雖然如何調整辣招問題,在施政報告前備受傳媒關注,不祇一次上過頭條;但政府對此卻並不重視,並沒有在施政報告中專門為這個問題設一個章目;而在施政報告的簡介小冊子中,更完全看不到它的存在。特首在接受傳媒詢問時曾明確表示:政府並沒有責任把樓價托在某一個水平之上,亦不會這樣做。而網上亦有不少言論表示:樓價回落有助市民自置居所,沒有甚麼不好。要求撤辣的意見,所反映的只是小眾地產商的利益罷了。政府不應只照顧部分商界的利益。
我相信,持這種意見的人為數不少,否則政府亦不會有這樣的取捨了。不過,持這種意見的人對世界的認識太簡單了。以這樣的認識去調控複雜的經濟金融環境是會碰壁的。
其實,類似事情以前不是沒有出現過,只是我們沒有汲取教訓罷了。
土地成本下跌 抵銷不了資本帳損失
回歸初期,由於亞洲金融風暴與八萬五建屋目標,本港樓價隨即大幅回落。商界對此表示憂慮,惟傳媒與政客卻認為這是好事。因為,這既可以減輕市民置業的難度,還可降低發展經濟的成本,以為對香港利多於弊。
誰知道,土地成本下跌為流水帳帶來的好處,遠遠抵銷不了其為資本帳帶來的損失。租金下跌後,住戶和商業經營者都有得益。這些好處需要逐個月去積累;但樓價下跌卻可以把社會多年來積累的財富一下子蒸發掉。
月租從兩萬跌到萬五,一年才省得六萬元。但在這個過程中,樓價可能從800萬跌至600萬,損失達二百萬。與六萬元一年的租金得益比,真是「蚊髀同牛髀」。再者,從租金回落中可以得益的,只是實際租樓的租客。但樓價下跌,則是社會上所有有樓的人都得一起蒙受損失。
樓價下跌 社會信貸收縮 經濟跟着衰退
有人可能會說,價跌樓還在,沒有實際損失。這對沒有把樓宇抵押的人可能如是。但如果有抵押,而樓價又下跌得多的話,就可能資不抵債,變成負資產。銀行如果不肯通融,樓宇就可能被銀行強拍。不但樓宇沒有了,而且還得繼續還債。
樓價下跌,不但會影響個別業主的境況,而且會令整個社會的信貸收縮,社會可以動用的資金就會大幅減少,令經濟也跟着一起衰退。失業率增加,工資水平會下降。屆時就會賤物鬥窮人,樓價再平也沒有人會買。這種情況發展下去,社會就會陷入通縮的惡性循環,要走出來並不容易。
此之所以,回歸初期,大部分政客都主張遏抑樓市,但通縮肆虐一段時間後,都紛紛轉軚,轉而支持早日助樓價回升。結果香港花了五年多的時間,才走出通縮的陰霾。
施政報告第六章是「切實排解民生憂難」,講的主要是房屋問題。房屋當然是民生所繫,但對民生更有關鍵作用的是一個運作順暢的經濟生態環境,那就不是光靠有樓住就可以達致的。對此,政府需要用更複雜的方式去看問題。
原刊於《am730》,本社獲作者授權轉載。