人生最可貴的是青春，有機會升讀大學的青年是很幸運的；大學校園裏的青春歲月，是人生最可回味的美好時光。試想想，社會上那有一處地方，聚集了數以百計的專家學者，收藏着數以萬計的書刊，每天又有數以千計的同學，與你一起學習和生活？五光十色的知識世界，到處閃耀着智慧，滿載而歸抑或空手而回，端的是你自己的選擇。
現時的大學生是成熟的，大都有自己的一套學習方法和處事態度，所以在四年的大學生涯之中，往往按照既定目標進行學習，有時為了維持自己的慣性方式，寧願放棄參與一些有意義的活動。大學畢業對很多人來說，只是順利取得學位，在專業知識方面達到一定水平，以及在成長過程中更加練達而已。自滿或自視很高的人，會覺得大學裏的事物不外如是，他們沒有發現學問旅程中的樂趣，往往也錯過了不少珍貴知識和人生啟示。反而一些資質普通的大學生，自信心不太強，又肯認真學習，在課堂上多留意，課餘則勤閱讀，短短幾年間反而能夠脫穎而出。日後踏入社會工作，表現更是愈來愈好。「滿招損，謙受益」雖屬老生常談，卻是不二的成功之道。
先入為主 容易局限
在多元化的時代，名人充斥於社會，要分辨誰是真正飽學之士，其實並不容易。大學生或對某位老師敬重較深，或對某個學科興趣較大，是很自然的事，應該按照自己的意思挑選，但一些不太喜歡的科目，甚至不太欣賞的老師，通常在真正接觸過後，或會有意外驚喜。不要讓先入為主的觀感，妨礙你的判斷。同學們，請多留意你周遭的事物。
由於講求效率和重視進度，現時不論什麼學科，課程內容的編排一般都很緊湊，情況就像乘坐火車或地下鐵，剛剛離站不久，下一站又到了。學期伊始，學生就要忙於準備報告和考試。教師在課堂上少談個人經歷，甚至自己最精通的研究課題也不得不輕輕帶過。不像以前老一輩的學者，興之所至，可以大談自己想講的話題，甚至發表與課程無關的言論。學生每每引為笑談，直至畢業多年後，同窗聚首，仍然用作話柄；有時或不免抱怨，然後無奈地到圖書館看參考書，偶爾找到一些與老師談話相關的材料，無端會有意外收穫。言者無心，聽者有意，三兩句啟發性的話，對有些人可以終身受用！
中國最著名的教育家蔡元培曾經說過，大學是「囊括大典，網羅眾家」的學府，人文和科學「常樊然並峙於其中」，大學之所以為大，就是要「循思想自由原則，取兼容並包主義」。他強調學術上的派別是相對的，不是絕對的，所以每一種學科的教員，即使主張不同，若都是「言之成理，持之有故」，就讓他們並存，學生有自由選擇的餘地。做大學問須具廣闊胸襟，這是大學生首要養成的。採先入為主的態度，必然局限自己的空間。
做一個現代學生
蔡元培認為新教育所着眼的，是要養成科學的頭腦，養成勞動的能力，提倡藝術的興趣。對於普通教育，他強調有兩個宗旨：一是培養健全的人格，一是發展共和的精神。健全的人格包括四育，即體育、智育、德育和美育；他特別注意學生的體格，因為「先有健全的身體，然後有健全的思想和事業」，所以學生體力的增進是辦教育的關鍵。
新教育與舊教育的一個不同之處，在於崇尚自然和個性，蔡元培說：「知教育者，與其守成法，毋寧尚自然；與其求劃一，毋寧展個性。」個性與群性亦要兼備，「蓋群性與個性之發展，相反而適以相成，是今日完全之人格，亦即新教育之標準也。」大學畢業生很多從事教育工作，因此在校學習期間，應對教育問題持關心態度，為他日成為教師作好準備；即使不打算參與教育工作，大學生對此也不能漠視不理，世上那有多少個正當的行業，與教育沒有直接間接的關連？大學提倡「全人教育」，根本的理由就在這裏。
怎樣才配做一個現代學生？蔡元培說要有「獅子樣的體力、猴子樣的敏捷、駱駝樣的精神，崇好美術的素養，自愛愛人的美德」。他尤其重視美育，認為「欲養成公民道德，不可不使有一種哲學上之世界觀與人生觀，而涵養此等觀念，不可不注重美育。」又特別指出：「人類製造了機器，而自己反而變了機器的奴隸，受了機器的指揮，不惜仇視同類。我們提倡美育，便是使人類能在音樂、雕刻、圖畫、文學裏又找見他們遺失了的情感。」進入所謂「後現代社會」的今天，科技對人類整體以至個人生活的影響更大，大學往往以領導社會的角色自居，我們對此是否應有全盤的反省呢？
