關於「讚揚」小朋友的看法，中國人和外國人有一段很大的距離。我們時常批評外國人，對小孩子有理無理的過分稱讚，讚到「爛晒」，谷不起；外國人也責難中國人，對小孩子的態度有如要求salesman 般谷數，沒有高度，只有難度。
上幾星期我引用了一專家的意見，稱讚比責難更有效果，這點毋庸置疑。
但原來稱讚也可以細分，德國一名教育專家就做實驗，看看效果如何。
自我感覺良好乏改善動力
一組學生， 老師先作一些簡單分析，稱讚他們比一般學生聰明；另一組學生，獲老師稱讚他們特點是努力，然後做四次測驗，看看成績如何。結果很有趣， 「聰明組」開始時成績比「努力組」好，但連續四次之後，專家發現聰明組學生測驗成績愈來愈差，努力組則愈來愈好。
他們分析， 被老師稱讚聰明的學生，面對問題採取較輕鬆及不太在乎的態度，因為他們知道自己聰明，難題不是什麼大問題，思考力就下降；而努力組知道自己特點是比別人努力，於是一開始就特別認真，所以開始時有些過分專注，用多了時間。
專家指出稱讚和鼓勵都要審慎，不能毫無原則地「盲讚」，孩子愈大，鼓勵之中，也要夾雜讓他們思考的空間。
稱讚不是逃避的方法，因為小朋友知道父母可能只是講完行開，然後做自己的事情，明白這只是敷衍。
先討論缺點再讚賞
適當指出缺點，然後一起分析，再問他們意見，然後稱讚他們，這才賞心悅目。
在球場上，我時常稱讚細仔很努力練習射門。我留意到他在球場就會自動自覺的去練習，如果我只是說他很有天分，那就失去了焦點，他除了開心，會不知所措，然後自覺高人一等，就失去了自我修正的能力。平時很多人讚他踢足球有天分，但我問你的天分可以比擬美斯嗎？今天他自己也說除了努力沒有其他捷徑。
原刊於《明報》，獲作者授權發表。
