這個聖誕,將會是個不一樣的聖誕。一場新冠肺炎疫情,全城準備過一個安靜的聖誕。限聚令下,食肆一再冇啖好食。想食火雞怎麼辦?
回答這個實際問題前,先介紹一個關於火雞的經濟迷思:為甚麼火雞價格往往會在大節前下跌?傳統價格理論,需求增加,價格隨之上升。最佳例子,一年一度的情人節,玫瑰價格往往比平時高出幾倍。問題是,一年一度的的感恩節,火雞價格卻往往比平時便宜一點。難道供應出了問題,供應量愈大成本竟愈便宜?
新鮮火雞的價格規律會比較似新鮮玫瑰
根據米芝蓮經濟學(你沒聽錯,不是諾貝爾經濟學,這是我發明與美食有關的米芝蓮經濟學),需求增加,價格可以下降。原因之一,是玫瑰要新鮮,火雞卻不怕冷藏。是的,火雞價格在感恩節比平時便宜,這裡所指的是冷藏火雞,那些感恩節前幾個月已經準備好的冷藏火雞。由於冷藏火雞的供應彈性比新鮮玫瑰的高得多,加上感恩節的火雞需求增加又是意料之內,冷藏火雞的價格不會像新鮮玫瑰的價格般在節日大升。同一道理,新鮮火雞的供應彈性又不及冷藏火雞的高,因此新鮮火雞的價格規律會比較似新鮮玫瑰,都有點海鮮價。
除了供應因素,還有需求影響。感恩節到超市買火雞,不同情人節到花店買玫瑰。到超市買火雞是一店式的購物經驗。除了火雞,消費者還需要感恩節派對的其他東西。根據「蝕頭賺尾」(Loss Leader)的互補品銷售策略,火雞在感恩節前不計成本減價促銷,有望增加其他互補品的需求。尤其當感恩節的火雞需求彈性比平時高,「蝕頭賺尾」的價格策略會吸引到更多精打細算的節日消費者。
然而,這個聖誕不一樣,這個感恩節亦不一樣。疫情關係,不但減少了親朋戚友到餐廳慶祝聖誕的需求,亦可能減少了我們在家中大型聚餐的需求。需求有所增加的,是家中的小型聚餐。因此,今年美國感恩節的火雞平均變小了。但由於抗疫導致物流等其他成本上升,變小了的火雞價格又比以往貴了些。
今年香港的聖誕火雞呢?限聚令下,預計小型聚餐的到會服務需求將會上升。聖誕前偷步食火雞,我食過朋友Olivier Elzer親手煮的法國火雞。這位米芝蓮名廚煮的汁和黃雞,都是天下第一的。比以往感恩節在美國食到的小,肉質卻出奇地鮮嫩,這是我食過最好食的火雞。今年聖誕想有啖好食,唯有安靜地外賣火雞。
原刊於《am730》,本社獲作者授權轉載。