北角是香港最早發展的地區之一，也是香港最早發展娛樂事業的地區之一。近期，由於近70年歷史的皇都戲院正在復修，北角區「文化保育」的議題再次受到關注。新世界發展行政總裁鄭志剛更透露，已申請將皇都戲院列入聯合國教科文組織文化遺產，這間被古物諮詢委員會評為一級歷史建築的戲院，相信會成為北角文化地標之一。
當年北角儼如「小上海」
北角的娛樂事業發展很早，1949年12月22日，號稱「遠東空前偉大之遊戲園夜總會」的月園開幕，佔地187000平方呎，是集遊樂場、戲院和夜總會於一身的大型娛樂綜合體。
比月園更早的是1947年9月5日開幕的麗池夜總會，則以舉辦「香港小姐」選舉聞名，麗池採用美式的方法選美，充滿話題性，1952年選出的「香港小姐」但茱迪（Judy Dan），更「靚出國際」，曾參演《國王與我》（The King and I）等荷李活大片。
筆者在北角區上班前後十餘年，記得在區內打工的日子，除了新光戲院外，皇都戲院、國都戲院（現為國都廣場）、金鴻基戲院（現為一所教會）都仍在營業，國賓戲院則己結業，改為國賓商場。如今則只有新光戲院仍在營業。
皇都戲院的劃時代結構
皇都戲院在1952年落成，是香港現存歷史最悠久的大戲院。不過，屋頂像恐龍骨架的飛拱桁架，卻予人超時代的感覺，不僅全港獨一無二，即使在亞洲以至全球亦難找到相同的設計。
這種源自橋樑的飛拱桁架設計，不僅外型獨特，事實上有其實用價值──桁架支撐着戲院屋頂，以達至空內無柱的目的，不僅觀眾視線無阻，且可提升視聽素質。
更加意想不到的是，皇都戲院偌大的無柱放映室，即使日後被改裝成桌球室，如今打算恢復原貌，都間接受益於飛拱桁架設計，蓋室內裝修的難度較低也。
皇都戲院正門外牆有名為「蟬迷董卓」的浮雕，作者為名畫家梅雨天，唯浮雕長期受風雨侵蝕，已難以辨別，希望日後能恢復原貌。
發展商辦展復流金歲月
2020年，新世界發展以47.76億元投得皇都戲院大廈業權後，保育及活化工程已展開。目前正舉辦「尋找你我他的皇都」活動，展出多項與皇都戲院有關的舊物，在昏黃的燈光下，參觀者彷彿走入時光隧道，經歷戲院昔日的繁華。
皇都戲院大廈是集戲院、商場和住宅一體的建築群，因此，戲院連商場將會一起保育，至於戲院旁兩幢住宅如何發展，目前未公布細節。
為了充分體驗皇都戲院的流金歲月，發展商復原了售票廳，參觀者會先領取一張人手劃位的電影票，然後展開光影之旅。商場內部分舖位改作展覽廳，部分則保留原貌。久違了的原子粒收音機、手提打字機、黑膠唱片、電影海報、戲匭、售樓廣告、報章電影廣告，都成為懷舊素材。
值得一提的是，皇都戲院原名璇宮戲院，是出生於埃及的猶太人歐德禮（Harry Oscar Odell）創辦，他發願要把世界最好的音樂家帶來香港，讓更多香港人見識古典音樂之美。在他主持下，多位世界音樂名人如美國女高音Helen Traubel、英國男高音Peter Pears、香港著名聲樂家費明儀等都曾登上璇宮的舞台。璇宮戲院1959年易手後，改名為皇都戲院，上演過粵劇，放映過多齣經典中西電影，直至1997年2月，放映成龍主演的電影《一個好人》後結業。
「尋找北角文化地標」二之一
「尋找你我他的皇都」活動：
日期: 即日至5月16日
時間: 上午10時至下午7時
地點: 北角皇都戲院商場
註：據主辦單位Culture for Tomorrow的網頁表示，由於會員反應熱烈，「尋找你我他的皇都」體驗活動名額已滿，主辦單位正籌備下一輪皇都戲院文化活動，讀者可繼續透過Culture for Tomorrow網頁及會員通訊，留意最新動態。
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