封面圖片:正信的佛教徒,或有讀過《藥師經》的,都會了解到藥師佛是關懷和慈悲的象徵,不單是祈福的對象。(Pixabay)
宗教主要是引領人類提升精神生活的層次,為我們對未來未知之數的恐懼提供解脫目標和修行方法。當然宗教也會有一些照顧我們在世間的煩惱和期盼,我讀過不同宗教的歷史,都有描述給人治病的神蹟,或有與醫術有關的神祗,佛教亦有發願照顧眾生世間病苦的藥師佛(或稱藥師琉璃光如來)。一般藥師佛的塑像是左手持着藥壺。
在有供奉藥師佛的寺院,例如志蓮淨苑和慈山寺,我們會見到有信眾在佛前許願或祈福,祝願親友和自己健康;但正信的佛教徒,或有讀過《藥師經》的,都會了解到藥師佛是關懷和慈悲的象徵,不單是祈福的對象。禮拜藥師佛時,我們應該產生心識,自然想要直接照顧和親近受病苦中的親友,讓他們感受到人間有情和得到鼓舞,這是對病人最好的支持,因為能堅持一定要康復的心,是配合醫療的最強助緣。
珍惜緣分 對身體慈悲
我有這樣的經驗,每當我去佛寺,如果有供奉藥師佛的,禮拜時都會祝願一位年紀很大的長輩健康長壽。有一次在觀看佛像時,突然想起我已經很久沒有探望這位長輩了,所以根本未有真正的關懷過,祝願只是「順道」產生的一個念頭,頓時產生了慚愧心。真正了解藥師佛的慈悲和關愛心的佛教徒,不會真的以為對着一個藥師佛像祈願就能得到健康;長壽的善果,佛像和禮佛只是「借景調心」的善助緣。我現在把探望長輩常規化,感覺佛陀和藥師佛的無形開示,讓我懂得珍惜長輩還「住世」的緣份。
我們一般有宗教信仰的,都嚮往身後的理想國度;但是對這個有生老病死之苦的塵世也總有點依戀,希望多留在世間,所以我們禮佛時會祈求健康長壽,有病時更會「臨急抱佛腳」。其實藥師佛給的開示是要愛惜身體,不要有傷害健康的壞習慣,身體有問題及早治療。過量吃喝會弄壞腸胃,胃痛很不好受,我會對自己的胃說對不起,以後會注意飲食。既然對其他人慈悲,對自己的身體也應該慈悲,這是《藥師經》的經意,請不要誤會佛教是一個向神祗求世間福報的宗教。