，不要誤會，華為、微信和TikTok被封殺，不純然是因為它們是中國企業；超出想像的成功才是它們真正的原罪（original sin）。以收購和掠奪性定價（predatory pricing）等手段把咄咄逼人的對手趕盡殺絕，本來就是美國科網巨頭慣用的競爭手段。

哥倫比亞大學法學院法學教授吳修銘（Tim Wu）專門研究美國的通訊政策、互聯網經濟與科網公司的營商手法，他最近在《紐約時報》撰文，狠批公然抹黑TikTok的臉書與網購巨無霸亞馬遜不擇手段。他認為，倘若聯邦政府和監管機構切實執行反壟斷法和反競爭法，美國的科網業便不會出現今日由幾大巨頭寡頭壟斷的局面，而是百花齊放。

這並非無的放矢。美國參議院的商務委員會早前舉行聽證會探討科網業的發展，臉書創辦人兼首席執行長朱克伯格（Mark Zuckerberg）的大批電郵因而曝光。這些電郵顯示，早於2008年，他已經想好了一套方法，對付會對臉書構成「破壞性威脅」（disruptive threat）的「新生公司」（nascent companies），這套方法以惡意收購和「亦步亦趨的模仿和複製技術」（aggressive cloning）迫競爭對手賣盤。舉個例，2012年朱克伯格在電郵中提到Instagram的相片和錄像分享技術對臉書不利。不旋踵，臉書就收購了Instagram。至於亞馬遜，最常用的手段是以本傷人。它常以無利可圖的「超低價」出售產品，目的是扼殺同類產品生產商的生存空間。

這些做法不但牴觸已有130年歷史的休曼反壟斷法案（Sherman Antitrust Act），也完全漠視1911一年最高法院對標準石油（Standard Oil）的裁決，認為它在石油提煉產業中的統治地位，是通過排擠競爭對手的不公戰術取得。由此可見，今日美國幾家科網巨頭睥睨天下，實拜聯邦政府與監管機構失職所賜。

從這個角度看，特朗普政府打壓出類拔萃的中國企業，不過是美國科網巨頭（俗稱Big Tech）的標準作業程序（standard operating procedures）而已。與其說這是特朗普的狂人作風，倒不如說是美式資本主義的真面目。世人在短時間內先後見識到美式民主的無能與美式資本主義的猙獰，使人不得不懷疑今日美國是否仍然是一股改善世界、令世界變得更美好的力量（a force for good）。

原刊於《亞洲週刊》，本社獲作者授權轉載。