為人類找回「遺失了的情感」
所以今天的大學師生，要立志為人類找回「遺失了的情感」，而不是隨波逐流，向現實社會的價值觀低頭。首先，大學的領導層以至一般師生和職員，必須重拾大學信念，「大學為純粹研究學問之機關，不可視為養成資格之所，亦不可視為販賣知識之所。學者當有研究學問之興趣，尤當養成學問家之人格。」與此同時，大學亦應面向社會，清楚認識社會的需要，替社會培養人材，為社會解決困難。現代的大學既為社會而設，亦為學問而立；為國家求富強，亦為人類謀幸福。這些都是相輔相承，可以並行不悖的。大學生應該對他們的老師有這樣的要求，大學教授亦應對他們的學生有這樣的期望。
蔡元培是五四時期北京大學的校長，五四運動對中國高等教育和大學生的影響是非常深遠的。蔡元培常對人說：「五四運動以後，學生有兩種覺悟是最可貴的：一是自己覺得學問不足，所以自動的用功；二是覺得教育不普及的苦痛，所以盡力於平民教育。」今天很多大學生願意為普及教育付出心力，尤其是為偏僻地區的平民教育到處奔走，是很難得的；知識青年在喚醒人民的同時，還有更重要的任務：「諸君以環境之適宜，而有受教育之機會，且有研究純粹科學之機會，所以樹吾國新文化之基礎，而參加於世界學術之林者，皆將有賴於諸君。」
我在大學及研究院階段，每於課堂聽講之後，閱讀該科教師的著作，摘要抄錄在筆記中。這樣可以較清楚地明白老師講課的內容，可以更深入地了解有關知識。身為人師多年，我一直期望學生多接觸著名學者的回憶錄或經驗談，歷史人物以至當代名人的傳記，尤應加以重視。偉人名家的經歷，不論成敗得失，都可以作為殷鑑，照亮自己的人生前路。
英國有一本《自助論》，描述西方300多位立志成功的人物事蹟，後來譯成日文，改名《西國立志編》，大受日本青年歡迎，被譽為「明治之聖經」。我在大學讀書時，先後閱讀中國早期留學生容閎的《西學東漸記》、胡適的《留學日記》和《四十自述》，以及蔣夢麟的《西潮》等，十分嚮往那種在大時代裏遠赴重洋求取新知的精神。百科全書式學者梁啟超的《飲冰室文集》，則使我認識到學問的廣博和奧妙，多年以後，厚厚的一冊仍然放在書桌旁邊。如果要我推薦人生必讀的幾本名著，此書絕對不宜放過。
珍惜大學生時代的那段日子
大學畢業後，雖然多數時間留在大學裏做研究和教書，我一直認為，大學生時代的那段日子是最值得珍惜的。在那幾年間，我訂定了自己的人生方向，養成了做學問的方法和處世的原則，認識了一班各具個性的同學，他們都有自己的崗位，有些至今仍常保持聯絡，並且守望相助。做學問要甘於寂寞，但寂寞不等於孤獨，不可以「獨學而無友」，大學時代就是你在人生路上結伴前行的最好時機。在大學裏找到心儀對象，可以說是一件完美的事；但切勿沉醉於「二人世界」，而忽略了結交更多好朋友。
我總覺得現時大學裏的節奏太快了，師生各有各忙，教的匆匆，學的也匆匆。加上教學技術和通訊設備發達，師生之間反增隔閡。畢業後各散東西，甚至轉眼成為陌路。所以，我常盼望學生多到辦公室來討論或閒談，甚至拿一本書隨便聊聊，教學相長真的不是一句空言。
在課堂裏，偶爾得悉有外系或他校學生來旁聽，內心實在欣喜，這在現時的大學裏是很難得的。有時看見一些專家學者演講，聽眾寥寥可數，難免感到可惜，所謂「百聞不如一見」，聽名家一席話，可以對他的著作倍加親切呢。時代雖然不同，但經驗是實在的，前人豐盛的智慧，隨着時間考驗反能顯出光輝。同學們，在繁忙的大學生活中，請多些與名師結伴，向名家學師，以名著為友朋，盡量閱讀跨越時空的傳記，作為自己在人生路上的座右銘。請不要再遲疑了，立即就開始計劃你的大學生活吧，好讓春風吹拂的花朵盛放，迎接燦爛和充滿活力的夏天。
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